'यह कोई कॉन्सर्ट नहीं, बल्कि एक पार्टी है': मुंबई में अपनी परफॉर्मेंस से पहले ग्रैमी-नॉमिनेटेड शुगररे रेफोर्ड

2025 में तीन ज़बरदस्त कॉन्सर्ट के बाद, NCPA Soulful Blues इस साल फिर से लौट रहा है, और इस बार यह संगीत का और भी गहरा अनुभव देने का वादा करता है। 28 और 29 मार्च के आने वाले वीकेंड को रोशन करने के लिए तैयार, इस इवेंट में मुंबई के NCPA में कंटेम्पररी ब्लूज़ की दो शानदार शामें होंगी। इन परफॉर्मेंस की मुख्य कलाकार हैं अमेरिका में जन्मीं, कनाडा में रहने वाली सिंगर Shakura S’Aida और मशहूर अमेरिकी ब्लूज़ कलाकार Sugaray Rayford। ये जाने-माने म्यूज़िशियन अपने खास अंदाज़ में मंच पर उतरेंगे, और हर कोई इस जॉनर में अपना अनोखा ट्विस्ट देगा, जिससे यह एक यादगार ब्लूज़ अनुभव बन जाएगा।

दूसरे दिन (29 मार्च) परफॉर्मेंस देने वाले Sugaray Rayford, क्लासिक सोल मेलोडीज़ को फंक से प्रभावित R&B ग्रूव्स और पारंपरिक ब्लूज़ तत्वों के साथ मिलाने के लिए जाने जाते हैं। 2019 और 2020 में 'Soul Blues Male Artiste of the Year' का अवॉर्ड जीतने वाले, और साथ ही 2020 में 'B.B. King Entertainer of the Year' का अवॉर्ड जीतने वाले Sugaray के नाम कई एल्बम हैं। उन्होंने हाल ही में 'Human Decency' नाम से एक नया एल्बम रिलीज़ किया है।

कम उम्र से ही परफॉर्मेंस शुरू करने वाले Rayford की संगीत की नींव गॉस्पेल और सोल में गहरी जमी हुई है — ये ऐसे प्रभाव हैं जो आज भी उनकी आवाज़ को आकार दे रहे हैं। उनकी लाइव परफॉर्मेंस की पहचान उनकी दमदार आवाज़ और मंच पर उनकी ज़बरदस्त मौजूदगी है, जो दर्शकों को एक ऐसा ब्लूज़ कॉन्सर्ट अनुभव देती है जिसमें वे पूरी तरह डूब जाते हैं और हिस्सा लेते हैं।

भारत की अपनी दूसरी यात्रा पर, Sugaray Rayford अपनी खास ब्लू नोट्स, सच्ची कहानियों और भावनाओं से भरी परफॉर्मेंस के ज़रिए दर्शकों के साथ एक गहरा, दिल को छू लेने वाला रिश्ता बनाने के लिए पूरी तरह तैयार हैं। यह सिर्फ़ संगीत नहीं है, यह आत्मा की एक ऐसी यात्रा है जिसे आप बिल्कुल भी मिस नहीं करना चाहेंगे।

हमने 57 साल के इस सिंगर से बात की, जिनका एल्बम 'Somebody Save Me' 2019 में 'Best Contemporary Blues Album' कैटेगरी में ग्रैमी अवॉर्ड के लिए नॉमिनेट हुआ था।

2019 में मुंबई में एक ब्लूज़ फेस्टिवल में परफॉर्मेंस देने के बाद, यह आपकी भारत की दूसरी यात्रा है। आपकी पहली यात्रा की कौन सी यादें सबसे ज़्यादा खास हैं, और इस बार आप किस चीज़ का बेसब्री से इंतज़ार कर रहे हैं?

जब मैं पहली बार वहाँ गया था, तो लोगों की प्रतिक्रिया देखकर मैं बहुत खुश और अभिभूत हो गया था। मुझे उम्मीद है कि मैं इस शहर के लोगों के साथ और ज़्यादा समय बिता पाऊँगा, और मुझे दोबारा बुलाए जाने पर मैं बहुत आभारी हूँ। आप आज शाम मुंबई के NCPA में परफ़ॉर्म कर रहे हैं। दर्शक आपके शो से क्या उम्मीद कर सकते हैं?

NCPA में परफ़ॉर्म करना मेरे लिए बहुत बड़े सम्मान की बात है। जैसा कि मैं हमेशा कहता हूँ, यह कोई कॉन्सर्ट नहीं, बल्कि एक पार्टी है; और मैं दर्शकों तक ज़िंदगी और संगीत की उसी खुशी और प्यार को पहुँचाना चाहता हूँ।

क्या आप अपने पुराने बैंड-साथियों के साथ ही टूर करेंगे, या इस परफ़ॉर्मेंस के लिए आप कुछ अलग संगीतकारों के साथ मिलकर काम कर रहे हैं?

मैं अपने पुराने बैंड-साथियों के साथ ही रहूँगा। लाइनअप में बस एक ही बदलाव है — इस शो के गिटारिस्ट, जो एक युवा कलाकार हैं, जिनका नाम 'द फ़ॉलब्रुक किड' (The Fallbrook Kid) है, यानी एंथनी कलिन्स। बाकी सभी मेरे पुराने बैंड के सदस्य ही हैं। तो, कीज़ पर म्यूज़िक डायरेक्टर ड्रेक शाइनिंग हैं, बेस पर एलन मार्केल, ड्रम्स पर स्काई गार्सिया, ट्रम्पेट पर जूलियन डेविस और सैक्सोफ़ोन पर डेरेक मार्टिन हैं।

आपने टेक्सास में अपने मुश्किल बचपन के बारे में बात की है, जहाँ आपने कम उम्र में ही अपने माता-पिता को खो दिया था। उन शुरुआती मुश्किलों ने आपको — एक इंसान और एक संगीतकार के तौर पर — किस तरह ढाला?

वे दिन जितने भी मुश्किल रहे हों, उन्होंने मुझे अपनी पहचान का एहसास कराया और मुश्किलों का सामना करने की हिम्मत दी। मेरे पास ज़िंदगी के इतने सारे अनुभव हैं, जिनसे मैं प्रेरणा लेकर दिल को छू लेने वाला संगीत रच सकता हूँ।

क्या आपने 'ब्लूज़' (Blues) को चुना, या ब्लूज़ ने आपको चुना? यह जुड़ाव असल में कब गहरा हुआ?

मैंने सोच-समझकर ब्लूज़ को चुना था। यह अकेला ऐसा संगीत था, जो मुझे 'गॉस्पेल' (Gospel) संगीत की याद दिलाता था — जिसमें वैसी ही ईमानदारी और सच्चाई होती है।

आपके संगीत में 'डीप सोल' (Deep Soul), 'फ़ंक' (Funk) से भरे R&B अंदाज़ और पारंपरिक ब्लूज़ का एक अनोखा मेल देखने को मिलता है। आपने यह खास अंदाज़ कैसे विकसित किया?

मेरे लिए यह बहुत ही स्वाभाविक और सहज बात है कि मैं ब्लूज़ के प्रति अपने प्यार को 'सोल म्यूज़िक' (Soul Music) के साथ मिलाना चाहूँ — क्योंकि मुझे सोल म्यूज़िक भी उतना ही पसंद है। ये दोनों इस तरह से एक-दूसरे के साथ घुल-मिल जाते हैं कि मुझे यह मेल एकदम सही और सार्थक लगता है।

आपके एल्बम 'द वर्ल्ड दैट वी लिव इन' (The World That We Live In) का अंदाज़ काफ़ी अंतरंग और चिंतनशील था। अपनी दमदार और चर्च में निखरी हुई गायकी के साथ, गॉस्पेल और आस्था ने आपके संगीत पर कितना गहरा असर डाला है?

गॉस्पेल (संगीत) ने ही मुझे सिखाया कि दर्शकों के सामने कैसे पेश आना चाहिए, और गानों व बोलों में छिपी भावनाओं को दर्शकों तक कैसे पहुँचाना चाहिए। मेरे लिए गॉस्पेल और ब्लूज़, दोनों की भावनाएँ एक जैसी ही हैं — ये दोनों ही सीधे दिल की गहराइयों से निकलते हैं।