Mixologist: भारत 2026 में वायरल गिमिक-कॉकटेल ट्रेंड छोड़, ड्रिंक्स का स्वाद होना चाहिए अहम

जैसे ही दुनिया 13 मई को वर्ल्ड कॉकटेल डे 2026 मनाएगी, भारत का बार सीन एक ट्रेंड छोड़ने के लिए तैयार लगता है: ओवर-द-टॉप कॉकटेल जो असल में पीने के बजाय इंस्टाग्राम के लिए ज़्यादा बने हैं। स्मोक गन और ड्राई आइस से लेकर ऊंचे गार्निश और कैंडी से भरे गिलास तक, थिएट्रिकल ड्रिंक्स का जुनून शायद आखिरकार अपना चार्म खो रहा है।

फ्री प्रेस जर्नल ने जाने-माने बारटेंडरों और मिक्सोलॉजिस्ट से पूछा कि भारत को 2026 में कौन सा कॉकटेल ट्रेंड छोड़ देना चाहिए, और लगभग सभी का जवाब एक ही था: नौटंकी वाले ड्रिंक्स जो फ्लेवर, बैलेंस और कारीगरी से ज़्यादा वायरल विज़ुअल्स को प्राथमिकता देते हैं।

अब और 'गिमिक-कॉकटेल' ट्रेंड नहीं!

मैसिव रेस्टोरेंट्स में लिक्विड आर्टिस्ट्री के हेड अनुराग ढींगरा का मानना ​​है कि भारत का कॉकटेल कल्चर विज़ुअल थिएट्रिक्स से आगे बढ़ रहा है। वे कहते हैं, "जैसे-जैसे इंडिया का कॉकटेल कल्चर मैच्योर हो रहा है, एक ट्रेंड जिसे मैं 2026 में पीछे छोड़ते हुए देखना चाहूंगा, वह है बहुत ज़्यादा कॉम्प्लिकेटेड, नौटंकी वाले ड्रिंक्स जो दिखावे के लिए बैलेंस को कुर्बान कर देते हैं।" हालांकि स्मोक बबल्स और बहुत ज़्यादा गार्निश ऑनलाइन चर्चा का विषय बन सकते हैं, ढींगरा को लगता है कि आज के पीने वाले कुछ ज़्यादा मतलब वाला ढूंढ रहे हैं। "इंडिया में कॉकटेल का भविष्य सोच-समझकर बनाए गए इंग्रीडिएंट्स, रीजनल इंस्पिरेशन्स और सस्टेनेबल बारटेंडिंग में है, न कि सिर्फ़ इंस्टाग्राम के लिए डिज़ाइन किए गए ड्रिंक्स में।"

द पासपोर्ट होटल, गोवा और ले कैफ़े, वाया बॉम्बे, मुंबई में F&B के हेड साईनाथ कोडी ने भी कुछ ऐसा ही कहा। वे कहते हैं, "इंडिया को 2026 में कॉकटेल के बहुत ज़्यादा कोशिश करने के दौर को पीछे छोड़ देना चाहिए," और आगे कहते हैं कि ज़्यादा सिरप और नाटकीय धुआं अक्सर असली ड्रिंक पर हावी हो जाता है। उनके अनुसार, मॉडर्न कंज्यूमर अब साफ-सुथरी स्पिरिट्स, शार्प फ्लेवर प्रोफाइल और नौटंकी के बजाय सोच-समझकर इस्तेमाल किए गए इंग्रीडिएंट्स को पसंद करते हैं। "2026 वह साल होना चाहिए जब इंडिया बेहतर पिए, न कि ज़्यादा आवाज़ में।"

कई मिक्सोलॉजिस्ट ने यह भी बताया कि कैसे सोशल मीडिया ट्रेंड्स ने बार कल्चर को बदल दिया है, कभी-कभी क्वालिटी की कीमत पर। बीयंग ब्रूगार्डन के एक मिक्सोलॉजिस्ट ने बताया कि ड्राई आइस, स्मोक गन और कैंडी गार्निश से भरे कॉकटेल ऑनलाइन कुछ सेकंड के लिए रोमांचक लग सकते हैं, लेकिन कस्टमर्स पर शायद ही कभी कोई गहरी छाप छोड़ते हैं। उन्होंने समझाया, "एक अच्छा कॉकटेल आसान, बैलेंस्ड और यादगार लगना चाहिए, न कि सिर्फ़ इंस्टाग्राम के लिए डिज़ाइन किए गए साइंस एक्सपेरिमेंट जैसा।"

डियाजियो इंडिया के मेरिक रोड्रिग्स ने इस समस्या को भारत की "ग्लिटर प्रॉब्लम" बताया, जहाँ दिखावटी प्रेजेंटेशन अक्सर कमज़ोर टेक्निक और खराब फ्लेवर बैलेंस को छिपा देते हैं। वे कहते हैं, "एक कॉकटेल को सिर्फ़ आपके कैमरा रोल को नहीं, बल्कि आपके स्वाद को भी लुभाना चाहिए," और आगे कहा कि दुनिया के कुछ सबसे अच्छे बार अब दिखावे के बजाय मिनिमलिस्ट, मकसद वाले ड्रिंक्स अपना रहे हैं।

एपिटोम के मिक्सोलॉजिस्ट महेश और कोजैक के रतन ने भी इस बात पर ज़ोर दिया कि आज के कंज्यूमर्स के बीच बहुत ज़्यादा ड्रामा धीरे-धीरे अपनी अपील खो रहा है। उनके अनुसार, मेहमान "बड़े-बड़े गार्निश और ड्रामैटिक प्रेजेंटेशन के बजाय कहानी कहने, अच्छी क्वालिटी के इंग्रीडिएंट्स, सस्टेनेबिलिटी और रीजनल असर वाले कॉकटेल की तरफ़ ज़्यादा खिंच रहे हैं।"

डेल्टिन सूट्स, गोवा के निबरन मंडल ने इस बदलाव को एकदम सही बताया। "आज के कंज्यूमर ज़्यादा डेवलप्ड और माइंडफुल हो रहे हैं। वे बैलेंस्ड, इंग्रीडिएंट्स वाले कॉकटेल ढूंढ रहे हैं जिनमें ऑथेंटिसिटी, क्राफ़्ट्समैनशिप और यादगार टेस्ट प्रोफ़ाइल हो।"

और अगर ये एक्सपर्ट्स सही हैं, तो इंडिया का अगला कॉकटेल एरा शायद अभी तक का सबसे शोरगुल वाला न हो, लेकिन यह आसानी से इसका सबसे सोफिस्टिकेटेड हो सकता है।