Andhra: मेंढक पूजा के बाद हुई बारिश से ग्रामीणों को लगा कि उनकी मांग पूरी हो गई है
तिरुपति: चित्तूर जिले के गाँवों में अनोखी परंपराएँ आज भी फल-फूल रही हैं, जहाँ लोग आज भी बारिश लाने के लिए पारंपरिक अनुष्ठानों का सहारा लेते हैं। हाल ही में, बैरेड्डीपल्ले मंडल के पाठपेटा के निवासी बारिश की कामना से मेंढक पूजा पर केंद्रित एक सामुदायिक अनुष्ठान - 'कप्पा देवरा पंडुगा' - करने के लिए एक साथ आए। इस साल, उनके आश्चर्य और खुशी के लिए, अनुष्ठान पूरा होने के तुरंत बाद बारिश शुरू हो गई।
हर साल सूखे के दौरान आयोजित होने वाला मेंढक पूजा अनुष्ठान एक सदियों पुराना रिवाज है जिसे ग्रामीण गहरी आस्था के साथ निभाते हैं। मान्यता सरल है: जब मेंढकों की परेड और पूजा की जाती है, तो बारिश होती है। इस साल, कई हफ़्तों तक गर्म और शुष्क मौसम के बाद, पूरा गाँव एक बार फिर इस परंपरा को निभाने के लिए एकजुट हुआ।
दिन की शुरुआत गाँव के पुजारी रामस्वामी द्वारा अनुष्ठान का नेतृत्व करने के साथ हुई। एक हाथ में छड़ी और दूसरे हाथ में एक बड़ा मेंढक लिए, वह हर गली से गुज़रा और हर घर के दरवाज़े पर रुका, जहाँ परिवार हल्दी, फूल और कपूर से मेंढक की पूजा कर रहे थे।
इस अनुष्ठान के बारे में बताते हुए, रामस्वामी ने कहा कि यह प्रथा गाँव में पीढ़ियों से चली आ रही है। उन्होंने कहा, "यह हमारे लिए सिर्फ़ एक धार्मिक कार्य नहीं है, बल्कि हमारी पहचान का एक हिस्सा है। हमारा मानना है कि मेंढक हमारी प्रार्थनाओं को वर्षा देवी तक पहुँचाते हैं, और कई बार, पूजा करने के बाद बारिश हुई है।"
जुलूस के बाद, समुदाय के लोग हर घर से चावल, सब्ज़ियाँ, दालें और जलाऊ लकड़ी इकट्ठा करके गाँव के तालाब पर इकट्ठा हुए। वहाँ उन्होंने गंगा अम्मा की मिट्टी की मूर्ति बनाई और देवी और मेंढक, दोनों को पका हुआ भोजन अर्पित किया। अनुष्ठान पूरा होने के बाद, मेंढक को तालाब में छोड़ दिया गया और धीरे-धीरे काले होते आसमान के नीचे ग्रामीण सामूहिक भोजन के लिए बैठ गए।
अनुष्ठान समाप्त होते ही, बादल छा गए और लगातार बारिश शुरू हो गई, जो रात भर जारी रही। ग्रामीणों के लिए, यह समय कोई संयोग नहीं था।
“मैं अभी तालाब के पास खाना बना ही रही थी कि पहली बूँदें गिरने लगीं। हम अभी ठीक से अपने घर भी नहीं लौटे थे कि बारिश आ गई। इसलिए हम इसमें विश्वास करते हैं जो हमें कभी निराश नहीं करता”, 65 वर्षीय मुनियाम्मा ने कहा।
यह अनुष्ठान किसानों को, खासकर अनिश्चितता के समय में, आश्वस्त भी करता है। यहाँ तक कि युवा पीढ़ी, जिसे आमतौर पर पारंपरिक प्रथाओं से दूर जाते देखा जाता है, ने भी उतने ही उत्साह से इसमें भाग लिया।
बाहरी लोगों को मेंढक पूजा जैसी रस्में असामान्य लग सकती हैं, लेकिन चित्तूर जिले में - कुप्पम से लेकर करलागट्टा तक - ऐसी प्रथाएँ स्थानीय जीवन का हिस्सा बनी हुई हैं, खासकर लंबे सूखे के दौरान। और पाथापेटा के ग्रामीणों के लिए, रात भर हुई बारिश ही इस बात की पुष्टि थी कि उनकी परंपरा अभी भी उतनी ही शक्तिशाली है जितनी पहले थी।
