Andhra: मानसून की बारिश से रायलसीमा के गांवों में हीरे की होड़ मच गई

कुरनूल: आंध्र प्रदेश के रायलसीमा क्षेत्र में शुरुआती बारिश कुरनूल और अनंतपुर ज़िलों के किसानों और ग्रामीणों के लिए भाग्योदय का मौसम बन गई है, जहाँ खरीफ की खेती के साथ-साथ हीरे सहित कीमती पत्थरों की खोज भी तेज़ हो गई है।

जोनागिरी, तुग्गली और पेरावली मंडलों में बारिश से धुली ज़मीन, जो लंबे समय से हीरे की खोज के लिए जानी जाती है, इस मौसम में ग्रामीणों, व्यापारियों और बाहरी लोगों की भीड़ को अपनी किस्मत आजमाने के लिए आकर्षित कर रही है।

महबूबनगर ज़िले के एक उद्यमी भरत पालोद ने कहा, "अगर आप एक पत्थर भी चुनते हैं, तो वह आपकी किस्मत बदल सकता है।" उन्होंने आगे कहा कि आम किसानों के करोड़पति और अरबपति बनने की कहानियाँ इस क्षेत्र में व्यापक रुचि जगाती हैं।

पालोद ने कहा कि कीमती पत्थरों की खोज ने उनकी ज़िंदगी बदल दी है। उन्होंने कहा, "मुझे अपना पहला हीरा 2018 में मिला था और इस साल मैंने उसे 8 लाख रुपये में बेचा।" एक सामाजिक कार्यकर्ता दीपिका दुसाकांति ने याद किया कि कैसे उन्होंने पहले वंचित बच्चों की शिक्षा के लिए 5 लाख रुपये में एक हीरा बेचा था।

उन्होंने बताया, "इस साल 10 लाख रुपये की खोज फिर से छात्रों के लाभ के लिए की जाएगी।" पुरातत्व के छात्र नमन ने कहा, "मैं तेलुगु इतिहास का अध्ययन करने आया था। मुझे ऐसे पत्थर मिले हैं जो मेरी पढ़ाई के लिए धन मुहैया कराएँगे और शोध के काम भी आएंगे।" चित्तूर की एक किसान गोदावरीअम्मा ने बताया कि हीरे की खोज के वीडियो देखने के बाद वह जोन्नालागिरी आई थीं। उन्होंने कहा, "हालांकि मैं देर से आई हूँ, फिर भी मैं खोज जारी रखूँगी। अगर मुझे एक हीरा मिल गया, तो वह मेरे परिवार की ज़रूरतों को पूरा कर देगा।"

कुरनूल के डीआईजी कोया प्रवीण ने कहा कि कुरनूल और अनंतपुर ज़िलों में हीरों से जुड़ी लोककथाएँ आज भी प्रचलित हैं। प्रवीण ने कहा, "लोग काम के लिए पलायन करते हैं, मानसून के दौरान लौटते हैं और हीरे इकट्ठा करते हैं। बड़ी रकम के बावजूद कोई अपराध दर्ज नहीं किया गया है।"

उन्होंने कहा कि ग्रामीण ज़मीन पर अपना दावा करते हैं और कभी-कभी बाहरी लोगों के आने का विरोध करते हैं, फिर भी अब तक 'कोई बड़ा विवाद या आपराधिक घटना' दर्ज नहीं की गई है।

इस सीज़न में, कई उच्च मूल्य के हीरों की ख़बरों ने उत्साह को फिर से जगा दिया है। पेरावली गाँव के एक खेतिहर मज़दूर वेंकटेश्वर रेड्डी ने कथित तौर पर एक स्थानीय व्यापारी को 15 लाख रुपये में एक हीरा बेचा।

अनंतपुर ज़िले में ज़मीन के मालिक पी. बजरंगलाल ने बताया कि उनके पास 40 एकड़ से ज़्यादा ज़मीन है जहाँ ग्रामीण हीरे खोजते हैं, क्योंकि कई लोगों को कीमती पत्थर मिले हैं, और उन्हें इसमें कोई आपत्ति नहीं है। उन्होंने बताया कि उनका परिवार हीरे की तलाश में आने वाले लोगों के लिए पानी और खाना भी मुहैया कराता है। उन्होंने कहा, "अगर ये हीरे दूसरों के जीवन में खुशियाँ लाते हैं, तो मैं इसका पूरा समर्थन करता हूँ।"

कुरनूल ज़िले के मद्दीकेरा मंडल के एक अन्य किसान श्रीनिवासुलु ने एक दुर्लभ हीरा खोजा, जिसके बारे में कहा गया कि उसे एक व्यापारी गिरोह को 2 करोड़ रुपये में बेचा गया, जिससे पूरे क्षेत्र में सुर्खियाँ बनीं।

अधिकारियों ने इसे इस साल अब तक का सबसे कीमती हीरा बताया।

तुग्गली मंडल के लोअर चिंतालकोंडा गाँव में, एक महिला किसान प्रसन्ना को अपने खेत जोतते समय एक चमकदार पत्थर मिला। तनावपूर्ण बातचीत के बाद, उसने इसे एक स्थानीय व्यापारी को 13.5 लाख रुपये में बेच दिया।

ग्रामीणों ने कहा कि इस बिक्री से न केवल उसके परिवार को, बल्कि पूरे गाँव को खुशी मिली, और कई अन्य लोगों को बारिश से धुले खेतों में खुदाई फिर से शुरू करने की प्रेरणा मिली।

रायलसीमा के जोन्नागिरी, पगिदिराई, एर्रागुडी और उप्परलापल्ली क्षेत्रों में हीरे की खोज पारंपरिक रूप से बरसात के महीनों में चरम पर होती है, क्योंकि भारी बारिश के कारण दबे हुए पत्थर उजागर हो जाते हैं, जिन्हें काली मिट्टी वाले खेतों की तलाशी लेने वाले देख लेते हैं।

कुछ सफलता की कहानियों के बावजूद, अधिकांश ग्रामीण कई दिनों की खुदाई के बाद खाली हाथ लौटते हैं, फिर भी, कभी-कभार मिलने वाला जैकपॉट हर साल हजारों लोगों को अपनी किस्मत आजमाने के लिए प्रेरित करता है।

किसानों और स्थानीय लोगों ने आरोप लगाया कि सिंडिकेट अक्सर गुणवत्ता पर संदेह का हवाला देकर या कीमतें कम करने के लिए संभावित कानूनी कार्रवाई की धमकी देकर, पत्थरों के लिए कम कीमतों की पेशकश करके उनका शोषण करते हैं।

हाल के वर्षों में, कुछ स्थानीय लोगों ने छोटी सार्वजनिक नीलामी आयोजित करके या सोशल मीडिया पर अपनी खोज का विज्ञापन करके सिंडिकेट का विरोध किया है, जिससे उन्हें बेहतर सौदे मिले हैं।

अधिकारी बिक्री को नियंत्रित नहीं करते, जबकि स्थानीय लोग इस बात पर ज़ोर देते हैं कि सरकार को उचित मूल्य सुनिश्चित करने और ग्रामीणों को शोषण से बचाने के लिए हस्तक्षेप करना चाहिए। श्रीनिवासुलु ने सवाल किया, "यह हमारी मौसमी आजीविका है। अगर सरकार कृषि उपज के लिए न्यूनतम मूल्य तय कर सकती है, तो हीरों के लिए क्यों नहीं?"

अधिकारियों ने स्वीकार किया कि यह व्यापार अनौपचारिक रूप से और बिना किसी नियामक ढाँचे के होता है, जिससे सरकार की भागीदारी मुश्किल हो जाती है। फिर भी, जाँच की एक प्रणाली की माँग ज़ोर पकड़ रही है।

इस क्षेत्र की हीरा संस्कृति इतिहास में डूबी हुई है। लोककथाओं में हीरे की खोज का इतिहास सदियों पुराना है, जब रायलसीमा में पाए गए हीरे कथित तौर पर विजयनगर के राजाओं के शाही खजाने में पहुँच गए थे।

आज भी, कई ग्रामीण हीरे की खोज को अपनी मौसमी गतिविधि बताते हैं। काम के लिए महीनों के प्रवास के बाद, परिवार बारिश के दौरान खेतों में अपनी किस्मत आजमाने के लिए घर लौटते हैं।

अधिकारियों ने बताया कि ग्रामीण इस गतिविधि को हीरे की खेती की तरह मानते हैं। वे बेशकीमती रत्नों को खोजने की उम्मीद में घंटों खुदाई, मिट्टी धोने और पत्थरों को छानने में बिताते हैं।

किसानों का तर्क है कि