Arunachal Pradesh: 188 साल बाद दुर्लभ हिमालयी पौधे की फिर हुई खोज, वैज्ञानिकों में उत्साह

Guwahati: पूर्वी हिमालय से एक अनोखी बॉटैनिकल खोज में, साइंटिस्ट्स ने अरुणाचल प्रदेश में वैक्सीनियम पिलिफेरम पाया है – जो ब्लूबेरी का एक दुर्लभ और खतरे में पड़ा जंगली पौधा है। यह पहली बार कॉलोनियल दौर में डॉक्यूमेंटेड होने के लगभग 188 साल बाद हुआ है।

इस स्पीशीज़ को चांगलांग ज़िले के विजयनगर में सोसाइटी फॉर एजुकेशन एंड एनवायर्नमेंटल डेवलपमेंट (SEED), CSIR-नॉर्थ ईस्ट इंस्टीट्यूट ऑफ साइंस एंड टेक्नोलॉजी (CSIR-NEIST), और सहयोगी संस्थाओं के रिसर्चर्स ने फील्ड सर्वे के दौरान फिर से खोजा।

ये नतीजे हाल ही में इंटरनेशनल जर्नल फेडेस रेपर्टोरियम में पब्लिश हुए हैं।

रिसर्चर्स ने कहा कि इस पौधे को पहली बार नवंबर 1836 में ब्रिटिश बॉटनिस्ट विलियम ग्रिफिथ ने आज के अरुणाचल प्रदेश की मिश्मी हिल्स से इकट्ठा किया था। बाद में 1850 में मेघालय की खासी हिल्स से मशहूर बॉटनिस्ट जोसेफ डाल्टन हुकर और टी. थॉमसन ने एक और कलेक्शन किया। लेकिन, उसके बाद इस स्पीशीज़ का कोई कन्फर्म रिकॉर्ड मौजूद नहीं था, जिससे यह नई खोज हाल के सालों में नॉर्थईस्ट इंडिया की सबसे रेयर बॉटैनिकल रीडिस्कवरी में से एक बन गई।

नई खोजी गई आबादी विजयनगर के पास नोआ-दिहिंग नदी की सहायक नदियों के किनारे 1,150 से 1,280 मीटर की ऊंचाई पर उगती हुई पाई गई। साइंटिस्ट्स ने लगभग 2 sq km एरिया में फैले सिर्फ़ 16 अलग-अलग पौधों को डॉक्यूमेंट किया, जिनमें से ज़्यादातर एक-दूसरे से बहुत दूर पाए गए।

IUCN रेड लिस्ट में पहले से ही “लुप्तप्राय” के तौर पर क्लासिफाइड, इस स्पीशीज़ को इसकी बहुत कम आबादी और नाजुक हैबिटैट की वजह से गंभीर खतरों का सामना करना पड़ रहा है। रिसर्चर्स ने अब भविष्य की मॉनिटरिंग और कंज़र्वेशन की कोशिशों में मदद के लिए सभी पहचाने गए पौधों के GPS कोऑर्डिनेट्स दिए हैं।

यह पौधा एरिकेसी फैमिली का है, जिसमें ब्लूबेरी और क्रैनबेरी शामिल हैं। साइंटिस्ट्स ने इसे एक चढ़ने वाली झाड़ी बताया जो 4.5 मीटर तक लंबी हो सकती है, और अक्सर जंगल वाले इलाकों में पेड़ों से चिपक जाती है। इसमें हल्के हरे, बेल जैसे फूल और गहरे बैंगनी रंग के बेरी जैसे फल लगते हैं, जिन पर ब्लूबेरी जैसी सफेद-नीली मोम जैसी परत होती है।

स्टडी के मुताबिक, दोबारा खोजी गई इस आबादी में कई ऐसी खासियतें भी सामने आईं जिनके बारे में पहले पता नहीं था, जैसे इसकी एपिफाइटिक ग्रोथ हैबिट, पत्तियों के लाल किनारे, चमकदार फूलों की बनावट और ब्लूबेरी जैसे फल।

इस दोबारा खोज से एक बार फिर अरुणाचल प्रदेश और पूर्वी हिमालय बायोडायवर्सिटी हॉटस्पॉट की इकोलॉजिकल रिचनेस सामने आई है, यह इलाका दुर्लभ और कम स्टडी की गई प्रजातियों के लिए जाना जाता है।

साइंटिस्ट्स ने कहा कि यह खोज इस बात पर ज़ोर देती है कि हिमालय के दूर-दराज के जंगलों में मज़बूत कंज़र्वेशन उपायों और लगातार बॉटैनिकल एक्सप्लोरेशन की तुरंत ज़रूरत है, इससे पहले कि ऐसी प्रजातियां बिना किसी ध्यान दिए गायब हो जाएं।