कांग्रेस में हिमाचल प्रदेश के वरिष्ठ नेताओं में असहजता बढ़ी

कांग्रेस हाईकमान का हाल ही में अनुराग शर्मा को कांगड़ा ज़िले का प्रेसिडेंट बनाना, जिनकी राज्य या राष्ट्रीय स्तर पर कोई खास पहचान नहीं है, एक सोची-समझी ऑर्गेनाइज़ेशनल चाल का संकेत है। इस फ़ैसले से पता चलता है कि पार्टी लीडरशिप—खासकर राहुल गांधी, जो अब कांग्रेस ऑर्गेनाइज़ेशन को असरदार तरीके से चला रहे हैं—ने पार्टी के ज़मीनी ढांचे में युवाओं वाली एनर्जी और नया जोश भरने का फ़ैसला किया है। साथ ही, ऐसा लगता है कि इस नॉमिनेशन का मकसद हिमाचल प्रदेश में BJP के लगातार बढ़ते राजनीतिक असर को रोकने के लिए एक काउंटर-स्ट्रेटेजी बनाना है।

ऑर्गेनाइज़ेशन में पीढ़ीगत बदलाव

कुछ महीने पहले भी ऐसा ही ट्रेंड देखने को मिला था, जब रेणुकाजी से छह बार के MLA विनय कुमार को कई सीनियर नेताओं के रेस में होने के बावजूद राज्य कांग्रेस प्रेसिडेंट के तौर पर नॉमिनेट किया गया था। दिलचस्प बात यह है कि अनुराग शर्मा (जन्म 12 मार्च, 1978) और विनय कुमार (जन्म 29 अगस्त, 1978) लगभग एक ही पीढ़ी के हैं, दोनों की उम्र लगभग 47 साल है। अगर सीनियरिटी या लॉबिंग ही निर्णायक फ़ैक्टर होती, तो पूर्व राज्य कांग्रेस अध्यक्ष प्रतिभा सिंह या पूर्व केंद्रीय मंत्री आनंद शर्मा में से किसी एक को हाईकमान पसंद कर सकता था। इसके बजाय, अनुराग को चुना गया, जो एक अपेक्षाकृत अनजान संगठनात्मक व्यक्ति थे, जिन्होंने शायद कभी ऐसे फ़ैसले की कल्पना भी नहीं की थी। AICC के एक नेता द्वारा बधाई दिए जाने पर उनकी पहली प्रतिक्रिया, कथित तौर पर नॉमिनेशन को लेकर हैरानी को दिखाती थी।

2024 के मामले के बाद BJP की सावधानी

27 फरवरी, 2024 को हुए विवादित फ़्लॉप-शो के बैकग्राउंड में – जिसे आम तौर पर “ऑपरेशन लोटस” के रूप में बताया गया है – BJP ने इस बार राज्यसभा सीट के लिए अपने उम्मीदवार की घोषणा नहीं की। यह फ़ैसला एक चुनी हुई कांग्रेस सरकार को गिराने की कोशिश के कलंक से बचने के लिए लिया गया लगता है, एक ऐसा मामला जिसे पहाड़ी राज्य के कई वोटरों ने नापसंद किया था।

2024 के राज्यसभा चुनाव में, BJP उम्मीदवार हर्ष महाजन ने दोनों उम्मीदवारों को बराबर वोट मिलने के बाद ड्रॉ के ज़रिए सीट जीती। कांग्रेस उम्मीदवार, अभिषेक मनु सिंघवी, विधानसभा में कांग्रेस के बहुमत होने के बावजूद हार गए। यह नतीजा कांग्रेस के छह बागियों की क्रॉस-वोटिंग की वजह से मुमकिन हुआ था, जिन्हें बाद में स्पीकर ने डिसक्वालिफाई कर दिया था। इसके बाद, उनमें से तीन उपचुनाव हार गए, जिससे BJP की उस स्ट्रैटेजी को झटका लगा, जिसका पहले लगभग परफेक्ट सक्सेस रेट था।

कुछ जानकारों का मानना ​​है कि BJP का कैंडिडेट न उतारने का फैसला कांगड़ा जिले के लिए एक सिंबॉलिक मैसेज भी था। इस इलाके के किसी नेता के खिलाफ मुकाबला न करके, पार्टी ने शायद कांगड़ा के प्रति सम्मान दिखाने की कोशिश की हो, जिसे हिमाचल प्रदेश की पॉलिटिक्स में बड़े पैमाने पर "पावर का गेट" माना जाता है। हालांकि, क्रिटिक्स का कहना है कि यह एक्सप्लेनेशन कमजोर लगता है क्योंकि BJP के पास अभी असेंबली में सिर्फ 28 MLA हैं, जबकि कांग्रेस पार्टी के पास 40 MLA हैं।

आनंद शर्मा की 'छिपी हुई निराशा'

पूर्व केंद्रीय मंत्री आनंद शर्मा ने राज्यसभा नॉमिनेशन न मिलने पर संभली हुई भाषा में निराशा जताई। शर्मा को उम्मीद थी कि कांगड़ा लोकसभा चुनाव 2,51,895 वोटों के मार्जिन से हारने के बाद उन्हें पॉलिटिकल रूप से ठीक किया जा सकता है। हालांकि वह शिमला जिले से हैं, लेकिन कांगड़ा में चुनाव लड़ना – एक ऐसा चुनाव क्षेत्र जिसमें बड़े मिले हुए इलाके शामिल हैं – कम समय में कभी भी आसान चुनौती नहीं थी।

शर्मा की यह बात कि अगर कोई सच बोलता है तो कांग्रेस में 'शाप' और 'अपराध' लगता है, ने राजनीतिक हलकों में ध्यान खींचा। जानकार उनके इस बयान को कुछ हद तक कांग्रेस नेताओं के G-23 ग्रुप से जुड़े मामले से जोड़ते हैं। इस ग्रुप में आनंद भी शामिल थे, जिन्होंने अगस्त 2020 में सोनिया गांधी को पत्र लिखकर कई चुनावी हार के बाद संगठनात्मक सुधार, अंदरूनी चुनाव और ज़्यादा दिखने वाली लीडरशिप की मांग की थी।

हालांकि उस ग्रुप के कुछ सदस्य बाद में पार्टी से दूर हो गए, लेकिन आनंद कांग्रेस में ही रहे और बार-बार अपनी वफ़ादारी की बात दोहराई। फिर भी, ऐसा लगता है कि इस नए घटनाक्रम से उन्हें साफ़ तौर पर निराशा और दुख हुआ है।

सुक्खू का राजनीतिक फ़ायदा

मुख्यमंत्री सुखविंदर सिंह सुक्खू को हाईकमान के फ़ैसले से फ़ायदा हो सकता है। यह विवाद टल सकता है, हालांकि हारने वाले नाखुश हो सकते हैं, जिससे भविष्य में नाराज़गी बढ़ सकती है। सीनियर उम्मीदवारों का गायब होना सुक्खू के लिए राजनीतिक रूप से फायदेमंद हो सकता है क्योंकि नए आए उम्मीदवार भविष्य में उनके साथ खड़े हो सकते हैं। अनुराग को कुछ हलकों में मुख्यमंत्री के करीबी के तौर पर पेश किया जा रहा है, हालांकि इस फैसले का क्रेडिट साफ तौर पर किसी राज्य-स्तरीय लॉबिंग के बजाय राष्ट्रीय नेतृत्व को जा रहा है।

जाति और क्षेत्रीय गणना

हिमाचल प्रदेश की राजनीति में जाति और क्षेत्रीय विचार प्रासंगिक बने हुए हैं। इसलिए अनुराग शर्मा के नॉमिनेशन का बड़ा महत्व है। वह राज्य के सबसे बड़े जिले कांगड़ा से हैं, जो विधानसभा में 15 MLA भेजता है और उन्हें अक्सर राजनीतिक रूप से निर्णायक माना जाता है।

उनकी ब्राह्मण पहचान भी उतनी ही महत्वपूर्ण है। हिमाचल प्रदेश में, ऊंची जातियां कुल आबादी का लगभग 50-51 प्रतिशत हैं, जिसमें राजपूत लगभग 32-33% और ब्राह्मण लगभग 35-36% हैं।