जब अजनबी अपने बन जाते हैं

हाल ही में मैंने एक दोस्त की किताब 'ऑन एंजल्स विंग्स' (On Angels’ Wings) पर हुई बातचीत को मॉडरेट किया। वह सिर्फ़ सत्रह साल का था जब उसने एयर इंडिया की फ़्लाइट 182, कनिष्क की बमबारी में अपना पूरा परिवार खो दिया था। यह किताब उस त्रासदी और परिवारों की न्याय की लंबी लड़ाई का एक भावुक करने वाला ब्यौरा है।

यह विमान आयरलैंड के तट के पास दुर्घटनाग्रस्त हुआ था। जब हमने उसके बाद हुई घटनाओं के बारे में बात की, तो एक बात मेरे मन में बस गई - वहाँ के स्थानीय लोगों ने उन परिवारों के प्रति जो सहानुभूति दिखाई, जिन्होंने अपने प्रियजनों को खो दिया था। वे बिल्कुल अजनबी थे, एक ऐसे देश में आए थे जहाँ की परिस्थितियाँ ऐसी थीं जिनका सामना किसी को कभी नहीं करना चाहिए। फिर भी लोगों ने न केवल अपने दरवाज़े बल्कि अपने दिल भी उनके लिए खोल दिए। उनका दुख किसी तरह सबका साझा दुख बन गया।

कुछ हफ़्ते बाद, मैं विमानन से जुड़ी एक और त्रासदी - 1988 में स्कॉटलैंड के लॉकरबी के ऊपर पैन एम फ़्लाइट 103 की बमबारी - के बारे में एक सीरीज़ देख रहा था। मलबे काफ़ी बड़े इलाके में फैले हुए थे, और लॉकरबी में ज़मीन पर भी लोगों की मौतें हुई थीं। और एक बार फिर, जिसने मुझे प्रभावित किया, वह आम लोगों की प्रतिक्रिया थी। लॉकरबी के निवासी उन परिवारों तक पहुँचे जिनसे वे कभी नहीं मिले थे। उन्होंने ऐसा सांत्वना और साथ दिया जैसा सरकारी सिस्टम, चाहे उनकी नीयत कितनी भी अच्छी क्यों न हो, शायद ही कभी दे पाते हैं।

इन किस्सों ने मुझे रेलवे में बिताए अपने दिनों के अनुभवों की याद दिला दी। रेलवे दुर्घटनाएँ कभी-कभी दूर-दराज़ के इलाकों में होती थीं जहाँ सिर्फ़ गाँव की संकरी सड़कों से ही पहुँचा जा सकता था। जब तक रेलवे की टीमें घटनास्थल पर पहुँचतीं, तब तक आस-पास के गाँव वाले वहाँ पहुँच चुके होते थे। कई लोगों के पास खुद के लिए भी बहुत कम संसाधन होते थे। फिर भी इससे शायद ही कभी कोई फ़र्क पड़ता था। उन्होंने घायलों की मदद की, जो भी खाना-पानी वे जुटा सकते थे, लाए, और बचाव और बहाली के काम में लगे लोगों की मदद के लिए वहीं रुके रहे। मुझे याद है कि ऐसे कामों से मैं बहुत प्रभावित हुआ था। किसी ने उन्हें मदद करने के लिए नहीं कहा था। कोई मुसीबत में था, और मदद करना सबसे स्वाभाविक काम लग रहा था।

सालों बाद, मैं इंसानी व्यवहार में दिखने वाले विरोधाभास के बारे में सोचता हूँ।

वही इंसान जो बिल्कुल अजनबियों के प्रति असाधारण सहानुभूति दिखा सकते हैं, वे उन मुद्दों पर भी बँट सकते हैं जो दूर से देखने पर कभी-कभी मामूली लगते हैं। जो समुदाय किसी दुर्घटना, बाढ़ या दूसरी त्रासदी के दौरान एक साथ आते हैं, वे किसी दूसरे समय पहचान, विश्वास या विचारधारा के मतभेदों को लेकर एक-दूसरे के आमने-सामने हो सकते हैं। क्यों? शायद दुख कुछ ऐसा करता है जो आम ज़िंदगी नहीं करती। जब हम किसी ऐसे व्यक्ति से मिलते हैं जिसने अपना बच्चा, माता-पिता या पूरा परिवार खो दिया हो, तो जिन पहचानों या लेबल्स से हम आम तौर पर लोगों को जानते हैं, वे कुछ समय के लिए गायब हो जाते हैं। हम सबसे पहले राष्ट्रीयता, धर्म, भाषा, सामाजिक स्थिति या राजनीतिक सोच नहीं देखते। हम बस एक ऐसे इंसान को देखते हैं जो दुख में है। उस पल के लिए, कोई अजनबी, अजनबी नहीं रह जाता।

हमारी रोज़मर्रा की ज़िंदगी अलग होती है। हमारे पास यह देखने का समय और मौका होता है कि कौन सी चीज़ें हमें दूसरों से अलग करती हैं। फ़र्क पर ज़ोर दिया जाता है, शिकायतों का इतिहास बन जाता है और राय धीरे-धीरे ऐसी सोच बन जाती है जिसका बचाव करना हमें ज़रूरी लगने लगता है।

फिर भी, दुख के समय में मैंने लोगों का जो व्यवहार देखा है, उससे मुझे यकीन हो गया है कि दयालुता हमारे स्वभाव के ज़्यादा करीब है, न कि वे बँटवारे। शायद दुख लोगों को अचानक दयालु नहीं बनाता। यह बस कुछ समय के लिए उन परतों को हटा देता है जो उस दयालुता को बाहर आने से रोकती हैं।

मेरे मन में एक सीधा सा सवाल उठता है। अगर किसी दूसरे व्यक्ति के दुख को देखकर हम इतनी आसानी से अपनी साझा इंसानियत को पहचान सकते हैं, तो हमें यह याद दिलाने के लिए किसी दुख का इंतज़ार क्यों करना पड़ता है कि अजनबी भी हमारे अपने हो सकते हैं?