Thin Ice: हिमालय की बढ़ती पारिस्थितिक भेद्यता पर संपादकीय

हाल ही में काठमांडू में आयोजित द्विवार्षिक वैश्विक शिखर सम्मेलन सागरमाथा संवाद को संबोधित करते हुए भारत के केंद्रीय पर्यावरण, वन और जलवायु परिवर्तन मंत्री भूपेंद्र यादव ने हिमालय की बढ़ती पारिस्थितिकीय भेद्यता के बारे में चेतावनी दी। ‘तीसरे ध्रुव’ की संवेदनशीलता - हिमालय का नाम इसलिए रखा गया है क्योंकि यहां बर्फ और बर्फ का भंडार आर्कटिक और अंटार्कटिक के बाद सबसे बड़ा है - ग्लोबल वार्मिंग के दुर्बल करने वाले प्रभावों के लिए नई जानकारी नहीं है। 2010 की शुरुआत में ही काठमांडू में इंटरनेशनल सेंटर फॉर इंटीग्रेटेड माउंटेन डेवलपमेंट ने हिंदू कुश-काराकोरम-हिमालयी पारिस्थितिकी तंत्र की नाजुकता को चिन्हित किया था। इसके अलावा, भारत के पृथ्वी विज्ञान मंत्रालय द्वारा 2020 में प्रकाशित पहली जलवायु परिवर्तन आकलन रिपोर्ट में कहा गया है कि आठ देशों में फैले एचकेएच में 1951 से 2014 के बीच लगभग 1.3 डिग्री सेल्सियस की वृद्धि हुई है। तापमान वृद्धि से हिमालय के ग्लेशियरों के पीछे हटने के साथ-साथ नाजुक पारिस्थितिकी तंत्र पर अनियोजित मानवीय गतिविधियों के कारण हिमालय की नदियों में जल स्तर में खतरनाक कमी आई है। इसका भारत की कृषि और खाद्य सुरक्षा पर विनाशकारी परिणाम हो रहे हैं। प्राकृतिक आपदाओं की आवृत्ति में भी वृद्धि हुई है। 2013 से 2022 तक, इस क्षेत्र में 68 आपदाएँ दर्ज की गईं, जिससे जान-माल का भारी नुकसान हुआ, जिसका प्रतिकूल प्रभाव हाशिए पर पड़े पहाड़ी समुदायों पर पड़ा, जो विडंबना यह है कि जलवायु परिवर्तन में सबसे कम योगदान देते हैं। 2015 का नेपाल भूकंप, 2023 में जोशीमठ में भूमि धंसने की घटना और सिक्किम में ग्लेशियल झील के फटने से आई बाढ़ गंभीर - अपरिवर्तनीय? - हिमालय के ऊपरी इलाकों में जो नुकसान हुआ है।

श्री यादव ने ग्लेशियरों के संरक्षण का आह्वान ऐसे समय में किया है, जब यह बहुत महत्वपूर्ण समय है। पिछले साल पर्यावरण मंत्रालय ने चेतावनी दी थी कि अगर अत्यधिक उत्सर्जन में कमी नहीं की गई, तो 2090 तक हिमालय में बर्फ पिघलने से होने वाले अपवाह में 53.77% की कमी आएगी। संयुक्त राष्ट्र ने 2025 को ग्लेशियरों के संरक्षण का अंतर्राष्ट्रीय वर्ष घोषित किया है। यह सब भारत के भीतर और साथ ही अंतरराष्ट्रीय स्तर पर आकस्मिक उपाय करने की आवश्यकता की ओर इशारा करता है। इनमें पहाड़ी जल प्रशासन में सुधार शामिल होना चाहिए - लद्दाख में कृत्रिम ग्लेशियरों की संख्या बढ़ाने पर विचार किया जा सकता है - ताकि जल असुरक्षा को कम किया जा सके, जोखिम कम करने के प्रयास, जैसे कि जलवायु-लचीला बुनियादी ढाँचा बनाना, साथ ही शिकारी निर्माण, विकास परियोजनाओं और पर्यटन पर लगाम लगाना। ग्लेशियरों की नियमित निगरानी करने और बाढ़ के लिए पूर्व चेतावनी प्रणाली स्थापित करने के तंत्र को भी प्राथमिकता दी जानी चाहिए।