व्हिटनी ह्यूस्टन: नाओमी एकी ने इस फॉर्मूलाइक बायोपिक में शो चुराया

स्थानीय प्रदर्शन में रिकॉर्ड अधिकारियों द्वारा 20 वर्षीय ह्यूस्टन की खोज से पहले फिल्म 1983 न्यू जर्सी में शुरू होती है। लेकिन इससे पहले, हमें युवा व्हिटनी (नाओमी एकी) की एक झलक मिलती है, जो चर्च गाना बजानेवालों में प्रदर्शन करती है, जबकि उसकी माँ, प्रसिद्ध गॉस्पेल गायिका सिसी (तमारा ट्यूनी) द्वारा सख्ती से निर्देशित की जाती है। दूसरी ओर, उसके पिता जॉन (क्लार्क पीटर्स), सड़क के किनारे प्रबंधक हैं, जो बाद में अपने व्यवसाय का प्रबंधन करने के लिए आगे बढ़ेंगे क्योंकि वह अमेरिका के महानतम कलाकारों में से एक बन जाती है। व्हिटनी के शुरुआती जीवन का एक महत्वपूर्ण हिस्सा रॉबिन क्रॉफर्ड (नफेसा विलियम्स) के साथ उसकी पहली मुलाकात पर भी केंद्रित है, जिसके साथ ह्यूस्टन अंततः एक रिश्ता शुरू करता है जो बाद में एक दोस्त और प्रबंधक की भूमिका में बदल जाता है। अरिस्टा रिकॉर्ड्स के अध्यक्ष क्लाइव डेविस (स्टेनली टुकी) द्वारा एक कलाकार के रूप में हस्ताक्षर किए जाने के बाद, फिल्म ह्यूस्टन की तेजी से बढ़ती अपील का अनुसरण करती है, वह अपने संगीत के साथ "पर्याप्त रूप से काली नहीं होने" के लिए प्रतिक्रिया का सामना करती है और बाद में उसके निजी जीवन में भी। उसकी शादी बॉबी ब्राउन (एश्टन सैंडर्स) के साथ हुई। शीर्ष पर उसके उत्थान पर कब्जा करने के बाद, फिल्म उसके नशे की लत से निपटने के बाद उसके पतन को आगे बढ़ाती है।

व्हिटनी ह्यूस्टन एक ऐसी कलाकार थीं, जिनकी आवाज़ इस तरह से जादू पैदा कर सकती थी कि वह आपको अपने भावनात्मक नंबरों से रुला सकती थीं और आपको अपने बीट-हैवी नंबरों के साथ ऐसा डांस भी कराती थीं जैसे कोई नहीं देख रहा हो। ह्यूस्टन द्वारा संसाधित मुखर श्रेणी बस बेजोड़ थी और इसलिए उनके करियर में प्राप्त सभी प्रशंसा और रिकॉर्ड प्रतिष्ठित हैं और जबकि यह जश्न मनाने लायक विरासत है, एक बायोपिक बनाना जो अपना सारा ध्यान उसी पर केंद्रित करता है, थोड़ा अनुचित हो सकता है। व्हिटनी का जीवन सभी विवादों में घिर गया था और दुर्भाग्य से, उनका स्टारडम भी अमेरिका में एक समय के साथ मेल खाता था जब टैब्लॉइड पत्रकारिता और सेलिब्रिटी गपशप नए आदर्श बन रहे थे। गायक का जीवन पहले वृत्तचित्रों का विषय रहा है और अपने नवीनतम प्रयास में, निर्देशक कासी लेमन्स ने फिर से आइकन का जश्न मनाने की कोशिश की और ऐसा करने में पूरी तरह से सफल नहीं हुए।

व्हिटनी ह्यूस्टन के बारे में बात: मैं किसी के साथ नृत्य करना चाहता हूं जो सबसे अधिक असंतोषजनक लगता है कि यह समयसीमा के साथ कैसे व्यवहार करता है। जबकि व्हिटनी के संगीत योगदान का सम्मान किया जाता है, फिल्म कभी भी कलाकार के पीछे के व्यक्ति को गहराई से नहीं खोदती। यह फिल्म एक कलाकार की यात्रा को बिना किसी व्यक्तिगत कहानी के भारी सफलता हासिल करने से लेकर दुखद अंत तक के सफर को फिर से बताने जैसा महसूस करती है। जबकि ह्यूस्टन के मील के पत्थर के क्षणों को फिर से बनाते समय फिल्म हर मोर्चे पर पहुंचती है, उसके जीवन के कठिन हिस्सों को केवल छुआ जाता है। मीडिया की आलोचना, उसकी कामुकता पर चर्चा, उसकी लत के साथ प्रयास ऐसे तत्व हैं जिन्हें बीच में डाला गया है लेकिन फिल्म के दौरान कभी भी ठीक से संबोधित नहीं किया गया।

फिल्म में जो क्षण अलग दिखाई देते हैं उनमें व्हिटनी के सुपर बाउल प्रदर्शन के साथ-साथ फिनाले मेडले का मनोरंजन शामिल है। उनके गीतों के रीमैस्टर्ड संस्करणों को पूरी तरह से सुनना एक परम आनंद है। यह अच्छी तरह से जानते हुए कि फिल्म कैसे एक त्रासदी में समाप्त होती है, प्रत्येक प्रदर्शन विशेष लगता है और नाओमी एकी हर दृश्य में अपना सर्वश्रेष्ठ देना सुनिश्चित करती हैं। यह विशेष रूप से शानदार है कि ओपरा पर ह्यूस्टन के प्रदर्शन को कैप्चर करने वाले दृश्य में एकी आपको कैसे रुलाएगा।

अगर कोई एक चीज है जो इस फिल्म को बिल्कुल खटकती है, तो वह है कास्टिंग। न केवल एकी दिल को छू जाने वाला प्रदर्शन देते हैं, बल्कि स्टेनली टुकी, तमारा ट्यूनी और क्लार्क पीटर्स जैसे मजबूत सहायक कलाकार भी हैं जो फिल्म की पटकथा को उसकी क्षमता से ऊपर उठाते हैं। एकी और ट्यूनी के बीच के दृश्य देखने लायक हैं और जिस तरह से वे जटिल माँ-बेटी के गतिशील को बाहर निकालते हैं वह उल्लेखनीय है। टुकी ह्यूस्टन के प्रबंधक के रूप में एक सूक्ष्म प्रदर्शन देता है जो उस दृश्य में चमकता है जहां वह उसके नशीली दवाओं के दुरुपयोग पर उसका सामना करता है।