Andhra: दशकों से, विजाग का नागरिक निकाय एक प्रमुख निगम के रूप में उभरा है
विशाखापत्तनम: 1858 में 'वॉलंटरी म्युनिसिपल एसोसिएशन' (स्वैच्छिक नगरपालिका संघ) की स्थापना से लेकर 1979 में 'म्युनिसिपल कॉर्पोरेशन' (नगर निगम) के गठन और 2005 में 'GVMC' (ग्रेटर विशाखापत्तनम नगर निगम) के बनने तक, यह नागरिक निकाय राज्य के प्रमुख नगर निगमों में से एक के रूप में उभरा है।
विशाखापत्तनम नगर निगम (VMC) - जिसे अब 'ग्रेटर विशाखापत्तनम नगर निगम' (GVMC) कहा जाता है - का इतिहास, इस शहर के एक छोटे से तटीय इलाके से आंध्र प्रदेश के एक महत्वपूर्ण शहरी केंद्र में बदलने के शानदार सफर को दर्शाता है।
विशाखापत्तनम में नगरपालिका प्रशासन की शुरुआत 1858 में हुई थी। उस समय ब्रिटिश शासन के दौरान, मद्रास प्रेसीडेंसी के अंतर्गत एक 'वॉलंटरी म्युनिसिपल एसोसिएशन' बनाई गई थी, जिसका उद्देश्य तेजी से बढ़ते इस शहर की नागरिक जरूरतों को पूरा करना था। 19वीं सदी के अंत और 20वीं सदी की शुरुआत में, विशाखापत्तनम में काफी विकास हुआ। इस दौरान रेलवे कनेक्टिविटी का विस्तार हुआ, बंदरगाह से जुड़ी गतिविधियां बढ़ीं, और कई शैक्षणिक संस्थान तथा व्यावसायिक प्रतिष्ठान स्थापित हुए। बढ़ती आबादी और आर्थिक गतिविधियों के कारण बेहतर सड़कों, जल निकासी व्यवस्था, पीने के पानी की आपूर्ति, साफ-सफाई और अन्य नागरिक सुविधाओं की मांग बढ़ गई। शहर के विकास के साथ कदम मिलाते हुए, नगरपालिका प्रशासन ने धीरे-धीरे अपनी सेवाओं को और मजबूत किया।
शहर के नागरिक इतिहास में एक बड़ा मील का पत्थर 1979 में आया, जब आंध्र प्रदेश सरकार ने 'विशाखापत्तनम नगर निगम अधिनियम, 1979' के तहत विशाखापत्तनम नगरपालिका को 'विशाखापत्तनम नगर निगम' (म्युनिसिपल कॉर्पोरेशन) में अपग्रेड कर दिया।
एक और महत्वपूर्ण अध्याय 21 नवंबर, 2005 को शुरू हुआ, जब राज्य सरकार ने 'ग्रेटर विशाखापत्तनम नगर निगम' (GVMC) की स्थापना की। इस विस्तारित निकाय में पहले से मौजूद विशाखापत्तनम नगर निगम, गाजुवाका नगरपालिका और आसपास के 32 गांवों तथा ग्राम पंचायत क्षेत्रों को शामिल किया गया। इस विस्तार से कई विकसित हो रहे आवासीय और औद्योगिक इलाके एक ही नगरपालिका प्रशासन के दायरे में आ गए, जिससे बेहतर योजना बनाने और बुनियादी ढांचे के विकास में आसानी हुई।
यह विस्तार अगस्त 2013 में भी जारी रहा, जब अनाकापल्ली और भीमूनिपटनम नगरपालिकाओं को भी GVMC में शामिल कर लिया गया। इन क्षेत्रों के जुड़ने से नगर निगम का भौगोलिक दायरा काफी बढ़ गया और अब यह लगभग 640 वर्ग किलोमीटर के क्षेत्र में फैला हुआ है। GVMC का विस्तार यह दर्शाता है कि विशाखापत्तनम भारत के पूर्वी तट पर एक प्रमुख औद्योगिक, व्यावसायिक, शैक्षिक और बंदरगाह शहर के रूप में उभरा है। जैसे-जैसे नए रिहायशी इलाके, औद्योगिक कॉरिडोर और व्यावसायिक केंद्र विकसित हुए हैं, नगर निगम के सामने शहरी विस्तार और जरूरी नागरिक सुविधाओं को उपलब्ध कराने के बीच संतुलन बनाए रखने की लगातार चुनौती रही है।
पिछले कुछ दशकों में, विशाखापत्तनम के नगर प्रशासन में उल्लेखनीय बदलाव आया है। आज, GVMC शहर के प्रशासन में एक महत्वपूर्ण निकाय है, जो तेजी से विकसित हो रहे इस महानगरीय क्षेत्र की नागरिक जरूरतों को पूरा करने और भविष्य के विकास की इसकी आकांक्षाओं को समर्थन देने के लिए जिम्मेदार है।
