विशाखापत्तनम: नेशनल हाईवे के किनारे पेड़ काटे जाने से लोगों में गुस्सा
विशाखापत्तनम: विशाखापत्तनम में इसुकाथोटा और मड्डिलापालेम के बीच व्यस्त नेशनल हाईवे पर पुराने पेड़ों को काटे जाने से इन इलाकों के लोगों में गुस्सा है।
इस कदम का विरोध करते हुए लोगों का कहना है कि सड़क किनारे लगे ये पुराने पेड़ सिर्फ़ हरियाली ही नहीं थे। ये धूल और गाड़ियों से होने वाले प्रदूषण से बचाव की दीवार का काम करते थे और पैदल चलने वालों को छाया और राहत देते थे।
पेड़ों को काटने के समय को लेकर भी आलोचना बढ़ गई है, क्योंकि हाल ही में शहर के कई इलाकों में एयर क्वालिटी इंडेक्स (AQI) 200 के पार चला गया है। लोगों को डर है कि पुराने पेड़ों को काटने से हवा का प्रदूषण और बढ़ेगा और सेहत से जुड़े जोखिम भी बढ़ेंगे।
कई लोगों की भावनाओं को ज़ाहिर करते हुए एक निवासी ने कहा, "विशाखापत्तनम पहले से ही धूल और प्रदूषण से जूझ रहा है। ऐसे समय में जब हमें और हरियाली की ज़रूरत है, पुराने पेड़ों को काटा जाना बर्दाश्त नहीं किया जा सकता।"
लोगों की नाराज़गी की एक वजह यह विरोधाभास भी है कि एक तरफ़ तो नगर निगम प्रशासन हरियाली बढ़ाने के कामों (जैसे सीड-बॉल अभियान) पर भारी खर्च करता है, वहीं दूसरी तरफ़ वे ऐसे पेड़ों को हटा रहे हैं जिन्हें बड़ा होने और जमने में दशकों लगे हैं।
नागरिकों ने मांग की है कि काटे गए पेड़ों की जगह तुरंत स्थानीय प्रजातियों के पेड़ लगाए जाएं, हटाए गए पेड़ों की संख्या के बारे में ज़्यादा पारदर्शिता बरती जाए, और जिन पेड़ों को दूसरी जगह लगाने (ट्रांसलोकेट करने) का दावा किया गया है, उनके जीवित रहने के बारे में स्पष्ट जानकारी दी जाए।
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बागवानी विभाग की डिप्टी डायरेक्टर जया वासुकी चमरथी ने कहा कि GVMC पेड़ों को सिर्फ़ नष्ट नहीं करता है। उन्होंने बताया कि जो पेड़ दूसरी जगह लगाने लायक थे, उन्हें कपुलुप्पाडा और मुडासरलोवा भेज दिया गया, जबकि सिर्फ़ खराब हालत वाले पेड़ों को ही काटा गया।
हालांकि, निवासी इससे सहमत नहीं हैं। वे सवाल उठाते हैं कि क्या नए पौधे या दूसरी जगह लगाए गए पेड़, सड़क किनारे लगे पुराने पेड़ों से मिलने वाले पर्यावरणीय फ़ायदों की जगह ले सकते हैं।
इस बहस ने शहर में हरियाली वाली जगहों (ग्रीन स्पेस) को लेकर अपनाए जा रहे नज़रिए पर फिर से चिंताएं बढ़ा दी हैं। निवासियों का तर्क है कि तय की गई ग्रीन बेल्ट पर्यावरण के लिए बहुत ज़रूरी हैं और उन्हें सिर्फ़ कमाई का ज़रिया बनने वाली ज़मीन के तौर पर नहीं देखा जाना चाहिए।
एक निवासी ने कहा, "हर चीज़ को व्यापार के नज़रिए से नहीं देखा जाना चाहिए। नागरिकों के फ़ायदे के लिए कुछ जगहों का हरा-भरा रहना ज़रूरी है।"
