ऑपरेशन सफेद सागर से जुड़ी कारगिल की अनकही कहानी पर कुणाल श्रीवास्तव का बयान

मुंबई : 7 अगस्त से नेटफ्लिक्स पर स्ट्रीम हो रही 'ऑपरेशन सफेद सागर' इसके शो-रनर, क्रिएटिव डायरेक्टर और भारतीय वायु सेना के पूर्व अधिकारी कुशल श्रीवास्तव के लिए सिर्फ़ करियर की एक बड़ी उपलब्धि नहीं, बल्कि एक सपना सच होने जैसा है।

यह नेटफ्लिक्स सीरीज़ कारगिल युद्ध को एक ऐसे नज़रिए से दिखाती है जिसे आम तौर पर कहानियों में कम ही जगह मिलती है: भारतीय वायु सेना (IAF) की भूमिका। लेकिन श्रीवास्तव के लिए, यह सिर्फ़ एक और मिलिट्री ड्रामा नहीं है। यह उस दुनिया में वापसी जैसा है जिससे वे कभी जुड़े हुए थे।

वे याद करते हैं, "जब 1999 में यह युद्ध हो रहा था, तब मैं इसे बहुत करीब से देख रहा था क्योंकि यह पहला ऐसा युद्ध था जिसे टीवी पर दिखाया गया था। जब कारगिल युद्ध हुआ, तब मैं अपने जॉइनिंग लेटर का इंतज़ार कर रहा था और उसी साल दिसंबर में मैंने IAF जॉइन किया।"

लेकिन ज़िंदगी ने एक अप्रत्याशित मोड़ लिया। वायु सेना में सेवा करने के बाद, श्रीवास्तव ने 2006 में नौकरी छोड़ दी और फ़िल्ममेकिंग की दुनिया में आ गए। 'वोदका डायरीज़' को डायरेक्ट करने से पहले उन्होंने फ़िल्ममेकर जे.पी. दत्ता के साथ काम सीखा। फिर भी, जिस कहानी ने उन्हें सबसे पहले प्रेरित किया था, वह उनके ज़हन से कभी नहीं गई।

वे कहते हैं, "मुझे सच में लगता है कि यह कहानी सुनाना मेरी किस्मत में था। लोग इसे ड्रीम प्रोजेक्ट कहते हैं, लेकिन मेरा मानना ​​है कि मैं इसी काम के लिए पैदा हुआ था।"

उनकी महान कुर्बानी को याद करते हुए

मिलिट्री ड्रामा अक्सर अपनी असलियत (ऑथेंटिसिटी) पर गर्व करते हैं, लेकिन 'ऑपरेशन सफेद सागर' के लिए सिर्फ़ तकनीकी सटीकता से कहीं ज़्यादा की ज़रूरत थी। श्रीवास्तव ने सालों तक वायु सेना के पूर्व सैनिकों और युद्ध में लड़ने वाले अधिकारियों के परिवारों से बात की। वे इस सीरीज़ को IAF के दो महान लोगों - पूर्व एयर चीफ मार्शल वीरेंद्र सिंह धनोआ और कारगिल युद्ध में शहीद हुए फ़ाइटर पायलट स्क्वाड्रन लीडर अजय आहूजा - को एक सैनिक की तरफ़ से श्रद्धांजलि मानते हैं। "वे मेरे असल ज़िंदगी के हीरो हैं।"

इस रिसर्च के दौरान वे कई बार भावुक हो गए। वे कहते हैं, "यह कोई एक पल की बात नहीं थी। मैं कई बार रोया।" लेकिन एक बातचीत ऐसी थी जिसे कभी भुलाया नहीं जा सकता। जब वे स्क्वाड्रन लीडर अजय आहूजा की पत्नी अल्का से मिले, तो उन्होंने बताया कि उनके पास अपने पति के बहुत कम वीडियो फुटेज हैं। श्रीवास्तव कहते हैं, "इस बात ने मेरा दिल तोड़ दिया। मैंने उनसे वादा किया कि हम उन्हें सबसे अच्छा वीडियो देंगे जिस पर उन्हें गर्व हो सके।"

वह वादा आखिरकार एक सीन से कहीं बड़ी चीज़ बन गया। यह उन लोगों की ज़िंदगी को फिर से दिखाने की भावनात्मक ज़िम्मेदारी बन गई जो अब खुद अपनी कहानी नहीं सुना सकते थे। एयर फ़ोर्स की असल भावना को सही ढंग से दिखाना

शो-रनर के तौर पर, श्रीवास्तव ने कई ज़िम्मेदारियाँ एक साथ निभाईं—लेखक, प्रोड्यूसर, क्रिएटिव सुपरवाइज़र और ऐतिहासिक यादों के संरक्षक। फिर भी, उनका कहना है कि यह प्रोजेक्ट किसी एक व्यक्ति की मेहनत का नतीजा नहीं था। "कोई भी सिर्फ़ एक भूमिका नहीं निभा रहा था। सभी ने इसमें अपना खून-पसीना बहाया। हर किसी ने इसे अपना ही समझा।"

हालाँकि, उनकी अपनी प्राथमिकता कभी नहीं बदली। "मेरी मुख्य चिंता यह सुनिश्चित करना था कि हम भारतीय वायु सेना की असल भावना को सही ढंग से पेश करें और साथ ही इन लोगों की गरिमा का भी ध्यान रखें।"

उनका मानना ​​है कि भारतीय सिनेमा ने अक्सर वायु सेना को सेना की एक आम कहानी का हिस्सा बना दिया है। "हमने स्क्रीन पर हमेशा वायु सेना को थल सेना के एक हिस्से के रूप में देखा है। लेकिन वायु सेना का जीवन बिल्कुल अलग होता है। दर्शकों को यह दिखाना मेरी ज़िम्मेदारी थी कि इसे क्या चीज़ खास बनाती है।"

यह खासियत सीरीज़ को उतनी ही अहमियत देती है जितने कि इसके युद्ध के दृश्य।

क्रिएटिव आज़ादी

असली नायकों की कहानी को फिर से बनाना एक ऐसा सौभाग्य है जिसके साथ कुछ अदृश्य सीमाएँ भी जुड़ी होती हैं। श्रीवास्तव कहते हैं, "ये अधिकारी नहीं चाहते कि उन्हें ऐसा कुछ करते हुए दिखाया जाए जो उन्होंने कभी किया ही नहीं।" "क्रिएटिव आज़ादी लेते समय आपको सावधानी बरतनी पड़ती है कि सीमा कहाँ खींची जाए, खासकर उन लोगों के मामले में जो अब अपना पक्ष रखने के लिए मौजूद नहीं हैं।"

उनका यह भी मानना ​​है कि विनम्रता एक वजह है जिसकी वजह से वायु सेना की कई कहानियाँ अनकही रह जाती हैं। "ये लोग अपनी उपलब्धियों का कभी बखान नहीं करते। शायद इसीलिए उनकी कहानी बताने के लिए उन्हीं के बीच से किसी को आगे आना पड़ा।"

यह एक दिलचस्प बात है। वीरता को बढ़ा-चढ़ाकर दिखाने के बजाय, श्रीवास्तव उसकी शांत गरिमा को बनाए रखने में ज़्यादा रुचि रखते हैं।

श्रीवास्तव के लिए, इस सीरीज़ का मकसद कभी भी युद्ध का जश्न मनाना नहीं था। बल्कि, यह दर्शकों को युद्ध की मानवीय कीमत की याद दिलाना चाहती है। वे इस सोच को आकार देने का श्रेय अपने गुरु, फ़िल्म निर्माता जे.पी. दत्ता को देते हैं। वे कहते हैं, "मेरे गुरु ने मुझे युद्ध की कहानियों के बारे में एक बात सिखाई थी। कहानियाँ ऐसी हों कि लोग उन नायकों को कभी न भूलें जिन्होंने लड़ाई लड़ी ताकि हम सामान्य जीवन जी सकें। लेकिन कहानियाँ इस तरह भी बताई जाएँ कि लोग समझ सकें कि युद्ध किस कीमत पर जीता गया था, ताकि कोई भी अगले युद्ध का इंतज़ार न करे।"

यही सोच 'ऑपरेशन सफ़ेद सागर' में भी झलकती है। इसमें दिखावे पर नहीं, बल्कि बलिदान पर ध्यान दिया गया है।

1999 के बाद पैदा हुई पीढ़ी कारगिल युद्ध को मुख्य रूप से इतिहास की किताबों या फ़िल्मों के ज़रिए ही जानेगी। श्रीवास्तव को उम्मीद है कि युवा दर्शक देशभक्ति के नारों से कहीं ज़्यादा गहरी और बारीक चीज़ें देखेंगे। वे कहते हैं, "हमने कभी देशभक्ति वाली कहानी सुनाने की कोशिश नहीं की। हम तो ऐसे पक्के प्रोफेशनल्स की कहानी बताना चाहते थे जिन्होंने बस अपना बेस्ट दिया, ताकि उनके साथी उन पर गर्व कर सकें और दूसरे लोग भी अपना बेस्ट देने के लिए प्रेरित हों।"

एक ऐसी कहानी जिसने उन्हें गढ़ा

1999 की घटनाओं के साथ बिताए सालों ने उन पर अपनी छाप छोड़ी है। फिर भी, श्रीवास्तव का मानना ​​है कि हिम्मत के बारे में उनकी समझ सिनेमा में आने से पहले ही बन गई थी। "शायद मैं दुनिया का इकलौता ऐसा फ़िल्ममेकर हूँ जो..."