अमेरिकी टैरिफ: भारत की रूसी तेल दुविधा

भारत के लिए चुनौती अब सिर्फ़ टैरिफ़ को मैनेज करने की नहीं है, बल्कि सस्ते रूसी कच्चे तेल, एनर्जी की लागत और भारत-अमेरिका के बड़े व्यापारिक रिश्तों के बीच संतुलन बनाने की है।

अमेरिकी कांग्रेस ने वह काम कर दिया है जिसे अदालतों ने रोक दिया था। इस हफ़्ते, अमेरिकी हाउस ने 'लिंडसे ओ. ग्राहम सैंक्शनिंग रशिया एंड ईरान एक्ट ऑफ़ 2026' को 262-159 वोटों से पास किया। इससे पहले अगस्त में सीनेट ने इसे 86-11 वोटों से मंज़ूरी दी थी। अब यह बिल डोनाल्ड ट्रंप के पास मंज़ूरी के लिए जाएगा। इस कानून के तहत रूसी तेल और गैस खरीदने वाले पांच सबसे बड़े देशों पर 100% तक टैरिफ़ लगाया जा सकता है। इस लिस्ट में भारत सबसे ऊपर है; उसके साथ चीन, अज़रबैजान, हंगरी और स्लोवाकिया भी शामिल हैं। नई दिल्ली के लिए, एक घाव जो मुश्किल से भरा था, वह फिर से खुल गया है।

यह 2025 में हुई हद से ज़्यादा दखलंदाज़ी जैसी घटना नहीं है। सुप्रीम कोर्ट ने फरवरी में ट्रंप के IEEPA-आधारित "पारस्परिक" टैरिफ़ को रद्द कर दिया था। कोर्ट ने कहा था कि सिर्फ़ कांग्रेस ही ड्यूटी लगा सकती है - और इसीलिए यह बिल ज़्यादा अहम है। यह एक कानून है, न कि एग्जीक्यूटिव की मनमर्जी, और इसे कानूनी तौर पर चुनौती देना कहीं ज़्यादा मुश्किल है। फिर भी, इसके असर को सोच-समझकर तय किया गया है: शुरुआती ड्राफ़्ट में रूसी एनर्जी खरीदने वाले किसी भी देश पर 500% टैरिफ़ लगाने का प्रस्ताव था; लेकिन जो बिल पास हुआ, उसमें राष्ट्रपति को छूट देने का अधिकार है और "टॉप पांच" देशों की लिस्ट की हर 180 दिन में समीक्षा की जाएगी।

ग्राहम, जिन्होंने एक साल से ज़्यादा समय तक इसकी वकालत की, इसे पास होते हुए नहीं देख पाए - जुलाई में उनका निधन हो गया, और अब यह बिल उनके नाम पर है। भारत के लिए दांव पर बहुत कुछ लगा है। भारत अपनी ज़रूरत का लगभग 90% कच्चा तेल आयात करता है, और अब रूस उसमें से आधे से ज़्यादा की सप्लाई करता है - यह एक रिकॉर्ड हिस्सेदारी है, जो टैरिफ़ के दबाव के बावजूद नहीं, बल्कि उसके एक साल बाद हासिल हुई है। भारत ने FY26 में रूसी कच्चे तेल पर 40.8 अरब डॉलर खर्च किए, ताकि डिस्काउंट का फ़ायदा उठाकर कीमती विदेशी मुद्रा बचा सके। फिर भी, अमेरिका भारत का सबसे बड़ा एक्सपोर्ट मार्केट बना हुआ है: अकेले अप्रैल से अगस्त के बीच 42.8 अरब डॉलर का सामान एक्सपोर्ट किया गया, और यह आंकड़ा अभी भी बढ़ रहा है। एक व्यापक द्विपक्षीय व्यापार समझौते पर अभी तक हस्ताक्षर नहीं हुए हैं; कॉमर्स मिनिस्टर पीयूष गोयल वियतनाम और बांग्लादेश के बराबर टैरिफ़ की मांग कर रहे हैं।

क्या इस पर बातचीत हो सकती है? लगभग निश्चित रूप से। वॉशिंगटन ने पहले भी इसी तरह की धमकी दी है: फरवरी में, मोदी-ट्रंप के बीच बनी सहमति के बाद रूस से जुड़े 25 प्रतिशत के लगभग समान जुर्माने को हटा लिया गया था, लेकिन दबाव कम होते ही रूस से होने वाला आयात फिर से रिकॉर्ड स्तर पर पहुंच गया। ट्रेड एनालिस्ट को उम्मीद है कि ट्रंप इस पर साइन करेंगे, और फिर इसे तुरंत लागू करने के बजाय भविष्य की बातचीत में दबाव बनाने के लिए एक हथियार के तौर पर अपने पास रखेंगे।

इस बात की संभावना कम है कि भारत या चीन रूस से सस्ते दाम पर मिलने वाले तेल को लेना बंद कर देंगे, सिर्फ़ इसलिए कि वॉशिंगटन ने सीमा बढ़ा दी है। रूस से आने वाला तेल भारत के इंपोर्ट बिल के लिए तो मायने रखता है, लेकिन उसकी एनर्जी सिक्योरिटी के लिए नहीं। हरदीप सिंह पुरी ने बार-बार कहा है कि खाड़ी देशों के प्रोड्यूसर, अमेरिका, ब्राज़ील और गुयाना इस बदलाव को संभाल सकते हैं — 2022 से पहले भारत रूस से बहुत कम कच्चा तेल मंगाता था और उसने पहले भी हालात के हिसाब से खुद को ढाल लिया था। आज यह निर्भरता आर्थिक सुविधा की वजह से है, ज़रूरत की वजह से नहीं।

भारत के लिए सबसे समझदारी भरा रास्ता न तो झुकना है और न ही कोई जल्दबाज़ी भरा कदम उठाना, बल्कि सोच-समझकर आगे बढ़ना है: बिल में दी गई छूट की शर्त (waiver clause) को ट्रेड एग्रीमेंट को अंतिम रूप देने का आधार बनाना चाहिए। इसके तहत, कुछ ही महीनों में खत्म हो जाने वाले दिखावटी वादों के बजाय, एक ठोस और वेरिफ़ाई हो सकने वाले डायवर्सिफ़िकेशन के रास्ते (जैसे ज़्यादा अमेरिकी कच्चा तेल और LPG, और खाड़ी व लैटिन अमेरिकी देशों से तेल) को अपनाकर लंबे समय तक तरजीही पहुंच (preferential access) हासिल करनी चाहिए।

इसके साथ ही, नई दिल्ली को स्ट्रैटेजिक रिज़र्व और सप्लायर का दायरा बढ़ाते रहना चाहिए, ताकि यह दौर चाहे किसी भी नतीजे पर खत्म हो, समय के साथ वॉशिंगटन का दबाव कम होता जाए। भारत के लिए सबसे अच्छा तरीका शांत कूटनीति (quiet diplomacy) अपनाना होगा, न कि सार्वजनिक रूप से विरोध करना या समय से पहले घुटने टेक देना।