Women & War: भारतीय सेना में महिलाओं के असामान्य प्रतिनिधित्व पर संपादकीय

कुछ लड़ाइयाँ अग्रिम मोर्चे से दूर लड़ी जाती हैं। ऑपरेशन सिंदूर इसका एक आदर्श उदाहरण था। कर्नल सोफिया कुरैशी और विंग कमांडर व्योमिका सिंह भारत के इतिहास में पहली महिला अधिकारी बनीं, जिन्होंने एक बड़ी सामरिक हड़ताल के बाद प्रेस ब्रीफिंग का नेतृत्व किया, जिससे महिलाओं की नेतृत्व और साहस सहित असंख्य क्षमताओं के बारे में एक शक्तिशाली संदेश गया। फिर भी, सुश्री कुरैशी और सुश्री सिंह दोनों ही अब सशस्त्र बलों में नहीं होतीं, अगर उन्होंने क्रमशः सर्वोच्च न्यायालय और सशस्त्र बल न्यायाधिकरण में शॉर्ट-कमीशन महिला अधिकारियों के रूप में सेवामुक्त न किए जाने के अपने अधिकार के लिए लड़ाई नहीं लड़ी होतीं। सर्वोच्च न्यायालय वर्तमान में 50 से अधिक शॉर्ट-कमीशन सेना महिला अधिकारियों को ड्यूटी से न हटाए जाने और दो महिला अधिकारियों द्वारा जज एडवोकेट जनरल के पद पर नियुक्ति की मांग करने के संबंध में दो अलग-अलग मामलों की सुनवाई कर रहा है। ब्रीफिंग को संबोधित करने वाली वर्दी में सक्षम महिलाओं की उपस्थिति के अलावा, यह उन चुनौतियों का प्रतीक है, जिनका सामना महिलाओं को सेना में शामिल होने के मामले में करना पड़ता है। 2020 में सुप्रीम कोर्ट के एक ऐतिहासिक फैसले ने सेना में महिला अधिकारियों को स्थायी कमीशन और कमांड पोस्टिंग पाने के साथ-साथ राष्ट्रीय रक्षा अकादमी में प्रवेश परीक्षा देने में सक्षम बनाया। दरअसल, 2020 में अपने फैसले में, शीर्ष अदालत ने सेना में महिलाओं की योग्यता के मामले को दबाने के लिए सुश्री कुरैशी के अनुकरणीय प्रदर्शन का हवाला दिया था। सेना ने इस आदेश की तब तक अनदेखी की जब तक कि सुप्रीम कोर्ट ने उस पर अवमानना ​​के आरोप लगाने की धमकी नहीं दी।

फिर भी, संख्याएँ एक विषम तस्वीर पेश करती हैं। 2023 में जारी नवीनतम सरकारी आंकड़ों के अनुसार, सेना में 1,833 महिलाएँ, वायु सेना में 1,809 और नौसेना में 1,306 महिलाएँ काम कर रही हैं, जिसमें मेडिकल और डेंटल कोर शामिल नहीं हैं। अंतर्राष्ट्रीय मिसालें भारत की सेना में महिलाओं के विषम प्रतिनिधित्व को उजागर करती हैं। संयुक्त राज्य अमेरिका और इज़राइल, वैश्विक संदर्भ में भारत के सहयोगी, महिलाओं को सक्रिय युद्ध के विभिन्न रूपों में अनुमति देते हैं। 2020 में, अमेरिकी सेना में 74,592 महिलाएँ सक्रिय ड्यूटी पर थीं, जो कुल सक्रिय ड्यूटी बल का 15.5% प्रतिनिधित्व करती हैं। यह तर्क नहीं दिया जा सकता कि जब सशस्त्र बलों को लिंग के मामले में अधिक प्रतिनिधि बनाने की बात आती है तो भारत को काम करना है। न्यायपालिका के सुसंगत और प्रगतिशील रुख के बावजूद, भारत के सशस्त्र बलों में लैंगिक असमानताओं को जड़ से खत्म करना - अन्य संस्थान भी इसी तरह की समस्या से ग्रस्त हैं - एक दीर्घकालिक चुनौती है जिसके लिए एक ऐसी संस्कृति के लिंग संवेदीकरण की आवश्यकता है जो अभी भी सेना को मर्दाना से जोड़ती है।