जगह छोड़ने की बुद्धिमानी

एक सिविल इंजीनियर को यह गणना करने के लिए प्रशिक्षित किया जाता है कि कोई संरचना कितना भार उठा सकती है। लेकिन इंजीनियरिंग एक कम मशहूर सवाल भी पूछती है: कितना हिस्सा अधूरा रहना चाहिए? एक नदी को बाढ़ क्षेत्र की आवश्यकता होती है। एक पुल को विस्तार जोड़ों की आवश्यकता होती है। एक सड़क को असफलताओं की आवश्यकता होती है। शहर को खुले मैदान की जरूरत है. इंजीनियरिंग ड्राइंग में जो खाली दिखाई देता है वह वह स्थान हो सकता है जो विफलता को रोकता है।

इस सिद्धांत का इंजीनियरिंग से परे भी निहितार्थ है। इसे प्रभावित करना चाहिए कि सरकारें भूमि, बुनियादी ढांचे और शहरी विकास के बारे में निर्णय कैसे लेती हैं। फिर भी सार्वजनिक नीति अक्सर दृश्यमान निर्माण को पुरस्कृत करती है जबकि खाली स्थान को खोया हुआ अवसर मानती है। निर्माण का दबाव समझ में आता है। लेकिन जब हर स्थान का उपभोग हो जाता है, तो दक्षता चुपचाप भेद्यता में बदल सकती है।

बाढ़ के मैदानों पर विचार करें.

भारी वर्षा होने पर नदी ज़ोनिंग मानचित्र को नहीं पहचानती है। इसका बाढ़ क्षेत्र इसकी प्राकृतिक जल निकासी प्रणाली का हिस्सा है, जो जल स्तर बढ़ने पर अस्थायी भंडारण प्रदान करता है। ऐसे क्षेत्रों में व्यापक निर्माण की अनुमति करदाताओं, बीमाकर्ताओं और निवासियों को अंतिम लागत हस्तांतरित करते हुए अल्पकालिक आर्थिक मूल्य उत्पन्न कर सकती है।

एक नीति जो बाढ़ के मैदानों की रक्षा करती है वह भविष्य में कहीं अधिक बड़े नुकसान को रोकने के साथ-साथ वर्तमान में प्रतिबंधात्मक लग सकती है। यही तर्क आर्द्रभूमियों, शहरी तालाबों और जल निकासी गलियारों पर भी लागू होता है।

वे आर्थिक रूप से अनुत्पादक दिख सकते हैं क्योंकि उनका मूल्य हमेशा भूमि-मूल्य गणना में शामिल नहीं किया जाता है। फिर भी वे पानी का भंडारण करते हैं, भूजल का पुनर्भरण करते हैं, गर्मी को नियंत्रित करते हैं और पारिस्थितिकी तंत्र का समर्थन करते हैं। नीतिगत प्रश्न केवल यह नहीं है कि, "यह भूमि कितना राजस्व उत्पन्न कर सकती है?" यह भी है, "यदि इस भूमि पर निर्माण हो गया तो कौन सा सार्वजनिक कार्य लुप्त हो जाएगा?"

इंजीनियरिंग एक और उपयोगी सादृश्य प्रस्तुत करती है।

सामग्री तापमान के साथ फैलती और सिकुड़ती है। संरचनाएँ बदलते भार के तहत चलती हैं। विस्तार जोड़ जानबूझकर उस गति के लिए जगह प्रदान करते हैं। इस तरह की छूट के बिना, तनाव तब तक जमा रहता है जब तक कि कुछ टूट न जाए।

इन्फ्रास्ट्रक्चर नीति के लिए मार्जिन की आवश्यकता होती है। सड़कें, जल निकासी नेटवर्क, बिजली प्रणालियाँ और अस्पताल केवल औसत मांग के आसपास डिज़ाइन नहीं किए जा सकते हैं। उन्हें वर्षा, यातायात वृद्धि, लू, बिजली विफलता और झटके के लिए क्षमता की आवश्यकता है। आज की मांग के अनुरूप निर्माण करना कुशल लग सकता है, लेकिन कोई आरक्षित क्षमता न छोड़ना कल की आपात स्थिति को और अधिक महंगा बना सकता है।

यहीं पर नीति को अल्पकालिक अंकगणित के प्रलोभन का विरोध करना चाहिए। आज का सबसे सस्ता प्रोजेक्ट जरूरी नहीं कि अपने जीवनकाल में सबसे कम खर्चीला विकल्प हो। निवारक खर्च, संरक्षित खुले स्थान और अप्रयुक्त क्षमता को उचित ठहराना मुश्किल हो सकता है क्योंकि उनकी सफलताएं अक्सर अदृश्य होती हैं: बाढ़ जो आपदा नहीं बनी, सड़क जो भीड़भाड़ में नहीं गिरी, अस्पताल जो अचानक उछाल को समायोजित कर सकता है।

जगह छोड़ने से अंतरपीढ़ीगत जिम्मेदारी का सवाल भी उठता है। एक बार जब आर्द्रभूमि भर जाती है या सार्वजनिक भूमि कंक्रीट के नीचे गायब हो जाती है, तो इसे बहाल करना असंभव हो सकता है। इसलिए आज के नियोजन निर्णय भूमि और कल के नागरिकों के लिए उपलब्ध विकल्पों का उपभोग करते हैं।

स्थान छोड़ने का ज्ञान अंततः संयम का ही दर्शन है। यह विकास का विरोध नहीं करता. यह विकास को सीमाओं, अनिश्चितता और सार्वजनिक जोखिम को पहचानने के लिए कहता है। नदी को ओवरफ्लो होने के लिए जगह की जरूरत होती है।

किसी संरचना को चलने के लिए जगह की आवश्यकता होती है। बुनियादी ढांचे के लिए अतिरिक्त क्षमता की जरूरत है। शायद अच्छी इंजीनियरिंग की तरह अच्छी नीति, हर जगह का उपयोग करने के बारे में नहीं है। यह जानने के बारे में है कि समाज किन स्थानों को खोना बर्दाश्त नहीं कर सकता।

लेखक राष्ट्रीय रक्षा के सलाहकार, एक सिविल इंजीनियर, लघु कथाकार, स्तंभकार, सार्वजनिक नीति विशेषज्ञ और समसामयिक मामलों के टिप्पणीकार हैं; प्रस्तुत विचार व्यक्तिगत हैं.