विजाग सुरक्षा गार्ड का वर्णन थोटलाकोंडा बौद्ध स्थल को जीवंत बनाता है

विशाखापत्तनम: थोटलाकोंडा बौद्ध स्थल अपने स्तूपों, शांति और पहाड़ी हरियाली के साथ नग्न आंखों के लिए एक स्मारकीय सुंदरता है। लेकिन 58 वर्षीय व्यक्ति के लिए, यह एक गौरवशाली अतीत और ऐतिहासिक मूल्य रखता है। कोंडा अप्पाराव ने यह सब देखा है, भारतीय नौसेना द्वारा इसकी खोज से लेकर 1988 में भारतीय पुरातत्व सर्वेक्षण द्वारा इसकी प्रमुख खुदाई तक, एक गाइड बनने और अब साइट पर सुरक्षा गार्ड के रूप में कार्यरत होने तक।

थोटलाकोंडा एक बौद्ध स्थल है जो दूसरी शताब्दी ईसा पूर्व से दूसरी शताब्दी ईस्वी तक फला-फूला। भारतीय नौसेना द्वारा बेस कैंप स्थापित करने के लिए किए गए हवाई सर्वेक्षण के दौरान यह बात सामने आई। आज, जब पर्यटक बौद्ध स्थल का दौरा करते हैं, तो वे अप्पाराव को भावनात्मक जुड़ाव और गर्व के साथ इसकी कहानी सुनाते हुए सुनते हैं जो उनके वर्णन को अलग करता है।

“मैं मंगामारिपेटा का निवासी हूं। जब तक नौसेना ने इसकी खोज नहीं की, तब तक मेरी मां थोटलाकोंडा स्थल पर देवताओं की पूजा करती थीं। मैंने 1988 से 1993 तक एएसआई द्वारा की गई खुदाई में हिस्सा लिया था। जिस तरह पर्यटकों को इस साइट के बारे में जानकारी नहीं होती, मैं भी कभी वैसा ही था। लेकिन जब मैंने इतिहासकारों और एएसआई अधिकारियों से इस साइट के बारे में जाना, तो मेरे दिमाग में यह बात आई कि मैं दुनिया को बताऊं कि इसका कितना महत्व है,'' अप्पाराव कहते हैं।

थोटलाकोंडा इतिहास का खजाना है, और अप्पाराव का वर्णन इस स्थल को जीवंत बना देता है। इस जगह के प्रति उनका जुनून उनके कहे हर शब्द से झलकता है। यह बताते हुए कि कैसे खुदाई में बौद्ध स्तूप, कुंड, भंडारण क्षेत्र, भिक्षुओं के लिए कमरे और भोजन कक्ष सहित परिसर के अवशेष सामने आए, वह कहते हैं, “खुदाई ने एक हीनयान बौद्ध परिसर के अस्तित्व की स्थापना की जो 2000 साल पहले विकसित हुआ था। विभिन्न देशों के लोग अपने जहाजों को तट पर खड़ा करते थे और बौद्ध धर्म के बारे में जानने के लिए इस स्थल पर आते थे। दूसरों को सिखाने के लिए अपने देश लौटने से पहले वे कुछ समय सीखने में बिताएंगे।”

अप्पाराव कहते हैं, “पर्यटकों की संख्या के आधार पर मैं यहां सुबह 9 बजे से शाम तक काम करता हूं। आमतौर पर सप्ताहांत पर अधिक पर्यटक आते हैं। मैंने 1994 में यहां काम करना शुरू किया, प्रतिदिन 50 रुपये कमाता था। आज, मैं प्रति दिन `400 कमाता हूं, जो अभी भी कम है। लेकिन जो चीज़ मुझे प्रेरित करती है वह साइट का इतिहास बताने से पहले और बाद में पर्यटकों की प्रतिक्रिया है। हालाँकि मैं एक ही कहानी दिन में कई बार सुनाता हूँ, फिर भी मैं प्रत्येक आगंतुक की अलग-अलग अभिव्यक्तियाँ देखता हूँ। कुछ आश्चर्यचकित हैं और कई युवा कम रुचि दिखाते हैं और केवल अच्छी तस्वीरें चाहते हैं। यह समझ में आता है क्योंकि यह वह युग है जिसमें हम रहते हैं। हालाँकि, जब साइट को साफ रखने की बात आती है तो मुझे चिंता उनकी गैरजिम्मेदारी की होती है।