Andhra: VMC मेयर का पद 7वीं बार अनारक्षित हुआ
विजयवाड़ा: विजयवाड़ा म्युनिसिपल कॉर्पोरेशन (VMC) के मेयर का पद, जो प्रतिष्ठित और राजनीतिक रूप से अहम है, एक बार फिर 'अनरिज़र्व्ड' (सामान्य) कैटेगरी के लिए तय किया गया है। यह सातवीं बार है जब यह पद सामान्य कैटेगरी (जिसमें सामान्य महिलाएँ भी शामिल हैं) के लिए खुला रखा गया है। इस फ़ैसले से आने वाले म्युनिसिपल चुनावों से पहले राजनीतिक हलचल बढ़ गई है और कई उम्मीदवार इस अहम पद को पाने की कोशिश में हैं। म्युनिसिपल एडमिनिस्ट्रेशन और अर्बन डेवलपमेंट (MA&UD) डिपार्टमेंट ने राज्य के सभी 17 म्युनिसिपल कॉर्पोरेशन में मेयर पद और सभी 106 नगर पालिकाओं में चेयरपर्सन पद के लिए रिज़र्वेशन को अंतिम रूप दे दिया है।
जहाँ विजयवाड़ा को 'अनरिज़र्व्ड' कैटेगरी में रखा गया है, वहीं मछलीपट्टनम म्युनिसिपल कॉर्पोरेशन (MMC) के मेयर का पद BC महिलाओं के लिए रिज़र्व किया गया है। हाल ही में, राज्य सरकार ने इन दोनों सिविक निकायों के विस्तार के तहत VMC में डिवीजनों की संख्या 64 से बढ़ाकर 86 और MMC में 50 से बढ़ाकर 60 कर दी है। राज्य भर की नगर पालिकाओं में भी वार्डों की संख्या बढ़ाई गई है। VMC मेयर पद के 'अनरिज़र्व्ड' होने से सत्ताधारी NDA और YSRCP के भीतर ज़बरदस्त लॉबिंग शुरू हो गई है। ख़बरों के अनुसार, मेयर पद की दौड़ में एक दर्जन से ज़्यादा उम्मीदवार हैं और कई नेता अपनी दावेदारी मज़बूत करने के लिए अपनी-अपनी पार्टी के मुख्यालयों का दौरा कर रहे हैं।
माना जा रहा है कि जन सेना पार्टी (JSP) विजयवाड़ा और मछलीपट्टनम दोनों जगहों पर मेयर पद चाहती है। हालाँकि, इन दो पदों के बँटवारे पर अंतिम फ़ैसला NDA के तीनों सहयोगियों के नेताओं के बीच बातचीत के बाद ही होने की उम्मीद है। वहीं, TDP नेता विजयवाड़ा मेयर पद को अपनी पार्टी के पास ही बनाए रखने के इच्छुक हैं। अंतिम आवंटन गठबंधन के नेतृत्व के फ़ैसले और सहयोगियों के बीच सीट-शेयरिंग के समझौते पर निर्भर करेगा। 'अनरिज़र्व्ड' स्टेटस ने संभावित दावेदारों का दायरा बढ़ा दिया है, जिससे उम्मीदवारों के बीच मुक़ाबला और तेज़ हो गया है।
विजयवाड़ा को 1981 में म्युनिसिपल कॉर्पोरेशन का दर्जा दिया गया था और मेयर का चुनाव सामान्य कैटेगरी के तहत अप्रत्यक्ष चुनाव के ज़रिए हुआ था। इसके बाद 1987 और 1995 में मेयर पद के लिए प्रत्यक्ष चुनाव हुए और दोनों बार यह पद सामान्य कैटेगरी के लिए ही तय किया गया था। साल 2000 में, मेयर का पद BC महिलाओं के लिए आरक्षित था और चुनाव सीधे तौर पर हुआ था। इसके बाद, यह पद 2005 में सामान्य श्रेणी की महिला के लिए, 2014 में सामान्य श्रेणी के लिए और 2021 में सामान्य श्रेणी की महिला के लिए आवंटित किया गया।
2005 से 2021 तक हुए चुनावों में मेयर चुनने के लिए अप्रत्यक्ष चुनाव प्रणाली अपनाई गई। अनारक्षित श्रेणी के लिए हालिया आवंटन के साथ, योग्य उम्मीदवार लागू चुनावी नियमों के अधीन, बिना किसी जाति-आधारित आरक्षण प्रतिबंध के इस पद के लिए चुनाव लड़ सकते हैं।
86 डिवीजनों वाले विस्तारित VMC में, दो डिवीजन अनुसूचित जनजातियों (ST) के लिए आरक्षित हैं, जिनमें से एक महिलाओं के लिए है; 10 अनुसूचित जातियों (SC) के लिए हैं, जिनमें से पांच महिलाओं के लिए हैं; 31 पिछड़े वर्गों (BC) के लिए हैं, जिनमें से 16 महिलाओं के लिए हैं; और 43 सामान्य श्रेणी के लिए हैं, जिनमें 22 महिलाओं के लिए और 21 अनारक्षित डिवीजन शामिल हैं।
मछलीपट्टनम नगर निगम में, जिसमें 60 डिवीजन हैं, एक डिवीजन ST के लिए, पांच SC के लिए (जिनमें से दो महिलाओं के लिए) और 24 BC के लिए (जिनमें से 12 महिलाओं के लिए) आवंटित किए गए हैं।
