पेरिस खेलों के टिकट पर नजरें: उत्साहित भारत की निगाहें जर्मनी के खिलाफ जीत पर

रांची: पेरिस ओलंपिक कोटा हासिल करने से केवल एक जीत दूर, मजबूत भारतीय महिला हॉकी टीम को गुरुवार को यहां एफआईएच ओलंपिक क्वालीफायर के सेमीफाइनल में उच्च रैंकिंग वाले जर्मनी के खिलाफ अपना 'ए' खेल दिखाना होगा। भारतीयों ने टूर्नामेंट के शुरुआती मैच में अमेरिका से 0-1 की हार के बाद वापसी करते हुए न्यूजीलैंड और इटली को हराकर पूल बी से दूसरे स्थान पर रहने वाली टीम के रूप में अपना सेमीफाइनल स्थान पक्का कर लिया। पिछले दो मैचों में यह लगभग सही प्रदर्शन था। सभी विभाग एकजुट होकर काम कर रहे हैं और सविता पुनिया की अगुवाई वाली टीम टूर्नामेंट के अंत में भी इसी तरह आगे बढ़ना चाहेगी।

यहां से शीर्ष तीन टीमें इस साल के ओलंपिक के लिए क्वालीफाई करेंगी और गुरुवार को जीत भारत को पेरिस का टिकट दिला देगी। यदि वे ऐसा करने में विफल रहते हैं, तो भारतीयों को शुक्रवार को सेमीफाइनल में हारने वाले अन्य खिलाड़ियों के खिलाफ तीसरे-चौथे स्थान के मैच में एक और मौका मिलेगा। लेकिन घरेलू टीम को जर्मनी के खिलाफ मैच में सकारात्मक मानसिकता के साथ उतरने की जरूरत है। पिछले दो मैचों में भारत के प्रदर्शन का सबसे अच्छा पहलू उनकी बैकलाइन थी।

भारतीय रक्षकों ने अपने विरोधियों को दूर रखने के लिए शानदार प्रयास किया। कप्तान सविता के नेतृत्व में और उदिता, मोनिका और निक्की प्रधान की रक्षापंक्ति ने पिछले दो मैचों में एक भी गलती नहीं की और पहले अवसर पर अपने सर्कल के अंदर किसी भी ढीली गेंद को क्लीयर कर दिया। मिडफ़ील्ड भी साधन संपन्न रहा है। नेहा गोयल के साथ सलीमा टेटे अपनी तेज दौड़ में अद्भुत रही हैं। फॉरवर्डलाइन के लिए मौके बनाने के लिए दोनों ने अच्छा संयोजन किया।

मोर्चे पर लालरेम्सियामी, संगीता कुमारी, ब्यूटी डुंग डुंग और नवनीत कौर भी अपने बेहतरीन प्रदर्शन से टीम की उम्मीदों पर खरी उतरी हैं। पेनल्टी कॉर्नर को परिवर्तित करना भारतीयों के लिए एक कठिन मुद्दा रहा है, लेकिन इटली के खिलाफ पिछले मैच में, उदिता दुहान, जो अपना 100 वां अंतर्राष्ट्रीय मैच खेल रही थीं, भारत के लिए एक संकटमोचक के रूप में सामने आईं, उन्होंने अपने ट्रेडमार्क स्लैप शॉट्स के साथ दो सेट पीस को गोल में बदला। लेकिन जर्मनी जैसी मजबूत टीम के खिलाफ भारत के लिए उदिता अकेली काफी नहीं होंगी।