Jammu and Kashmir: ठंडे रेगिस्तान में खिलता केसर, लाल सोने की खेती में कारगिल की जीत

कारगिल: एक अभूतपूर्व कृषि प्रयास में, लद्दाख के ठंडे रेगिस्तानी क्षेत्र, कारगिल में एक लचीले स्थानीय निवासी ने एक अग्रणी प्रयोग शुरू किया है - अपने गृहनगर के केंद्र में केसर की खेती।

'लाल सोना' के रूप में जाना जाने वाला केसर एक बेशकीमती मसाला है जो अपनी उत्कृष्ट सुगंध, विशिष्ट स्वाद और जीवंत रंग के लिए प्रसिद्ध है। परंपरागत रूप से कश्मीर का पर्याय होने के बावजूद, खेती की यह अनूठी पहल एक बदलाव का संकेत देती है क्योंकि केसर कारगिल में नई जड़ें तलाश रहा है, जो न केवल सांस्कृतिक महत्व बल्कि संभावित व्यावसायिक सफलता का भी वादा करता है। ऐतिहासिक रूप से ईरान और कश्मीर से जुड़ी, केसर की खेती अब लद्दाख के ऊंचाई वाले परिदृश्यों में एक अज्ञात रास्ता बना रही है, जहां इस प्रतिष्ठित मसाले को सोने जितना ही कीमती माना जाता है।

इस मसाले को भारत में विभिन्न नामों से जाना जाता है, जिनमें उर्दू में ज़ाफ़रान, हिंदी में केसर, कश्मीरी में कोंग पॉश शामिल हैं।

यहां वन विभाग में कार्यरत कारगिल निवासी मोहम्मद मेहदी ने अपने गृहनगर में केसर की खेती का प्रयोग करने की पहल की है। मेहदी ने सबसे पहले 2018 में केसर की खेती शुरू की थी, हालांकि सर्दियों के दौरान लद्दाख में कठोर जलवायु परिस्थितियों के कारण इसके सकारात्मक परिणाम के साथ नकारात्मक परिणाम भी मिले।

यात्रा पर विचार करते हुए, मोहम्मद मेहदी ने अपनी प्रारंभिक चुनौतियों और परियोजना के विकास को व्यक्त किया। “शुरुआत में मुझे अपने किचन गार्डन में केसर के साथ प्रयोग करने में असफलताओं का सामना करना पड़ा, जिसके परिणामस्वरूप केसर खराब हो गया। मिट्टी की स्थिति में असमानता को समझने के लिए दृढ़ संकल्पित हैं” उन्होंने समझाया। खेती की व्यवस्था में नियंत्रित तापमान बनाए रखना और केसर की वृद्धि के लिए आवश्यक ठंडी जलवायु को शामिल करना शामिल है।"

कारगिल में पहली बार केसर की खेती उसी स्थान (बेट्सी पा नर्सरी) में 2018 में शुरू की गई थी, जहां हमें कुछ सकारात्मक परिणाम के साथ कुछ नकारात्मक परिणाम भी मिले। सकारात्मक परिणाम यह हुआ कि हम फसल उगाने में सक्षम हुए और कुछ फूल भी प्राप्त किए, जबकि दूसरी ओर, कॉर्म कठोर सर्दियों की परिस्थितियों में जीवित रहने में सक्षम नहीं थे, जो एक निराशाजनक परिणाम था” मेहदी ने ग्रेटर कश्मीर को बताया।

“जैसे-जैसे समय बीतता गया हमने कई प्रयास किए और आखिरकार, वर्ष 2023 में हमने वही प्रयोग किया, लेकिन इस बार कॉर्म को सिंचित परिस्थितियों में अलग-अलग गहराई पर बोया गया था, उन्होंने बताया कि कॉर्म को पंपोर कश्मीर के एक प्रगतिशील केसर उत्पादक से लाया गया था। प्रायोगिक क्षेत्र का आकार 130 वर्ग फुट था जिसमें 3×16 फुट के बिस्तर थे, जिनमें से प्रत्येक को तीन बार दोहराया गया था। 11 सितंबर 2023 को 20 सेमी × 10 सेमी की दूरी पर कुल 520 कॉर्म लगाए गए और बढ़ने के लिए आवश्यक सभी सांस्कृतिक प्रथाओं का पालन किया गया।

“केसर की खेती में जलवायु परिस्थितियाँ महत्वपूर्ण भूमिका निभाती हैं। इस बार कॉर्म का जीवित रहने का प्रतिशत 95% था। पहले फूल आने में लगने वाले दिनों की संख्या बुआई के 50 दिन बाद थी और पहली कटाई बुआई के 53वें दिन (3 नवंबर 2023) की गई, उसके बाद 2 दिनों के अंतराल पर दूसरी कटाई और तीसरी कटाई की गई," मेहदी ने बताया।

मेहदी ने कहा कि SKUAST कश्मीर के मार्गदर्शन और यूटी प्रशासन और संबंधित विभाग के समर्थन से केसर की खेती के प्रयोग से उत्पादक परिणाम मिले। केसर की खेती का यह अभिनव प्रयोग न केवल पारंपरिक कृषि पद्धतियों से विचलन का प्रतीक है, बल्कि स्थानीय कृषि विविधीकरण का वादा भी करता है, जो संभावित रूप से लद्दाख को केसर उत्पादन के लिए एक स्थान के रूप में स्थापित करता है, जो इसकी पारंपरिक भौगोलिक बाधाओं को चुनौती देता है। एक अधिकारी ने कहा कि लद्दाख का एलजी प्रशासन लद्दाख के किसानों/उद्यमियों के लाभ के लिए नकदी फसलों के रूप में उनकी क्षमता के कारण लद्दाख में केसर और ट्यूलिप को बढ़ावा देने की योजना बना रहा है।