तूफ़ान और कर्ज़ के बीच फंसी मछुआरों को अनिश्चितता का सामना करना पड़ रहा है
विशाखापत्तनम: आंध्र प्रदेश के तट पर चक्रवात का खतरा बढ़ने के साथ ही, तटीय इलाकों की मछुआरिनों की चिंताएं भी बढ़ती जा रही हैं। खराब मौसम और मछली पकड़ने की गतिविधियों के ठप हो जाने से उनकी आजीविका बुरी तरह प्रभावित हुई है।
प्रशासन ने मछुआरों को समुद्र में न जाने की चेतावनी दी है। वहीं, मछली के व्यापार, प्रोसेसिंग और मार्केटिंग से जुड़ी महिलाओं का कहना है कि यह संकट उन्हें और गहरे आर्थिक अनिश्चितता के दौर में धकेल रहा है।
मत्स्य पालन क्षेत्र से जुड़ी चर्चाओं में अक्सर अनदेखी कर दी जाने वाली ये मछुआरिनें, मछली पकड़ने के बाद की अर्थव्यवस्था (पोस्ट-हार्वेस्ट इकॉनमी) की रीढ़ हैं।
इनका काम तब शुरू होता है जब मछली पकड़ने वाली नावें बंदरगाह पर पहुंचती हैं।
ये मछली की नीलामी में हिस्सा लेती हैं, बड़ी मात्रा में मछलियां खरीदती हैं, उन्हें बाजारों तक पहुंचाती हैं, ग्राहकों के लिए मछलियां साफ करती हैं, उनकी प्रोसेसिंग करती हैं, उन्हें सुखाती हैं और यह सुनिश्चित करती हैं कि उत्पाद उपभोक्ताओं तक पहुंचें।
तटीय इलाकों के हजारों परिवारों में, ये महिलाएं घर की आमदनी में अहम योगदान देती हैं।
फिशिंग हार्बर पर मछली का व्यापार करने वाली नोल्ली मंगम्मा कहती हैं, "मछली के व्यापार में काफी निवेश करना पड़ता है और इसमें बहुत बड़ा जोखिम भी होता है।"
"अगर नीलामी में मछली खरीदने के बाद बाजार में कीमतें गिर जाती हैं, तो हमें ही नुकसान उठाना पड़ता है।"
"मुनाफे की कोई गारंटी नहीं होती।"
इन महिलाओं के अनुसार, हाल ही में बने गहरे दबाव (डीप डिप्रेशन) और चक्रवात के तेज होने से मछली पकड़ने का काम पूरी तरह रुक गया है। इससे ताजी मछलियों की उपलब्धता बहुत कम हो गई है और पूरी सप्लाई चेन (आपूर्ति श्रृंखला) बाधित हो गई है।
समुद्र में जाने वाली नावों की संख्या कम होने और मछली पकड़ने की मात्रा घटने से, उनकी रोज की कमाई पर बहुत बुरा असर पड़ा है।
सी. कोरलामा कहती हैं, "हमारी आजीविका अनिश्चित हो गई है।"
"जब भी मौसम खराब होता है, तो हममें से कई महिलाएं गुजारे के लिए सूखी मछली के व्यापार पर निर्भर हो जाती हैं।"
"जब मछली पकड़ने का काम बंद हो जाता है, तो इससे कुछ हद तक सहारा मिल जाता है।"
हालांकि, सूखी मछली का व्यापार भी काफी हद तक अनुकूल मौसम पर ही निर्भर करता है।
लगातार बादल छाए रहने और चक्रवात के कारण होने वाली बारिश, मछलियों को सुखाने की प्रक्रिया के लिए एक बड़ा खतरा बन जाती है।
पोत्ती मंगा बताती हैं, "सूखने के लिए रखी गई मछलियों को खराब करने के लिए हल्की बारिश ही काफी है।"
"एक बार जब मछलियां फिर से गीली हो जाती हैं, तो उनकी गुणवत्ता और बाजार मूल्य दोनों गिर जाते हैं, जिससे भारी नुकसान होता है।"
बी. पोलामा ने बताया कि मौसम के अनिश्चित मिजाज के कारण उन्हें बार-बार आर्थिक नुकसान उठाना पड़ा है। उन्होंने कहा, "कई बार ऐसा हुआ है कि मैंने मछली खरीदने में 20,000 से 30,000 रुपये लगाए, लेकिन उन्हें बेचने के बाद मुझे अपनी लगाई गई रकम का आधा हिस्सा भी वापस नहीं मिल पाया।"
महिलाओं का कहना है कि मछली के व्यापार में किए जाने वाले निवेश के पैमाने को अक्सर कम करके आंका जाता है।
कई व्यापारी अपने कारोबार में 10 लाख से 20 लाख रुपये तक का निवेश करते हैं।
इसलिए, वे काफी हद तक लोन और अनौपचारिक उधार पर निर्भर रहती हैं।
एन. नल्लाम्मा ने कहा, "मुझ पर लगभग 10 लाख रुपये का कर्ज है।"
"उधार लिए बिना इस व्यापार को जारी रखना नामुमकिन है।"
वे आगे कहती हैं, "जोखिम उठाना हमारे पेशे का हिस्सा है, लेकिन जब कारोबार पूरी तरह ठप हो जाता है, तो यह बोझ असहनीय हो जाता है।"
मत्स्य अर्थव्यवस्था में अहम भूमिका निभाने के बावजूद, महिला मछुआरों का आरोप है कि उन्हें संस्थागत मदद बहुत कम मिलती है।
उनका कहना है कि सरकारी कल्याणकारी योजनाएं और मुआवजे के पैकेज मुख्य रूप से नाव चलाने वाले पुरुष मछुआरों पर केंद्रित होते हैं, जबकि मछली के व्यापार और प्रोसेसिंग के काम में लगी महिलाएं किसी भी तरह के सुरक्षा घेरे से बाहर रह जाती हैं।
उनका यह भी कहना है कि 'स्वयं सहायता समूहों' (Self-Help Groups) के जरिए मिलने वाला लोन, मछली के कारोबार में लगने वाली बड़ी पूंजी की जरूरतों को पूरा करने के लिए नाकाफी है।
कई महिलाओं ने बताया कि बंदरगाहों पर बनी महिला मछुआरा संघों से उन्हें अभी तक कोई खास फायदा नहीं मिला है।
आर्थिक तंगी इतनी गंभीर हो गई है कि जिन दिनों मछली की बिक्री कम होती है, उन दिनों कुछ महिलाओं को घरों में काम (घरेलू काम) तलाशना पड़ता है।
तटीय इलाकों पर चक्रवात का खतरा मंडरा रहा है, ऐसे में कई लोगों को डर है कि अगर खराब मौसम लंबे समय तक बना रहा, तो पहले से ही मुश्किलों का सामना कर रहे मछुआरा परिवारों पर कर्ज और परेशानियों का बोझ और भी बढ़ सकता है।
