किसानों की दुर्दशा का कोई अंत नहीं, सरकार की प्राथमिकताएं उलटी नजर आ रही

देश के अन्नदाता पंजाब और हरियाणा में पिछले कुछ दिनों से बारिश हो रही है. ऐसे समय में जब मार्च के तीसरे सप्ताह में तेज हवाओं और भारी वर्षा के कारण कटाई में पहले ही देरी हो रही है, नवीनतम स्पेल ने गेहूं उत्पादकों के दुख को और बढ़ा दिया है।

लेकिन इससे भी ज्यादा चिंता की बात यह है कि बारिश का ताजा दौर मंडियों में पानी के कुंड में पड़े गेहूं के बोरों की तस्वीरें लेकर आया है। वहीं, अखबारों में गेहूं की थैलियों के भीगने और पानी में भीगने की तस्वीरें छपी हैं। चाहे बैग भीग गए हों या पूल में पड़े हों, ये तस्वीरें लगभग 30 वर्षों से लगातार मीडिया में दिखाई देने वाली कटी हुई फसल को बारिश से हुए नुकसान की याद दिलाती हैं।

इंडियन एक्सप्रेस के साथ एक युवा पत्रकार के रूप में, और वह भी लगभग तीन दशक पहले, मैंने खुद बारिश से कटी हुई गेहूं की फसल को हुए नुकसान के बारे में विस्तार से लिखा था। दरअसल, उस दौरान मैंने भारतीय खाद्य निगम (एफसीआई) की प्रयोगशाला में बारिश में भीगे हुए गेहूं के दाने की गुणवत्ता का विश्लेषण भी करवाया था। परिणाम हानिकारक थे।

इससे पता चला कि मंडियों में पानी के एक पूल से मैंने जो गेहूं के दाने उठाए थे, वे स्वीकार्य सीमा से अधिक जहरीले एफ्लाटॉक्सिन से पीड़ित थे। रोगग्रस्त अनाज के बारे में मेरी रिपोर्ट पंजाब सरकार के लिए एक झटके के रूप में आई थी और इसने इतनी बेचैनी पैदा कर दी थी कि प्रभावित मात्रा को तत्काल भेज दिया गया था।

मुझे नहीं लगता कि बारिश से प्रभावित गेहूं में जहरीले कवक के उद्भव को कम करने के लिए स्थिति में उल्लेखनीय सुधार हुआ है। सिवाय इसके कि खाद्य और नागरिक आपूर्ति मंत्रालय अब राज्य सरकारों से कह रहा है कि गेहूँ को खुले में स्टोर न करें जिसे कैप स्टोरेज (अर्थात् तिरपाल से ढका हुआ) कहा जाता है, लेकिन आज मीडिया में आने वाली कई तस्वीरें बताती हैं कि अनाज रखने की प्रथा खुले में बैग, प्रकृति की योनि के संपर्क में, अभी भी पालन किया जा रहा है। सिर्फ इसलिए कि किसी पत्रकार या मीडिया हाउस ने गुणवत्ता जांच कराने का प्रयास नहीं किया, हम इस धारणा के तहत जीते हैं कि सब ठीक है। लेकिन वास्तव में, हम सार्वजनिक भंडारण के लिए उसी खराब गुणवत्ता वाले गेहूं के साथ जी रहे हैं।

यह मुझे एक प्रासंगिक प्रश्न पर लाता है, जिसे बार-बार पूछने की आवश्यकता है। यदि विकास (विकास) का मतलब राजमार्गों के निर्माण के लिए पांच साल में छह लाख करोड़ रुपये का निवेश करना है, तो विकास कृषि विपणन बुनियादी ढांचे से क्यों बच रहा है?

मैंने यह प्रश्न कई बार किया है, और मुझे केवल एक गगनभेदी सन्नाटा सुनने को मिलता है। अगर हम नई सड़कों के निर्माण या मौजूदा सड़कों के विस्तार के लिए छह लाख करोड़ रुपये खर्च कर सकते हैं, तो मौजूदा मंडियों को अपग्रेड करने और मार्केटिंग इंफ्रास्ट्रक्चर के विस्तार के लिए कम से कम एक लाख करोड़ रुपये क्यों नहीं रखे जा सकते हैं? देश की जरूरतें। भारत में करीब 7,000 विनियमित एपीएमसी मंडियां हैं, और अगर 5 किलोमीटर के दायरे में एक मंडी प्रदान की जानी है, तो भारत को मौजूदा नेटवर्क को 42,000 मंडियों तक विस्तारित करने की आवश्यकता होगी।

यह सब प्राथमिकताओं का सवाल है।

लेकिन एक राष्ट्र के लिए, जो 116 देशों में फैले ग्लोबल हंगर इंडेक्स में 101वें स्थान पर है, हर अनाज की रक्षा करना सर्वोच्च प्राथमिकता होनी चाहिए। छह-लेन या आठ-लेन के राजमार्गों से अधिक, जो हम बनाते जा रहे हैं, यकीनन अधिक महत्वपूर्ण है पर्याप्त अनाज भंडारण सुविधाएं प्रदान करना ताकि अनाज का एक बैग भी सड़ने न पाए। और फिर भी, हर बरसात के मौसम में हम देखते हैं कि मंडियों में अनाज के ढेर सारे बोरे भीग जाते हैं या भीग जाते हैं, क्योंकि हम गेहूं (और उस मामले में धान) के बैग के भंडारण के लिए कवर्ड एरिया उपलब्ध कराने में असमर्थ रहे हैं।

न ही इन वर्षों में बारिश की बूंदों के साथ गेहूं के दानों का इंटरफ़ेस बदल गया है कि हमें लगता है कि मंडियों में इकट्ठा होने वाले बारिश के पानी में पड़े गेहूं के दाने अनाज को हानिकारक एफ्लाटॉक्सिन नहीं दे रहे हैं। यह सिर्फ इतना है कि चूंकि कोई भी इसकी सूचना नहीं दे रहा है इसलिए हमें लगता है कि हमें हानिकारक फंगस के बारे में चिंता करने की आवश्यकता नहीं है। यदि हम आने वाले खतरे के प्रति अपनी आंखें बंद कर लें, तो इससे जो हानि होने की संभावना है वह दूर नहीं होती। मैंने सोचा कि अनाज इकट्ठा करने और भंडारण करने वाली सार्वजनिक एजेंसियों को चलाने वाले नौकरशाहों को कबूतरों के बीच बिल्ली की कहानी पता होगी।

समाचार रिपोर्टों के अनुसार, पंजाब सरकार 30 से 35 लाख टन गेहूं तुरंत उपभोक्ता राज्यों को भेजेगी और बाकी को बाद में स्थानांतरित करने के लिए भंडारित किया जाएगा। इस सीजन में गेहूं की खरीद लगभग 120 लाख टन होने की उम्मीद है, यह स्पष्ट होना चाहिए कि एक बड़ा बैकलॉग होगा जिसे जल्द से जल्द भेजने की जरूरत है। रोजाना करीब 25 से 28 मालगाड़ियों का उठाव और प्रेषण होता है, जिनमें 60,000 से 70,000 टन गेहूं होता है।

मुझे अभी तक समझ नहीं आया कि मालगाड़ियों को तेज गति से क्यों नहीं चलाया जा सकता है, वंदे भारत एक्सप्रेस की तरह, ओवरफ्लो करने के लिए

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