अमेरिका में मध्यावधि चुनाव भारत के लिए इतने महत्वपूर्ण क्यों हैं?

वॉशिंगटन की मौजूदा विदेश नीति, आम तौर पर और भारत पर इसके असर के लिहाज़ से, एक अजीब रियलिटी शो जैसी लगती है, जैसे शो अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप अपने टीवी के दिनों में होस्ट किया करते थे। असल में इसका मतलब यह है कि नई दिल्ली को अरबों डॉलर के अमेरिकी सामान और सेवाएँ खरीदने और व्हाइट हाउस की बात मानने के लिए तैयार रहना होगा।

अमेरिका 3 नवंबर, 2026 को होने वाले अहम मध्यावधि चुनाव की ओर बढ़ रहा है, और दो अहम मुद्दे भारत पर सबसे ज़्यादा असर डालेंगे: व्यापार और टैरिफ, और इमिग्रेशन।

ट्रंप के दूसरे कार्यकाल के बीच में होने वाले ये चुनाव 120वीं अमेरिकी कांग्रेस की बनावट तय करेंगे, जिसमें अमेरिकी हाउस ऑफ़ रिप्रेजेंटेटिव्स (हाउस) की सभी 435 सीटों और सीनेट की 35 सीटों पर चुनाव होगा।

भारत के लिए यह चुनाव क्यों अहम है

अमेरिका में भारत के पास टैलेंट का एक बड़ा पूल है। उनके लिए, यह चुनाव सिर्फ़ राजनीतिक तमाशा नहीं है; इसका मतलब उनकी ज़िंदगी में बड़ा बदलाव भी हो सकता है।

ट्रंप के व्यवहार और मानसिक स्थिति को लेकर दुनिया भर में चिंता है। जनवरी 2025 में व्हाइट हाउस में दोबारा आने के बाद से, ट्रंप ने अमेरिकी दबदबे के काल्पनिक विचारों का बार-बार इस्तेमाल करके अपना अधिकार जमाने की कोशिश की है। वह दुनिया के आज़ाद देशों से बिना सवाल किए वफ़ादारी की उम्मीद भी करते हैं। उनके व्यक्तित्व की इन खूबियों का ज़िक्र करना ज़रूरी है क्योंकि इन्हीं से ट्रंप के दौर में अमेरिकी विदेश नीति तय हुई है।

इससे बहुत ज़्यादा अस्थिरता पैदा होती है, क्योंकि ट्रंप की ज़्यादातर नीतिगत घोषणाएँ बिना किसी सही प्रक्रिया के सोशल मीडिया पर की जाती हैं। प्रशासन से बस यही उम्मीद की जाती है कि वह उनकी बात मान ले।

कांग्रेस पर नियंत्रण पर नज़र

अगर सत्ताधारी रिपब्लिकन पार्टी सीनेट में अपना 53-45 का बहुमत (दो निर्दलीय सदस्य हैं) बनाए रखती है और हाउस में अपनी मामूली 218-214 की बढ़त (दो सीटें खाली हैं और एकमात्र निर्दलीय विधायक रिपब्लिकन के साथ है) बनाए रखती है, तो ट्रंप ऐसे काम करते रहेंगे जो असल में एक 'लेजिस्लेटिव रबर स्टैम्प' (बिना सोचे-समझे मंज़ूरी देने वाली संस्था) जैसा होगा। हाउस स्पीकर माइक जॉनसन ने अपने शब्दों और कामों से अक्सर किसी भी विधायी नियम-कायदे के बजाय ट्रंप के प्रति ज़्यादा वफ़ादारी दिखाई है।

अगर कांग्रेस का नियंत्रण डेमोक्रेट्स के पक्ष में जाता है, तो इसका मतलब होगा कि किसी भी संसदीय लोकतंत्र में ज़रूरी 'चेक एंड बैलेंस' (अधिकारों का संतुलन) लागू हो जाएँगे।

ट्रंप की H-1B पर सख़्ती

अमेरिका में भारतीय टेक समुदाय को एक डरावने नीतिगत झटके का सामना करना पड़ रहा है। हर साल मंज़ूर होने वाले H-1B वीज़ा में से ज़्यादातर (70% से ज़्यादा) भारतीयों को मिलते हैं। व्हाइट हाउस के नए प्रस्ताव से कानूनी तौर पर काम करने वाले अप्रवासी कर्मचारियों के लिए 60 दिन की छूट (ग्रेस पीरियड) खत्म हो सकती है और यह घटकर सिर्फ़ 24 घंटे रह सकती है, जो बहुत बुरा साबित हो सकता है।

मौजूदा कानून के तहत, नौकरी से निकाले गए H-1B टेक प्रोफ़ेशनल के पास नई नौकरी का स्पॉन्सर ढूंढने, कागज़ी कार्रवाई ट्रांसफर करने या अपने मामले सुलझाने के लिए दो महीने का समय होता है। ट्रंप के नए प्रस्ताव से यह सुरक्षा कवच पूरी तरह खत्म हो जाएगा, जिससे टेक प्रोफ़ेशनल पर "24 घंटे में देश से निकाले जाने" का खतरा मंडराने लगेगा। जैसे ही H-1B वीज़ा होल्डर की नौकरी खत्म होती है, उसका कानूनी तौर पर रहने का स्टेटस भी खत्म हो जाता है। जब तक वह तुरंत किसी दूसरे वीज़ा कैटेगरी में नहीं बदल जाता, उसे कानूनी तौर पर तुरंत अमेरिका छोड़ना होगा, वरना उसे देश से निकाले जाने की कार्रवाई का सामना करना पड़ सकता है।

भारत के अरबों डॉलर के IT सेक्टर में, जो टैलेंट की आवाजाही पर बहुत ज़्यादा निर्भर है, मध्यावधि चुनाव के नतीजे असल में स्ट्रक्चरल स्टेबिलिटी (ढांचागत स्थिरता) पर एक वोट की तरह हैं।

अगर डेमोक्रेटिक पार्टी की जीत होती है, तो संस्थागत विरोध शुरू हो सकता है। कांग्रेस सैद्धांतिक रूप से कमेटी की सुनवाई का इस्तेमाल करके इमिग्रेशन लागू करने वाले बजट (जैसे कई राज्यों में ICE की कार्रवाई) को रोक सकती है, प्रशासन के अधिकारियों को निगरानी जांच में घसीट सकती है, और ज़्यादा हुनर ​​वाले कानूनी अप्रवासियों की सुरक्षा के लिए कानूनी सुरक्षा उपाय (लेजिस्लेटिव फायरवॉल) ला सकती है—यह नीति इनोवेशन इकॉनमी के तौर पर अमेरिका के ग्लोबल दबदबे का मुख्य आधार रही है।

भारत की तेल सप्लाई

भारत पश्चिमी एशिया के तेल पर बहुत ज़्यादा निर्भर है, और लंबे समय तक चलने वाले अमेरिका-इज़राइल-ईरान युद्ध की आर्थिक और रणनीतिक कीमत बहुत ज़्यादा होगी। हमने इस साल इसकी पहली झलक देखी है, जब 28 फरवरी के हमले के तुरंत बाद दुनिया भर में तेल की कीमतें लगभग दोगुनी हो गईं। जैसे-जैसे युद्ध का दूसरा चरण तेज़ हो रहा है, कच्चे तेल की कीमतें फिर से बढ़ रही हैं।

रिपब्लिकन के नेतृत्व वाली कांग्रेस बिना ज़्यादा निगरानी के युद्ध का बजट बढ़ाएगी। इसके उलट, अगर डेमोक्रेट्स किसी एक सदन पर भी कब्ज़ा कर लेते हैं, तो वे प्रशासन को बिना किसी जांच-पड़ताल के एकतरफ़ा कार्रवाई करने के बजाय बातचीत करने के लिए मजबूर कर सकते हैं। अगली कांग्रेस का गठन यह तय करेगा कि वॉशिंगटन सैन्य कार्रवाई करेगा या उसे कूटनीतिक संयम बरतने के लिए मजबूर होना पड़ेगा।

डेमोक्रेट्स के लिए संभावनाएं

ऐतिहासिक रूप से, किसी भी राष्ट्रपति की पार्टी मिड-टर्म चुनावों के दौरान अक्सर अपनी पकड़ खो देती है। सितंबर 2026 के मध्य के हालिया पोल के आंकड़े डेमोक्रेट्स के लिए स्थिति में सुधार का संकेत देते हैं। 15 सितंबर को, न्यूयॉर्क टाइम्स-सिएना पोल में डेमोक्रेट्स को 51%-43% की बढ़त मिली। इप्सोस के कांग्रेसनल पोल में डेमोक्रेट्स को 44% और रिपब्लिकन को 37% पर दिखाया गया, जबकि YouGov जैसी अन्य प्रमुख पोलिंग एजेंसियों के अनुसार डेमोक्रेटिक बढ़त आठ अंकों तक बढ़ गई है।

वॉशिंगटन में बदलते घरेलू हालात को देखते हुए भारतीय नीति-निर्माताओं और रणनीतिकारों को जियोपॉलिटिकल डाइवर्सिफिकेशन (भू-राजनीतिक विविधता) पर ध्यान केंद्रित रखना चाहिए। कई दशकों से, नई दिल्ली अमेरिकी कैपिटल में दोनों पार्टियों (रिपब्लिकन और डेमोक्रेट) के समर्थन पर निर्भर रही है। कांग्रेस के भीतर वैचारिक रूप से बंटे हुए गुटों के उभार से यह स्थिति बदल सकती है। पारंपरिक राजनयिक नेटवर्क को अप्रत्याशित राजनीतिक बदलावों का सामना करना पड़ सकता है।

व्यापार के मामले में, बेलगाम और शायद अनियंत्रित ट्रंप संभवतः एकतरफा टैरिफ की धमकी का इस्तेमाल करके भारत से बाजार तक पहुंच के लिए रियायतें मांगना जारी रखेंगे और साथ ही नई दिल्ली को रूस या ईरान से तेल खरीदने पर कड़े प्रतिबंध लगाने के लिए मजबूर करेंगे। व्यापक इंडो-पैसिफिक ढांचे पर हमें पूरी तरह से अलग बहस की जरूरत है।

नई दिल्ली का नजरिया

नेताओं के बीच कूटनीति से कुछ समय के लिए सुर्खियां तो बनती हैं, लेकिन दीर्घकालिक नीतिगत लचीलेपन के लिए गहरे संस्थागत संबंधों की आवश्यकता होती है। भारत को अपनी आर्थिक साझेदारियां (BRICS, G20, आदि) बनानी जारी रखनी चाहिए, क्षेत्रीय गठबंधनों (QUAD) का विस्तार करना चाहिए और अपनी रणनीतिक स्वायत्तता बनाए रखनी चाहिए। 3 नवंबर के नतीजे अमेरिकी विदेश नीति की तात्कालिक दिशा तय कर सकते हैं, लेकिन भारत को अपनी दीर्घकालिक नीतिगत राह को बनाए रखना चाहिए।

वरिष्ठ पत्रकार और कमेंटेटर सचिन कालबाग मुंबई के सेंट जेवियर्स कॉलेज में विदेश नीति पढ़ाते हैं। वॉशिंगटन, डीसी में स्थित विदेशी संवाददाता के तौर पर उन्होंने भारतीय अखबारों के लिए अमेरिकी राजनीति और व्हाइट हाउस की खबरें कवर की हैं।