Andhra: शोधकर्ताओं ने आंध्र प्रदेश में पवित्र उपवनों के लिए खतरों के प्रति आगाह किया है
विशाखापत्तनम: आंध्र प्रदेश के पवित्र उपवन, जिन्हें 'पवित्रवनम' के नाम से जाना जाता है, लंबे समय से आस्था और परंपरा के केंद्र रहे हैं। हाल ही में हुई एक स्टडी में इनके इकोलॉजिकल महत्व पर ज़ोर दिया गया है और अनंतपुर ज़िले के एक ही पवित्र उपवन में 378 तरह के पौधों की प्रजातियों को दर्ज किया गया है।
रिसर्चर चेतावनी देते हैं कि इनमें से कई पवित्र उपवन विकास के दबाव और सांस्कृतिक बदलावों के कारण खतरे में पड़ रहे हैं।
2018 और 2026 के बीच 'पेन्ना अहोबिलम पवित्र उपवन' का एक फ्लोरिस्टिक सर्वे किया गया और इसे 'यूरोपियन जर्नल ऑफ़ इकोलॉजी, बायोलॉजी एंड एग्रीकल्चर' में प्रकाशित किया गया। इसमें 49 तरह के पेड़, 56 झाड़ियाँ, 235 जड़ी-बूटियाँ और 38 बेलें दर्ज की गईं, जो कुल मिलाकर 220 जेनेरा (वंश) और 54 परिवारों से संबंधित हैं।
यह सर्वे उपवन की विविध वनस्पति को उजागर करता है और इसे उष्णकटिबंधीय शुष्क पर्णपाती वन का एक बचा हुआ हिस्सा बताता है, जिसमें पथरीली पहाड़ियाँ, मौसमी धाराएँ और छोटे-छोटे प्राकृतिक आवास (माइक्रो-हैबिटेट) हैं जो स्थानीय और औषधीय पौधों को सहारा देते हैं। दर्ज की गई प्रजातियों में नीम, बरगद, पीपल, इमली, जामुन और करंज (इंडियन बीच) शामिल हैं।
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इसी तरह, रिसर्चर बताते हैं कि आंध्र प्रदेश में 730 दर्ज पवित्र उपवन हैं, जो स्थानीय देवी-देवताओं और हिंदू देवताओं जैसे शिव, हनुमान, सरस्वती, गंगम्मा और नरसिंह को समर्पित हैं। इन वन क्षेत्रों को पीढ़ियों से पारंपरिक मान्यताओं और सामुदायिक रीति-रिवाजों के ज़रिए संरक्षित किया गया है। ये स्थानीय पेड़-पौधों और जीव-जंतुओं के भंडार रहे हैं। ये न केवल सांस्कृतिक पहचान बन गए हैं, बल्कि इकोलॉजिकल संपत्ति भी हैं, जो बायोडायवर्सिटी हॉटस्पॉट के रूप में काम करते हैं। ये खास जगहों पर पाई जाने वाली प्रजातियों को बचाते हैं, माइक्रो-क्लाइमेट को नियंत्रित करते हैं, कार्बन जमा करते हैं और पारंपरिक इकोलॉजिकल ज्ञान को सुरक्षित रखते हैं।
हालांकि, रिसर्चर बताते हैं कि इनमें से कई उपवनों का लंबे समय तक अस्तित्व खतरे में है। मंदिरों का विस्तार और आधुनिकीकरण, स्थानीय वनस्पतियों को हटाना और विकास से जुड़ी कई गतिविधियाँ इनके इकोलॉजिकल महत्व को कम कर रही हैं। रिसर्चर इस बात पर ज़ोर देते हैं कि भले ही पवित्र उपवन पौधों की प्रजातियों के लिए महत्वपूर्ण आश्रय स्थल बने हुए हैं, लेकिन इनकी सुरक्षा अब केवल परंपरा पर निर्भर नहीं रह सकती।
'पवित्रवनम' पर बनी रिपोर्ट एक ऐसे मिले-जुले तरीके की सिफारिश करती है जो इन इकोसिस्टम की सुरक्षा के लिए समुदाय के नेतृत्व वाले संरक्षण के तरीकों को वैज्ञानिक प्रबंधन के साथ जोड़ता है। ऐसा तरीका अपनाना ज़रूरी है ताकि यह पक्का किया जा सके कि 'पवित्रवनम' आने वाली पीढ़ियों के लिए आध्यात्मिक और इकोलॉजिकल, दोनों भूमिकाएँ निभाते रहें। जानकारों का कहना है कि इस स्टडी के नतीजे जागरूकता और कार्रवाई की तत्काल ज़रूरत को उजागर करते हैं। ये नीति-निर्माताओं और समुदायों को याद दिलाते हैं कि आंध्र प्रदेश के पवित्र उपवन (sacred groves) केवल आस्था की निशानियां नहीं हैं, बल्कि जैव-विविधता के जीवंत भंडार हैं, जिनका संरक्षण तेज़ी से बदलते दौर में बहुत ज़रूरी है।
