पूर्वी गोदावरी में पांच वर्षों में बाल विवाह में 13 प्रतिशत की गिरावट देखी गई है
महिला एवं बाल कल्याण विभाग ने पूर्ववर्ती पूर्वी गोदावरी जिले में पिछले साढ़े चार वर्षों में 436 बाल विवाहों पर अंकुश लगाया। अनुमान के मुताबिक, पिछले पांच महीनों में अकेले जिले में 57 बाल विवाह रोके गए।
जिले में बाल विवाह एक बड़ी चिंता का विषय है। पूर्ववर्ती पूर्वी गोदावरी के कोव्वुर, कोरुकोंडा, कट्रेनिकोना, पेद्दापुरम, पेदापुड़ी, संखावरम, कोथपेट, अत्रेयापुरम और अन्य मंडलों में पिछले कुछ वर्षों में अच्छी संख्या में बाल विवाह की सूचना मिली है। जिला महिला एवं बाल अधिकारी, जी सत्यवाणी के अनुसार, इसमें वृद्धि हुई है। अपने स्वयं के स्रोतों के माध्यम से सतर्कता और शिकायतों पर त्वरित अनुवर्ती कार्रवाई से बाल विवाह को रोकने में मदद मिली।
उन्होंने कहा, "बाल विवाह एक लड़की के जीवन में व्यवधान पैदा करता है, जबकि उसके स्वास्थ्य और शिक्षा से समझौता करता है।" कोव्वुर मंडल के अरिकिरेवुला गांव में, माता-पिता ने तीन साल पहले अपनी बेटी की शादी 14 साल की उम्र में की थी। लड़की को कथित तौर पर उसके पति द्वारा परेशान किया गया था। उसके माता-पिता उसे वापस घर ले गये। परिवार को गरीबी सहते हुए गुजारा करना मुश्किल हो रहा है।
हाल ही में, पुलिस और बाल कल्याण विभाग के अधिकारियों ने उसी गांव में एक बाल विवाह को सफलतापूर्वक विफल कर दिया। “हमने माता-पिता को परामर्श दिया है। बेचारी बच्ची इस बात से अनभिज्ञ थी कि उसे क्या करने के लिए मजबूर किया जा रहा है। सौभाग्य से, सरकारी एजेंसियों ने शादी से पहले लड़की को बचा लिया,'' जिला बाल संरक्षण समिति के अधिकारी सी वेंकट राव ने टीएनआईई को बताया।
उन्होंने कहा कि पुलिस, महिला एवं बाल कल्याण विभाग और अन्य एजेंसियों के सहयोग से वे जिले में बाल विवाह रोकने में सफल रहे। उन्होंने कहा, ''आजकल, स्वयंसेवक हमें तुरंत जानकारी दे रहे हैं और हम समय पर कार्रवाई करने में सक्षम हैं।'' उन्होंने कहा कि जनता से चाइल्डलाइन 1098 और हेल्पलाइन नंबर 181 पर शिकायतें प्राप्त हो रही हैं।
बाल विवाह निषेध अधिनियम 2006 के अनुसार, बाल विवाह में शामिल लोगों को दो साल तक की जेल और 1 लाख रुपये तक का जुर्माना लगाया जाएगा। एक अधिकारी ने कहा, "हालांकि, तथ्य यह है कि जिले के किसी न किसी हिस्से में बाल विवाह जारी है।"
अधिकारी ने कहा, अशिक्षा और आर्थिक कारणों के अलावा, बाल विवाह कराने वाले माता-पिता कहते हैं कि वे अपने बच्चों के लिए कम उम्र में विवाह बंधन का विकल्प चुन रहे हैं ताकि उन्हें जाति की सीमाओं को पार करने से रोका जा सके।
“आर्थिक कारणों के अलावा, जाति भी राज्य में बाल विवाह की बढ़ती संख्या में महत्वपूर्ण भूमिका निभाती है। कुछ माता-पिता अपनी संतानों को दूसरी जाति के लोगों के प्रेम में पड़ने से बचाने के लिए कम उम्र में ही उनकी शादी कर देते हैं। माता-पिता का मानना है कि बाल विवाह से उनके बच्चों को अंतरजातीय विवाह से सुरक्षित दूरी बनाए रखने में मदद मिलती है,'' एक सामाजिक कार्यकर्ता स्वप्ना ने विस्तार से बताया।
