अनियंत्रित, कॉर्पोरेट फंडिंग लोकतंत्र को पंगु बना देती

अमेरिकी सुप्रीम कोर्ट के जज जस्टिस लुइस ब्रैंडिस ने एक बार लिखा था, "हम इस देश में लोकतंत्र रख सकते हैं, या हमारे पास कुछ लोगों के हाथों में बड़ी संपत्ति केंद्रित हो सकती है, लेकिन हमारे पास दोनों नहीं हो सकते।"

जब से सुप्रीम कोर्ट ने 15 फरवरी को चुनावी बांड योजना को रद्द कर दिया और भारतीय स्टेट बैंक (एसबीआई) को अप्रैल 2019 से बेचे और भुनाए गए बांड पर सभी विवरण साझा करने के लिए कहा, तब से बहुत चर्चा हो रही है और इसका ध्यान इस पर अधिक है किसने किसको कितना पैसा दिया, बजाय इसके कि पूरा मामला आम आदमी पर क्या असर डालता है।

हर कोई इस बात से सहमत है कि चुनाव महंगे होते जा रहे हैं और पैसे के कारण लोकतंत्र कमज़ोर हो रहा है। इससे राजनीतिक दल कॉरपोरेट से मिलने वाले चंदे पर निर्भर हो जाते हैं और इसका आम आदमी के जीवन पर नकारात्मक प्रभाव पड़ता है। लेकिन दुर्भाग्य से न तो अर्थशास्त्री इसकी व्याख्या करते हैं और न ही राजनीतिक दल इस पर बोलेंगे।

कॉरपोरेट्स द्वारा राजनीतिक फंडिंग पर निर्भरता ने चुनावों को आबादी के शीर्ष 0.1% के पक्ष में झुका दिया है। हर विपक्षी दल जोर-जोर से चिल्लाता है कि मौजूदा सरकार विफल हो गई है और गरीब और गरीब होते जा रहे हैं तथा अमीर और अमीर होते जा रहे हैं। जब सभी राजनीतिक दल कॉरपोरेट फंडिंग पर निर्भर हैं तो वे और क्या होने की उम्मीद करते हैं? एक बार प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी ने (एक अलग संदर्भ में) कहा था कि कुछ भी मुफ्त नहीं मिलता है। सच है, कॉरपोरेट फंडिंग भी मुफ्त नहीं मिलती। कुछ रिटर्न तो होना ही चाहिए और इसका बोझ आम आदमी को ही उठाना पड़ता है। सरकारें आम आदमी को कर राहत देने में झिझकती हैं लेकिन विकास के नाम पर कॉरपोरेट्स को कर लाभ दिलाने में मदद करने में तत्पर रहती हैं।

कॉरपोरेट फंडिंग और चुनाव के बीच संबंध को कोई भी पार्टी या नेता नकार नहीं सकता। बात सिर्फ इतनी है कि उनमें इसे स्वीकार करने का साहस नहीं है. कॉर्पोरेट करों में कटौती चुनावी बांड के रूप में या किसी अन्य नाम पर राजनीतिक दलों को वित्त पोषण के लिए 'एहसान का बदला' देने के अलावा और कुछ नहीं है। यह निश्चित रूप से हमें लोकतंत्र से दूर ले जाता है, चाहे कोई सहमत हो या न हो। दरअसल, राजनीतिक दलों ने अब लोकतंत्र की परिभाषा ही बदल दी है. यदि किसी नेता को गिरफ्तार किया जाता है तो इसे लोकतंत्र में काला दिन और लोकतंत्र के लिए खतरा माना जाता है। लेकिन अगर किसी आम आदमी को अवैध रूप से भी गिरफ्तार किया जाता है, तो यह कानून अपना काम करता है। सभी राजनीतिक नेताओं को लगता है कि वे कानून से ऊपर हैं और पृथ्वी पर सभी अच्छे, बल्कि सर्वोत्तम सद्गुणों के प्रेरित हैं। यहां तक कि वे जेल से भी सरकार चलाना चाहते हैं.

क्या निदान है? केंद्र सरकार को चुनावी बांड सहित सभी प्रकार के कॉर्पोरेट दान पर प्रतिबंध लगाना चाहिए। इसके बाद चुनावों के लिए सार्वजनिक फंडिंग होनी चाहिए, जहां पांच प्रतिशत से अधिक वोट पाने वाले प्रत्येक उम्मीदवार को चुनाव खर्च की प्रतिपूर्ति के रूप में कुछ निश्चित राशि मिलनी चाहिए। ऐसा तब किया जा सकता है जब अमीर कॉरपोरेट्स को मिलने वाले कर लाभ बंद कर दिए जाएं।

सबसे महत्वपूर्ण समाधान व्यक्तिगत खर्च को नियंत्रित करना है। वर्तमान व्यवस्था के तहत, भारत के चुनाव आयोग द्वारा निर्धारित 75 लाख रुपये की सीमा हमेशा पार हो जाती है और फिर भी उम्मीदवार और पार्टियां बच जाते हैं। यह सुनिश्चित करने के लिए कि ईसीआई द्वारा तय की गई सीमा को सख्ती से लागू किया जाए, प्रमुख चुनाव सुधारों और ईसीआई को फिर से तैयार करने की आवश्यकता है।

फ्रांस और बेल्जियम जैसे यूरोपीय देशों ने 1990 के दशक से कई कानूनों के माध्यम से चुनावों पर निजी खर्च को कम कर दिया है, जिससे चुनावों में अत्यधिक अमीरों के प्रभाव को सफलतापूर्वक नकार दिया गया है। वास्तव में, फ्रांस ने 1995 में सभी प्रकार की कॉर्पोरेट फंडिंग पर प्रतिबंध लगा दिया और व्यक्तिगत दान की सीमा 6,000 यूरो कर दी। 'जहां चाह वहां राह।' क्या मोदी 3.0 इस पर फोकस करेगा?

CREDIT NEWS: thehansindia