पश्चिम एशिया में संघर्ष से ऊर्जा की कीमतों में उछाल, आयात पर निर्भर अर्थव्यवस्थाओं के लिए खतरा

पश्चिम एशिया में चल रहे सैन्य संघर्ष ने, जिसमें एक तरफ इज़राइल और अमेरिका हैं और दूसरी तरफ ईरान, भू-राजनीतिक तनाव और भू-आर्थिक अनिश्चितता को बढ़ा दिया है। यह संघर्ष कब तक चलेगा और इसका नतीजा क्या होगा, इस बारे में अभी कोई कुछ नहीं कह सकता।

वैश्विक कमोडिटी बाज़ारों पर आम तौर पर, और ऊर्जा बाज़ारों पर विशेष रूप से, इसका गहरा असर पड़ा है। होर्मुज़ जलडमरूमध्य (Strait of Hormuz) से गुज़रने वाले महत्वपूर्ण मार्ग के लगभग बंद हो जाने से, ऊर्जा की आपूर्ति (कच्चा तेल और LNG) में भारी रुकावटें आ रही हैं।

खाड़ी क्षेत्र में ऊर्जा के बुनियादी ढांचे पर हमले हुए हैं, और साथ ही कई उत्पादक देशों ने अपना उत्पादन भी बंद कर दिया है। सुरक्षा जोखिमों के कारण टैंकरों की आवाजाही कम हो गई है, माल ढुलाई की दरें बढ़ गई हैं, और बीमा कंपनियाँ भी अब बीमा करने में बहुत हिचकिचा रही हैं।

इसमें कोई हैरानी की बात नहीं है कि कच्चे तेल की कीमतें आसमान छू रही हैं; ब्रेंट क्रूड की कीमत 100 डॉलर प्रति बैरल के मनोवैज्ञानिक स्तर को भी पार कर गई है। प्राकृतिक गैस की कीमतों में भी तेज़ी से उछाल आया है। यह बात सर्वविदित है कि एशियाई क्षेत्र कच्चे तेल का शुद्ध आयातक है, और इसलिए, आपूर्ति में रुकावट और वैश्विक स्तर पर कच्चे तेल की बढ़ती कीमतों से पड़ने वाले झटकों के प्रति यह क्षेत्र काफी संवेदनशील है।

अंतर्राष्ट्रीय ऊर्जा एजेंसी (International Energy Agency) के अनुसार, एशिया-प्रशांत क्षेत्र 2023 तक के पूरे दशक के दौरान कच्चे तेल, गैस और कोयले का शुद्ध आयातक बना रहा। इन देशों की अर्थव्यवस्थाएँ आज भी ऊर्जा के मुख्य स्रोतों के रूप में तेल, कोयले और प्राकृतिक गैस पर ही निर्भर हैं। भारत भी इससे अछूता नहीं है। कच्चे तेल के आयात पर हमारी निर्भरता 80 प्रतिशत से भी कहीं अधिक है।

ऊर्जा संकट के कारण महँगाई बढ़ने की आशंका

महज़ कुछ ही दिनों के भीतर, इस युद्ध ने ऊर्जा बाज़ार के बुनियादी समीकरणों को पूरी तरह से बदल दिया है। जहाँ पहले तेल की आपूर्ति ज़रूरत से ज़्यादा थी, वहीं अब इसकी भारी किल्लत हो गई है; और विभिन्न देश अब इसके विकल्पों की तलाश में जुटे हुए हैं।

चूँकि कच्चा तेल एक ऐसा 'मध्यवर्ती उत्पाद' है जिसका उपयोग लगभग हर उद्योग में होता है, इसलिए ऊर्जा की बढ़ती कीमतों के कारण महँगाई का बढ़ना तय है। दूसरी ओर, केंद्रीय बैंकों के अधिकारी भी अब ब्याज दरों में कटौती करने से हिचकिचाने लगेंगे। वर्ष 2026 में आर्थिक विकास को लेकर जो शुरुआती आशावाद था, अब वह धीरे-धीरे सावधानी और सतर्कता में बदलता जा रहा है।

एल्युमीनियम बाज़ार पर भी आपूर्ति संबंधी दबाव

ऊर्जा क्षेत्र के अलावा, धातु बाज़ारों को भी इस युद्ध की मार झेलनी पड़ रही है। एक ऐसी धातु जिस पर बाज़ार के जानकारों और निवेशकों का ध्यान विशेष रूप से केंद्रित होने की संभावना है, वह है एल्युमीनियम। यह बात किसी से छिपी नहीं है कि एल्युमीनियम के उत्पादन में भारी मात्रा में ऊर्जा की खपत होती है। यहाँ तक कि वर्ष 2026 की शुरुआत में ही यह स्पष्ट हो गया था कि वैश्विक बाज़ार का ध्यान अब आपूर्ति और मांग के बुनियादी समीकरणों में आ रही सख्ती (tightening fundamentals) पर केंद्रित हो गया है।

निश्चित रूप से, चीन अब अपने एल्युमीनियम उत्पादन की निर्धारित सीमा (cap) के बेहद करीब पहुँच चुका है; वहीं दूसरी ओर, दुनिया के अन्य हिस्सों में स्थित कई उत्पादक कंपनियाँ भी बिजली की अत्यधिक कीमतों के कारण अपने संयंत्रों को बंद करने पर विचार कर रही हैं। बिजली की खपत के लिए नया डिमांड सेगमेंट—डेटा सेंटर और आर्टिफिशियल इंटेलिजेंस इंफ्रास्ट्रक्चर—बिजली की लागत बढ़ा रहा है।

एल्युमीनियम की मांग भी बढ़ रही है। हल्केपन के लिए तांबे के विकल्प के तौर पर इसके बढ़ते इस्तेमाल (उदाहरण के लिए, कारों में) के अलावा, हम अलग-अलग क्षेत्रों में रक्षा खर्च में भी बढ़ोतरी देख रहे हैं। एल्युमीनियम रक्षा उपकरणों का एक अहम हिस्सा है।

2026 की शुरुआत में, यह अनुमान लगाया गया था कि दुनिया का एल्युमीनियम बाज़ार घाटे की स्थिति में रहेगा, जिसका अनुमान 200,000 से 600,000 टन के बीच था। हालांकि इंडोनेशिया में उत्पादन बढ़ रहा है, लेकिन इसकी गति शायद धातु की निकट-अवधि की कमी की भरपाई न कर पाए।

हॉरमुज़ जलडमरूमध्य में रुकावट से आपूर्ति का जोखिम

इस साल की शुरुआत में, विश्लेषकों में इस बात पर आम सहमति थी कि एल्युमीनियम की कीमतें औसतन $2,900 प्रति टन रह सकती हैं। इस अनुमान के लिए ऊपर की ओर जोखिमों में यह शामिल था कि अगर वैश्विक औद्योगिक गतिविधि में तेज़ी आती है, तो मांग और बढ़ सकती है; जबकि नीचे की ओर जोखिमों में इंडोनेशिया से आपूर्ति में उम्मीद से ज़्यादा तेज़ी से बढ़ोतरी और चीन की उत्पादन क्षमता की सीमा (कैपेसिटी कैप) का कायम रहना शामिल था।

पश्चिम एशिया के संघर्ष ने अब बाज़ार को पूरी तरह से प्रभावित कर दिया है। वैश्विक एल्युमीनियम उत्पादन क्षमता में मध्य पूर्व का हिस्सा 8 प्रतिशत है। सऊदी अरब, UAE और बहरीन जैसे प्रमुख उत्पादक कच्चे माल के आयात और तैयार उत्पादों के निर्यात के लिए हॉरमुज़ जलडमरूमध्य पर निर्भर हैं।

इस प्रमुख मार्ग के बंद होने से आपूर्ति का एक नया जोखिम पैदा हो गया है और इसके परिणामस्वरूप, कीमतों में बढ़ोतरी का जोखिम भी बढ़ गया है। यह बात अब और भी साफ़ होती जा रही है कि वैश्विक आपूर्ति में कमी बनी रहेगी, जबकि इन्वेंट्री (भंडार) भी तेज़ी से घट रही है। शेयर बाज़ारों में, सट्टेबाज़ी की स्थिति ऊंचे स्तर पर बनी हुई है। नीतिगत जोखिम क्षेत्रीय बाज़ारों को लगातार प्रभावित कर रहा है।

विशेषज्ञों का मानना ​​है कि LME (लंदन मेटल एक्सचेंज) बुनियादी कारकों और बाज़ार की गति (मोमेंटम) के मिश्रण के आधार पर ही कारोबार करता रहेगा, जबकि अमेरिकी प्रीमियम किसी भी नीतिगत बदलाव का सबसे स्पष्ट संकेतक बने रहेंगे।

अनिश्चितता के माहौल में कीमतें और बढ़ सकती हैं

जारी सैन्य संघर्ष के कारण वैश्विक एल्युमीनियम बाज़ार में घाटा और बढ़ने की संभावना है। भले ही यह रुकावट कम समय के लिए हो, लेकिन कीमतें बढ़कर $3,300 और $3,400 प्रति टन के स्तर तक पहुंचने की संभावना है। अगर यह रुकावट लंबे समय तक बनी रहती है, तो कीमतें और भी ऊपर जाकर $3,600 और $3,800 के स्तर तक पहुंच सकती हैं।

बाज़ार में शामिल लोगों के मन में सबसे बड़ा सवाल यह है कि क्या कीमतें $4,000 प्रति टन के आंकड़े को पार कर जाएंगी।

वैश्विक कमोडिटी बाज़ार, भू-राजनीतिक घटनाक्रमों के आधार पर लगातार बदलते रहते हैं। युद्ध कितने समय तक चलेगा और उसका नतीजा क्या होगा, यह कोई नहीं जानता। ऐसे हालात में, ट्रेडिंग में बहुत आगे की पोज़िशन लेने से बचना ही समझदारी होगी। सावधानी ही सबसे ज़रूरी है।