क्यों मिलते हैं महासागर में बहुत ही कम कीड़े

यह सत्य है कि समुद्र के जीवन में मौजूद जीवों की संख्या और विविधता पृथ्वी पर रहने वाले जीवों की तुलना में बहुत अधिक है। लेकिन कई लोगों को यह जानकर हैरानी होगी कि पृथ्वी की तुलना में समुद्रों और महासागरों में कीड़ों की संख्या बहुत कम है। आखिर इसकी वजह क्या है, यह अभी साफ तौर पर पता नहीं चल सका है। अब जापानी वैज्ञानिकों ने इस सवाल का जवाब ढूंढ़ने का दावा किया है, जिसमें उन्होंने कहा कि कीड़े एक तरह की रासायनिक प्रणाली पर काम करते हैं, जो उन्हें अपने लिए एक खोल बनाने में मदद करती है, जो पृथ्वी पर तो बहुत उपयोगी है, लेकिन समुद्र में। पर्यावरण के अनुकूल नहीं है।

विशिष्ट एंजाइम जिम्मेदार

वैज्ञानिकों का कहना है कि इसके लिए एक खास तरह का MCO2 एंजाइम जिम्मेदार होता है। यह एंजाइम कीटों के खोल को कठोर बनाने में सहायक होता है और यही कारण है कि समुद्री वातावरण में कीटों की संख्या अधिक नहीं देखी जाती है। जबकि इसी विशेषता ने उन्हें धरती पर एक सफल प्राणी के रूप में स्थापित कर दिया है।

विशिष्ट रासायनिक प्रणाली

यह अवधारणा जापान के टोक्यो मेट्रोपॉलिटन यूनिवर्सिटी के वैज्ञानिकों द्वारा प्रस्तावित की गई है। इससे पहले उन्होंने दिखाया था कि कीड़ों ने अपने खोल को सख्त करने के लिए एक विशेष रासायनिक प्रणाली विकसित की है और इसके लिए वे आणविक ऑक्सीजन और मल्टीकॉपर ऑक्सीडेज 2 (MCO2) एंजाइम का उपयोग करते हैं।

कीड़ों का बहुत महत्व है

वैज्ञानिकों का तर्क है कि यह प्रणाली समुद्री जीवन में कीड़ों को नुकसान पहुँचाती है जबकि यह जमीन पर रहने वाले को लाभ पहुँचाती है। MCO2 को कीट विकास का जीवन माना जाता है। कीड़ों को ग्रह पर सबसे सफल जीवों में से एक कहा जाता है। वे पृथ्वी के अनेक जंतुओं का आहार हैं और वैश्विक पारिस्थितिकी तंत्र पर उनका गहरा प्रभाव है।

विकास का आनुवंशिक आधार

लेकिन इतना महत्वपूर्ण होने के बाद भी चौंकाने वाली बात यह है कि जहां कीड़ों के पूर्वज समुद्रों से ही हैं। अब इनकी संख्या महासागरों में नगण्य है जबकि पृथ्वी पर ये प्रचुर मात्रा में हैं और कई पारिस्थितिक तंत्रों में प्रमुख भूमिका निभाते हैं। यह पहेली लंबे समय तक वैज्ञानिकों को हैरान करती रही। अब सुनकी असानो के नेतृत्व में वैज्ञानिकों ने अनुवांशिक विकास के आधार पर इस सवाल का जवाब ढूंढ निकाला है।

समुद्री पूर्वज कीड़ों के पूर्वज थे

हाल के आणविक फाइलोजेनेटिक्स से पता चलता है कि क्रस्टेशियन और कीड़े दोनों एक ही परिवार पैनक्रिस्टेशिया से आते हैं। कीट वह शाखा है जिसने समुद्र को छोड़ दिया और पृथ्वी को गले लगा लिया। लेकिन दोनों के बाहरी आवरण में मोम की परत होती है और उनमें सख्त क्यूटिकल होता है। इससे पहले इसी टीम ने दिखाया था कि धरती पर आते वक्त उनमें MCO2 नाम का एंजाइम पैदा करने वाला जीन पनपा था।

समुद्र अनुकूल नहीं

MCOts ऑक्सीजन का उपयोग करके कीड़ों के क्यूटिकल या क्यूटिकल को मजबूत करने का काम करते हैं। MCO2 एक प्रतिक्रिया की मध्यस्थता करता है जब आणविक ऑक्सीजन छल्ली में कैटेकोलामाइन यौगिकों को ऑक्सीकरण करता है और इसके खोल को कठोर करता है। दूसरी ओर, क्रस्टेशियन ने समुद्र के पानी के कैल्शियम से अपने खोल को कठोर बना लिया था। यही कारण था कि भूमि कीटों के लिए अधिक उपयुक्त थी।