Andhra: सिंहाचलम गिरि प्रदक्षिणा के लिए लाखों बहादुर बूंदाबांदी

विशाखापत्तनम: रुक-रुक कर हो रही हल्की बारिश की परवाह किए बिना, मंगलवार को सिम्हाचलम में श्री वराह लक्ष्मी नरसिम्हा स्वामी की पवित्र 32 किलोमीटर लंबी 'गिरि प्रदक्षिणा' में लाखों भक्तों ने हिस्सा लिया। इस दौरान परिक्रमा मार्ग का पूरा इलाका भक्ति के सागर में बदल गया।

सिम्हाचलम देवस्थानम के प्रमुख वार्षिक त्योहारों में से एक, 'गिरि प्रदक्षिणा' की शुरुआत आध्यात्मिक माहौल के बीच पहाड़ी के नीचे 'तोलीपावंचा' से हुई। सिम्हाचलम पहाड़ी की परिक्रमा वाली इस कठिन यात्रा के लिए आंध्र प्रदेश और पड़ोसी राज्यों के अलग-अलग हिस्सों से हजारों लोग पहुंचे, जिससे भक्तों की संख्या सरकारी अनुमान से कहीं ज़्यादा रही।

मंदिर के वंशानुगत ट्रस्टी और गोवा के गवर्नर पुसपति अशोक गजपति राजू, कार्यकारी अधिकारी जल्लेपल्ली वेंकट राव, ट्रस्ट बोर्ड के चेयरमैन और सदस्य तथा मंदिर के अधिकारियों ने भगवान नरसिम्हा स्वामी के शानदार ढंग से सजाए गए 'पुष्प रथ' (फूलों से सजा रथ) को हरी झंडी दिखाकर त्योहार की औपचारिक शुरुआत की। 32 किलोमीटर लंबी परिक्रमा शुरू करने से पहले भक्तों ने नारियल फोड़े और प्रार्थना की।

हालांकि सुबह की हल्की उमस के कारण कई तीर्थयात्री शुरू में यात्रा पर नहीं निकल पाए, लेकिन बाद में लगातार हल्की बारिश और ठंडी हवाओं ने यात्रा शुरू करने के लिए सुखद माहौल बना दिया। फिर भी, बहुत पहले ही यात्रा शुरू करने वाले सैकड़ों भक्तों ने सुबह 10 बजे तक 'गिरि प्रदक्षिणा' पूरी कर ली थी।

हालांकि त्योहार आधिकारिक तौर पर दोपहर 2 बजे शुरू हुआ, लेकिन तब तक कई लोग परिक्रमा पूरी कर चुके थे। मौसम का फायदा उठाते हुए, अधिकारियों ने पुष्टि की कि कई भक्तों ने अपनी 32 किलोमीटर की यात्रा सुबह 3 बजे ही शुरू कर दी थी। ओडिशा, छत्तीसगढ़ और मध्य प्रदेश से भी हजारों तीर्थयात्री ट्रेन से सिम्हाचलम रेलवे स्टेशन पहुंचे और इस यात्रा में शामिल हुए।

भक्तों की भारी भीड़ के कारण कई जगहों पर, खासकर गोपालपटनम से गोशाला जंक्शन और आसपास के इलाकों में ट्रैफिक जाम की स्थिति देखी गई। भारी भीड़ के बावजूद, कड़े सुरक्षा इंतजामों के बीच यह यात्रा सुचारू रूप से संपन्न हुई।

शहर के पुलिस कमिश्नर शंखब्रत बागची की देखरेख में भीड़ और ट्रैफिक को नियंत्रित करने तथा तीर्थयात्रियों की सुरक्षा सुनिश्चित करने के लिए 3,000 से ज़्यादा पुलिसकर्मियों को तैनात किया गया था। ग्रेटर विशाखापत्तनम म्युनिसिपल कॉर्पोरेशन ने इस रास्ते पर बड़े पैमाने पर इंतज़ाम किए। उनका खास ज़ोर इस बात पर था कि यह त्योहार प्लास्टिक-फ़्री हो और इतनी बड़ी भीड़ के बीच साफ़-सफ़ाई बनी रहे।

अनुमान है कि पाँच लाख से ज़्यादा श्रद्धालुओं ने सिंहाचलम पहाड़ी की परिक्रमा की। 'गिरि प्रदक्षिणा' पूरी होने के बाद, बुधवार को हज़ारों लोगों के दर्शन के लिए पहाड़ी पर बने मंदिर जाने की उम्मीद है; अधिकारियों को मंदिर में लगभग एक लाख श्रद्धालुओं के आने की संभावना है।

श्रद्धालुओं की भारी भीड़ को देखते हुए, APSRTC के विशाखापत्तनम क्षेत्र ने 28 जुलाई की रात से ही लगभग 400 विशेष बसों का इंतज़ाम किया ताकि लोगों को आने-जाने में कोई परेशानी न हो। विशेष सेवाओं में ओल्ड गोशाला से RTC कॉम्प्लेक्स (वेपागुंटा होते हुए) के लिए 40 बसें, गोशाला से RK बीच के लिए 60 बसें, कोथावलासा के लिए 40, गजुवाका के लिए 40, कुरमन्नापालेम के लिए 30, अनाकापल्ली के लिए 20, चोडावरम के लिए 20 और अदाविवरम से विजयनगरम के लिए 40 बसें शामिल थीं। 'गिरि प्रदक्षिणा' के हर आयोजन की तरह, इस साल भी विशाखापत्तनम ज़िले के श्री सत्य साईं सेवा संगठनों के स्वयंसेवकों ने श्रद्धालुओं के पैर दबाए, जिससे उन्हें आराम और राहत मिली।

श्री सत्य साईं सेवा संगठनों की सिंहाचलम समिति और गोपालपटनम भजन मंडली की देखरेख में, 'गिरि प्रदक्षिणा' करने वाले श्रद्धालुओं के लिए सेवा कार्य 28 जुलाई की सुबह शुरू हुए और 29 जुलाई की शाम तक जारी रहेंगे। रास्ते में कई जगहों पर श्रद्धालुओं को जड़ी-बूटियों वाले तेल से पैरों की मालिश दी गई। अलग-अलग NGO के स्वयंसेवकों ने श्रद्धालुओं को स्नैक्स और रिफ्रेशमेंट देने के लिए स्टॉल लगाए हैं।

32 किलोमीटर लंबे रास्ते पर भगवान नरसिंह के जयकारे गूंजते रहे। यहाँ लोगों की भारी भागीदारी देखने को मिली, जो आस्था और भक्ति का एक शानदार नज़ारा था।