सीता की अग्नि परीक्षा

क्या सीता द्वारा अग्नि-प्रवेश के लिए राम को दोषी ठहराया जाना है?

रावण की मृत्यु के बाद एक सामान्य पाठक राम से अपेक्षा करेगा कि वह तुरंत उस स्थान पर पहुंचे जहां सीता को रखा गया था और उसे अपनी बाहों में ले लिया। लेकिन क्या एक परिपक्व पाठक इस तरह के सुखद पुनर्मिलन को स्वीकार करेगा? क्या यह अयोध्या के लोगों के लिए ठीक रहेगा?

युद्ध कांड का प्रसंग मार्मिक पठन करता है। रावण के वध के बाद राम के लिए केवल दो कार्य रह जाते हैं। एक सीता से मिलना है जो उसके लिए तड़प रही है और दूसरा है विभीषण को राजा के रूप में स्थापित करना। राम पहले विभीषण को राज्याभिषेक करने का आसान काम करते हैं (सर्ग 112)। वह लक्ष्मण को लंका जाने और विभीषण का राज्याभिषेक करने के लिए कहता है, क्योंकि वह स्वयं किसी भी शहर में प्रवेश न करने की प्रतिज्ञा के अधीन है।

विभीषण का राज्याभिषेक हो चुका है, और हनुमान सीता के बारे में उनके निर्देशों के लिए राम के पास बेसब्री से प्रतीक्षा कर रहे हैं। यहाँ भी हम उम्मीद करेंगे कि राम सीता को बुलाने के बजाय उनके स्थान पर दौड़ पड़ेंगे। राम केवल हनुमान से कहते हैं "राजा विभीषण की अनुमति लें, सीता से मिलें और उन्हें बताएं कि हम सभी सुरक्षित हैं और रावण मारा गया है। आप भी उनका संदेश प्राप्त करें और वापस आएं।" हनुमान तदनुसार करते हैं (सर्ग 113)। अपने पति से तुरंत मिलने की इच्छा के अलावा सीता के पास बताने के लिए कुछ भी नहीं है।

हनुमान राम के पास वापस आते हैं (सर्ग 114) और उन्हें सीता की उनसे मिलने की इच्छा के बारे में बताते हैं। राम की आंखों में आंसू भर आते हैं और वह सोच में पड़ जाते हैं। वह एक लंबी आह भरता है और जमीन को देखकर विभीषण से कहता है कि वह सीता को स्नान कराकर, दिव्य इत्रों से अभिषेक करके, उत्तम आभूषणों से सजे-संवरे सजे-धजे ले आए।

देखने में यह दिशा बड़ी अहानिकर लगती है, लेकिन इसके पीछे राम की गहरी सोच है। टीकाकार गोविंदा राजा और महेश तीर्थ इसका कारण बताते हैं। राम उसके लिए एक अप्रिय और कठोर प्रस्ताव रखने जा रहे हैं। किसी महिला को दयनीय स्थिति में कठोर बोलना अनुचित होगा।

यदि वह उसे बहुत दयनीय स्थिति में स्वीकार करता है, तो यह तत्काल दर्शकों, विभीषण, सुग्रीव और अन्य लोगों के लिए स्वीकार्य होगा। लेकिन वापस अयोध्या में वह हमेशा अपने शाही वैभव में शाही पोशाक और आभूषणों के साथ रहती थी। वहाँ के लोगों के मन में एक गुप्त शंका होगी "अरे क्या सुंदर स्त्री है! रावण उसे अपने कब्जे में रखकर चुप कैसे रहेगा?" दूसरी ओर यदि लंका में देखने वालों के मन में ऐसा विचार आए तो राम जो कठोर वचन कहने जा रहे हैं, वह समझ में आता है। इसलिए, वह विभीषण से उसे अपने शाही पोशाक में लाने के लिए कहते हैं ताकि देखने वालों को भी सीता के बारे में संदेह हो जाए। दूसरे शब्दों में, राम चाहते हैं कि देखने वालों के मन में ऐसा संदेह पैदा हो। यह उनके कठोर शब्दों को सही ठहराएगा जो आगे बढ़ने वाले हैं।

राम जानते हैं कि सीता शुद्ध हैं लेकिन अगर वे उन्हें स्वीकार करते हैं, तो उन्हें इस तरह की सार्वजनिक आलोचना "लोकपवाद" का सामना करना पड़ता है। यदि वह उसे स्वीकार नहीं करता है तो यह उसके साथ अन्याय होगा। इसलिए, उसे उसकी शुद्धता की सार्वजनिक स्वीकृति के साथ उसे वापस लेना होगा।

यदि राम एक साधारण व्यक्ति होते, तो वे बिना किसी समस्या के उन्हें वापस ले सकते थे। लेकिन वह एक राजा है, और रानी को भी लोगों द्वारा स्वीकार किया जाना है। उनकी पत्नी के रूप में वह सभी यज्ञों और सार्वजनिक समारोहों में भाग लेंगी। इसलिए उसकी पवित्रता दुनिया को जानी चाहिए।

किसी भी कहानी में पाठक को विभिन्न पात्रों के बारे में सब कुछ पता होता है लेकिन स्वयं पात्र अन्य पात्रों के बारे में नहीं जानते। यहाँ भी पाठक इस बात से अवगत है कि सीता पवित्र हैं क्योंकि वे उन्हें हर समय देखते रहे हैं। पाठक ने देखा है कि रावण किस तरह सीता के प्रति आदर दिखा रहा था और कैसे सीता उसे अस्वीकार कर रही थी। पाठक यह भी जानते हैं कि सीता किस प्रकार वेदना से भर उठी थीं। रामायण में केवल हनुमान ही इसे जानते हैं, अन्य वानर भी नहीं। इसलिए वानरों को भी उसकी पवित्रता के प्रति आश्वस्त होना पड़ता है।

राम असहाय अवस्था में हैं। हम देखते हैं कि कैसे धर्म एक व्यक्ति को व्यक्तिगत संबंधों में असहाय बना देता है। विभीषण को यह सब समझ नहीं आता। वह केवल अपने महल में जाता है और महल की महिलाओं की मदद से वह सीता को तैयार करता है और उन्हें एक पालकी में राम के पास लाता है। वह थोड़ा आगे चलता है और राम को उसके आने के बारे में बताता है। राम का मन मिश्रित भावनाओं से भरा है।

खुशी, लाचारी और गुस्सा ये तीन भावनाएँ थीं जो उस पर उतरीं। खुशी इसलिए है क्योंकि रावण मर चुका है, और सीता को बचा लिया गया है। लाचारी इसलिए है क्योंकि वह उसे वापस नहीं ले सकता क्योंकि उसे अपहरणकर्ता के घर में करीब एक साल तक हिरासत में रखा गया था। लाचारी इसलिए भी है कि राम अब सीता के सामने कठोर प्रस्ताव रखने का इरादा कर रहे हैं। राम जानते हैं कि सीता शुद्ध हैं, लेकिन वे इसे उन लोगों के सामने साबित करने में लाचार हैं, जो उनकी पवित्रता पर संदेह करते रहेंगे।

क्रोध इस प्रकार की लाचारी के कारण होता है और क्योंकि उसे अपने धर्मी आचरण को सिद्ध करने के लिए कठोर होने के लिए मजबूर किया जाता है। टीकाकार बताते हैं कि राम क्रोधित हैं क्योंकि सीता ने लक्ष्मण पर संदेह किया, उनके खिलाफ कठोर शब्दों का प्रयोग करके उन्हें दूर भेज दिया और इस मुसीबत में पड़ गए। हम समझ सकते हैं कि ये सारे भाव राम के मन में टकरा गए हैं। राम इस सिद्धांत का पालन कर रहे हैं कि न्याय न केवल किया जाना चाहिए बल्कि ऐसा प्रतीत होता है कि न्याय किया गया है। इस प्रकार इस संदर्भ में राम का क्रोध निःसहाय क्रोध है। उसने उसकी ओर देखा जो उसकी सबसे प्यारी थी