AP: ग्रेनाइट, स्लैब पॉलिशिंग उद्योग की चमक फीकी पड़ी

Anantapur अनंतपुर: अनंतपुर Anantapur और कुरनूल जिलों में ग्रेनाइट और ब्लैक स्लैब पॉलिशिंग उद्योग, जिसमें 25,000 से अधिक कुशल श्रमिक काम करते हैं, को भारी मंदी का सामना करना पड़ रहा है।यह उद्योग ताड़ीपात्री और बेथमचेरला क्षेत्रों में सबसे बड़ा रोजगार प्रदाता है। इस क्षेत्र में 60 प्रतिशत से अधिक पॉलिशिंग इकाइयाँ बंद हो चुकी हैं।ताड़ीपात्री शहर के आसपास स्थित यह उद्योग, जिसमें लगभग 650 ग्रेनाइट पॉलिशिंग इकाइयाँ और 1,900 से अधिक ब्लैक स्लैब पॉलिशिंग इकाइयाँ हैं, राज्य सरकार द्वारा रॉयल्टी शुल्क में वृद्धि के कारण भारी दबाव में है। साथ ही, मांग में गिरावट आई है क्योंकि तेलंगाना में पॉलिशिंग इकाइयाँ कथित तौर पर टीएस की उद्योग-अनुकूल नीतियों के कारण बेहतर कीमतों की पेशकश कर रही हैं। इसके अलावा, एपी में बिजली बिल तेलंगाना की तुलना में काफी अधिक हैं।

दो दशक पहले तक बाजार में छाए रहने वाले बेथमचेरला के पॉलिश और रंगीन पत्थर अब भीड़-भाड़ वाली पंक्तियों में रखे गए हैं और विक्रेता बेसब्री से खरीदारों का इंतजार कर रहे हैं। ग्रेनाइट, मार्बल और टाइलों की बढ़ती लोकप्रियता के कारण पॉलिश और रंगीन पत्थरों की मांग में कमी आई है। देश के अन्य भागों में पॉलिश किए गए स्लैब निर्यात करने के लिए जाना जाने वाला यह क्षेत्र लगभग ठप हो गया है। औद्योगिक इकाइयाँ अपने बिजली बिलों का भुगतान करने के लिए संघर्ष कर रही हैं। जबकि कुछ स्थायी कर्मचारी अभी भी कार्यरत हैं, कई दिहाड़ी मजदूरों को नौकरी से निकाल दिया गया है, और प्रबंधन को अपने कर्मचारियों के आधे वेतन का भुगतान करने में भी कठिनाई का सामना करना पड़ रहा है, जिससे कर्ज बढ़ता जा रहा है। पहले लगभग 90 प्रतिशत स्लैब पॉलिशिंग इकाइयाँ कुरनूल और अनंतपुर जिलों के बेथमचेरला, ताड़ापथरी, बनगनपल्ले, कोलीमिगुंडला और ओवक मंडलों में स्थित थीं।

उल्लेखनीय रूप से, बेथमचेरला में 500 इकाइयाँ, बनगनपल्ले में 300, कोलीमिगुंडला में 200, ओवक में 300 और ताड़ापथरी में 1,600 इकाइयाँ थीं, जो ग्राहकों की माँग को पूरा करने के लिए चौबीसों घंटे काम करती थीं। इस उद्योग ने राज्य भर से आए कई प्रवासी परिवारों को नियमित आय प्रदान की। हालांकि, बाजार में ग्रेनाइट, मार्बल और टाइलों की बढ़ती मांग ने पॉलिश किए गए स्लैब और रंगीन पत्थरों में रुचि कम कर दी है। इसके अलावा, केंद्र सरकार द्वारा वस्तु एवं सेवा कर (जीएसटी) लागू किए जाने से उद्योग के विकास में और बाधा आई है। नतीजतन, 30 से 40 प्रतिशत स्लैब पॉलिशिंग इकाइयाँ बंद हो गई हैं, जिनमें बेथमचेरला में 85, बनगनपल्ले में 35, कोलीमिगुंडला में 60, ओवक में 60 और ताड़पाथरी में 260 कारखाने शामिल हैं।

कई इकाइयों के बंद होने से, श्रमिकों और उनके परिवारों को जीवित रहने के लिए कृषि मजदूरी करने के लिए मजबूर होना पड़ रहा है। ताड़पाथरी के एक इकाई आयोजक जी. उज्ज्वल ने मीडिया को बताया कि बढ़ती लागत के कारण पॉलिशिंग इकाइयों को चलाना मुश्किल हो रहा है। पहले खदान से एक वर्ग फुट पत्थर ले जाने में 8 रुपये लगते थे, लेकिन अब यह लागत बढ़कर 14 रुपये हो गई है। बिजली बिल भी बढ़ गए हैं, जिससे इकाइयों का संचालन जारी रखना असंभव हो गया है।ए. नागा प्रताप रेड्डी ने याद किया कि उनके व्यवसाय को तमिलनाडु, कर्नाटक और महाराष्ट्र से कई अनुबंध मिलते थे। ट्रक अक्सर पॉलिश किए गए स्लैब ले जाते थे और श्रमिक दिन-रात व्यस्त रहते थे। हालांकि, ग्रेनाइट, मार्बल और टाइल जैसी वैकल्पिक सामग्रियों के उभरने के साथ, यह व्यवसाय काफी हद तक गायब हो गया है।

रायलसीमा विकास मंच के अध्यक्ष डॉ. एम. सुरेश बाबू ने नई राजधानी अमरावती जैसी निर्माण परियोजनाओं के लिए पॉलिश किए गए स्लैब और रंगीन पत्थर खरीदकर स्थानीय उद्योगों को सरकारी सहायता देने की मांग की। उन्होंने छोटे पैमाने के उद्यमों की उपेक्षा करते हुए कॉरपोरेट्स को सब्सिडी देने के लिए सरकार की आलोचना की। मुख्यमंत्री एन. चंद्रबाबू नायडू के आश्वासन के बावजूद कि अमरावती के निर्माण में पॉलिश किए गए स्लैब का उपयोग किया जाएगा, इस पर कोई काम नहीं हुआ।