अगली पीढ़ी को 'ग्रीन ब्रिगेड' में बदलना

वन्यजीवों के आश्रय स्थल के रूप में मशहूर और देश के सबसे बेहतरीन अभयारण्यों में से एक का घर होने के नाते, असम संरक्षण के अच्छे तौर-तरीकों की एक जीती-जागती प्रयोगशाला है। काजीरंगा, जो भारतीय गैंडों और बाघों जैसे बड़े जानवरों के दुर्लभ मेल के साथ इस राज्य का मुख्य आकर्षण है, एक ऐसी जगह पर स्थित है जिसे पक्षी प्रेमियों के लिए स्वर्ग माना जाता है। हालाँकि, बढ़ती आबादी, जलवायु परिवर्तन, प्राकृतिक वनों के नुकसान और स्थानीय स्तर पर प्रजातियों के विलुप्त होने के खतरे के इस दौर में, संरक्षण का काम काफी चुनौतीपूर्ण हो गया है। असम सरकार शायद आने वाली पीढ़ी को उसकी प्राकृतिक विरासत के प्रति जागरूक करके भविष्य के लिए तैयार करना चाहती है।

इसके तहत नामेरी में वन्यजीवों से जुड़ी नई तरह की कक्षाएं (क्लासरूम) शुरू की गई हैं, जहाँ 8वीं कक्षा से ऊपर के छात्र एक टाइगर रिज़र्व के खुले वातावरण में प्रकृति का अनुभव कर सकते हैं। यह युवाओं के लिए काफी रोमांचक हो सकता है। इसके अलावा, वे पक्षियों को देखने (बर्डवॉचिंग) का शौक भी अपना सकते हैं और उन 602 पक्षी प्रजातियों के बारे में जान सकते हैं, जिन्हें इस साल आम लोगों ने कॉर्नेल लैब ऑफ ऑर्निथोलॉजी के 'ई-बर्ड' (eBird) डेटाबेस पर दर्ज किया है।

ऐतिहासिक रूप से, असम में पक्षियों की लगभग 738 प्रजातियाँ पाई जाती हैं, जिनमें यूरेशियाई और पूर्वी एशिया की अन्य प्रजातियाँ भी शामिल हैं। काजीरंगा में बाघों की संख्या में भी बढ़ोतरी देखी गई है; 2022 में यहाँ 104 बाघ थे, जो 2024 की नवीनतम जनगणना में बढ़कर 148 हो गए हैं। छात्रों के लिए यह जानना बहुत दिलचस्प होगा कि कैसे असम में एक सींग वाले गैंडे, जो ब्रिटिश काल में लगभग विलुप्त होने की कगार पर पहुँच गए थे, वापस लौट आए। इसमें असम वैली जिलों के तत्कालीन कमिश्नर जे.सी. अर्बुथनॉट और मेजर गॉर्डन के शुरुआती संरक्षण प्रयासों का बड़ा हाथ था। मेजर गॉर्डन की 1902 की सिफारिशों के आधार पर ही, शिकार के उस दौर में एक संरक्षित वन क्षेत्र (रिज़र्व फॉरेस्ट) बनाया गया था। 2005 में शुरू की गई 'इंडियन राइनो विज़न 2020' योजना के कारण, 2020 तक गैंडों की आबादी बढ़कर लगभग 2,900 हो गई।

साफ तौर पर, असम में संरक्षण की सफलता को एक व्यापक परिप्रेक्ष्य में देखा जाना चाहिए। कोई भी लगनशील छात्र जल्द ही समझ जाएगा कि असम के पर्यावरण के सामने गंभीर चुनौतियां हैं—खासकर ब्रह्मपुत्र और उसकी सहायक नदियों के उफान के कारण हर साल आने वाली बाढ़ और कटाव, जिससे लगभग 31 लाख हेक्टेयर क्षेत्र प्रभावित होता है। इसके अलावा, दीपोर बील जैसे जल निकायों में ठोस कचरे और भारी धातुओं के प्रदूषण को रोकने में विफलता, तेल की खोज, संसाधनों का दोहन और लगातार हो रहा जलवायु परिवर्तन भी बड़ी समस्याएं हैं।

वन्यजीव क्लब का हर सदस्य प्लास्टिक और शहरी कचरे से होने वाले पर्यावरणीय नुकसान के खिलाफ एक कार्यकर्ता बन सकता है। नामेरी में एक समर्पित समुदाय तैयार करने से ऐसी ही कोशिशों को दूसरी जगहों पर भी बढ़ावा मिल सकता है। ये छात्र आगे चलकर वन्यजीव प्रेमी बन सकते हैं, जो नष्ट हो चुके जंगलों को फिर से संवारने और वन्यजीव पर्यटन को टिकाऊ बनाने में मदद कर सकते हैं। काजीरंगा के अलावा, पोबितारा और मानस जैसे स्थानों पर भी संरक्षण के प्रयास चल रहे हैं, जहां ऐसे वन्यजीव क्लब युवाओं को आकर्षित कर सकते हैं। नई पीढ़ी में पर्यावरण के प्रति जागरूकता पैदा करके हम अपनी प्राकृतिक धरोहर के सही संरक्षक तैयार कर सकते हैं।