क्या पूर्वोत्तर भारत का अगला 'भगवा कटोरा' बन सकता है? विशेषज्ञ ऐसा सोचते

गुवाहाटी: पूर्वोत्तर क्षेत्र का 'भगवाकरण' हकीकत में बदलता दिख रहा है. लेकिन हम राजनीतिक विचारधाराओं के बारे में बात नहीं कर रहे हैं। विज्ञान और प्रौद्योगिकी मंत्रालय के तहत एक एजेंसी, नॉर्थ ईस्ट सेंटर फॉर टेक्नोलॉजी एप्लीकेशन एंड रीच (NECTAR) के एक सफल प्रयास ने दिखाया है कि पूर्वोत्तर भारत में केसर की खेती के लिए अगला गंतव्य हो सकता है।

अब यह माना जाने लगा है कि केसर की खेती पर जम्मू-कश्मीर (J&K) का एकाधिकार लंबे समय तक नहीं रह सकता है। केसर, सबसे महंगा मसाला, कश्मीर में 'केसर के कटोरे' पंपोर से उत्तर पूर्व की ओर बढ़ रहा है क्योंकि नेक्टर ने एक महत्वाकांक्षी परियोजना में दक्षिण सिक्किम के यांगयांग और अरुणाचल प्रदेश, मिजोरम और मेघालय के कुछ हिस्सों में सफलतापूर्वक मसाला उगाया है।

भारी मांग, कम आपूर्ति

भारत में सालाना लगभग 100 मीट्रिक टन केसर की खपत होती है, लेकिन केवल 15 मीट्रिक टन (2020-2021) केसर का उत्पादन होता है। मांग और आपूर्ति के अंतर को पाटने के लिए केसर की खेती के नए क्षेत्रों का पता लगाने के प्रयास जारी थे और संभावित उच्च मूल्य वाली फसल के साथ क्षेत्र के किसानों को अवसर भी प्रदान करते थे।

नेक्टर के सलाहकार कृष्ण कुमार ने कहा, 'हमने दो साल पहले प्रोजेक्ट शुरू किया था। परिणाम अत्यधिक सकारात्मक और प्रभावशाली थे। केसर, जो पूर्वोत्तर राज्यों में उगाया जाता है, में कश्मीर के समान गुण और गुणवत्ता पाई जाती है और चूंकि कश्मीर में केसर की खेती एक संतृप्ति बिंदु तक पहुंच रही है, हमारा मानना है कि पूर्वोत्तर केसर की खेती का अगला स्थान हो सकता है। अनुकूल जलवायु परिस्थितियों के साथ, पूर्वोत्तर देश के अन्य हिस्सों की तुलना में अधिक केसर पैदा कर सकता है। हम बहुत आशान्वित हैं।

शोध में पाया गया है कि पूर्वोत्तर में जम्मू और कश्मीर जैसी जलवायु स्थितियां हैं और इस क्षेत्र में केसर की संभावित व्यावसायिक खेती महंगे मसाले की बढ़ती मांग को पूरा करने में मदद कर सकती है। एक किलो केसर की कीमत डेढ़ से दो लाख रुपये के बीच होती है।

केसर की खेती के लिए संभावित स्थानों की पहचान करने के लिए, कश्मीर के पंपोर क्षेत्र की भौगोलिक और जलवायु परिस्थितियों को एक संदर्भ के रूप में लिया गया और जीआईएस टीम द्वारा पूर्वोत्तर क्षेत्र के विभिन्न भौगोलिक स्थानों में एक विस्तृत सर्वेक्षण किया गया। मिट्टी के प्रकार, मिट्टी का पीएच, तापमान, सापेक्ष आर्द्रता, नमी की मात्रा, वर्षा और ऊंचाई जैसे मापदंडों को ध्यान में रखा गया।

पूर्वोत्तर क्षेत्र के भीतर कुल 17 स्थलों की पहचान की गई। वे अरुणाचल प्रदेश में चुग, दोरजीलिंग, शेरगाँव और वालॉन्ग, मेघालय में लाईटकोर, मैरांग, नोंगशिलियांग, थांग्सिंग, उम्पलिंग और ऊपरी शिलांग, मिजोरम में ऐलवांग, लुंगलेई और उत्तरी वनलाईफाई और सिक्किम में लाचुंग, पेंगला, साजोंग और योकसुम थे।

“नए स्थानों की खोज जारी है। हालांकि, क्षेत्र में उपयुक्त केसर की खेती के लिए चरम जलवायु परिस्थितियों को भी ध्यान में रखा जाना चाहिए। इस साल अरुणाचल प्रदेश के तवांग सेक्टर में अच्छी गुणवत्ता वाले केसर उगाने के बावजूद भारी बर्फ ने फसलों को नष्ट कर दिया, ”कुमार ने कहा।

अंतरराष्ट्रीय बाजार में बड़ा अंतर

केसर बड़े पैमाने पर ईरान, भारत, स्पेन और ग्रीस में उगाया जाता है और कुल विश्व उत्पादन लगभग 300 टन प्रति वर्ष है। ईरान अधिकतम क्षेत्र पर कब्जा करता है और दुनिया के केसर उत्पादन का लगभग 88% योगदान देता है।

हालांकि भारत में केसर की खेती का दूसरा सबसे बड़ा क्षेत्र है, लेकिन यह विश्व के कुल उत्पादन का लगभग 7 प्रतिशत ही पैदा करता है। भारत में केसर की खेती ज्यादातर कश्मीर घाटी तक ही सीमित है। यद्यपि पिछले वर्षों में उत्पादकता 15.95MT (1996-97) से घटकर 10.4 MT (2009-10) हो गई, वर्तमान उत्पादकता 15 MT (2020-2021) है।