चुनाव जिताने वाली 'लड़की स्कीम' की राजनीति और दर्द

मुंबई की भीड़-भाड़ वाली चॉल से लेकर विदर्भ के सूखे खेतों तक, महाराष्ट्र में एक शांत क्रांति चल रही है — एक आसान लेकिन बदलाव लाने वाले वादे से: ₹1,500 हर महीने। 2.38 करोड़ महिलाओं के लिए, लड़की बहिन योजना सिर्फ़ एक वेलफेयर पेमेंट से कहीं ज़्यादा है; यह इज़्ज़त, पहचान और ज़िंदा रहने का एक बयान है।

सोशल सर्कल में, यह स्कीम सबको शामिल करने की एक निशानी बन गई है। जिस महिला को हर महीने पैसे मिलते हैं, उसे लगता है कि उसे देखा जा रहा है और उसकी अहमियत है; जिसे नहीं मिलते, उसे लगता है कि वह गायब है और अलग-थलग है। यह साइकोलॉजिकल फर्क बहुत बड़ा है — और राजनीतिक रूप से खतरनाक भी — किसी भी सरकार के लिए जो इसे कम आंकती है।

एक दिहाड़ी मज़दूर, एक किसान की पत्नी, या एक घरेलू हेल्पर के लिए, ₹1,500 कोई दान नहीं है; यह लगातार बढ़ती महंगाई के बीच स्थिरता है। सालों तक करप्शन और टैक्सपेयर के पैसे के गलत इस्तेमाल को सामने लाने के बाद, मैं खुद को इस प्रोग्राम का बचाव करते हुए पाता हूँ — चुनावी मुफ़्त चीज़ के तौर पर नहीं, बल्कि एक ऐसी अनोखी सोशल स्कीम के तौर पर जो सच में गरीबों तक पहुँचती है और उनकी सीधे मदद करती है।

दया की कीमत

लेकिन, लड़की बहन स्कीम की सफलता ने इसे पैसे के मामले में एक चौराहे पर ला खड़ा किया है। हज़ारों करोड़ के महीने के खर्च के साथ, सरकार ने एलिजिबिलिटी नियमों को और कड़ा करना शुरू कर दिया है, जिससे लाखों महिलाओं का नाम लिस्ट से हट गया है। जैसा कि उम्मीद थी, इसका असर तेज़ी से हुआ है।

कई महिलाओं के लिए, यह पेमेंट न सिर्फ़ पैसे की मदद बल्कि सामाजिक बराबरी भी दिखाता है। जब किसी पड़ोसी को उसका महीने का ट्रांसफर मिलता रहता है जबकि दूसरे का मिलना बंद हो जाता है, तो गुस्सा बढ़ता है। सोशल मीडिया शिकायतों की एक ज़ोरदार पब्लिक डायरी बन गया है — जिसमें महिलाओं के पोस्ट भरे पड़े हैं, जिनमें गलत तरीके से पैसे निकाले जाने और पैसे देने में गड़बड़ियों का आरोप लगाया गया है।

इसमें बहुत बड़ी राजनीतिक बातें हैं। बेनिफिशियरी बेस को कम करने की कोशिश में, सरकार एक बड़े और मुखर वोटर ग्रुप को अलग-थलग करने का जोखिम उठा रही है — जो महिलाएं अब इस स्कीम को सरकार की दरियादिली के बजाय एक सही हक मानती हैं।

राजनीति का बदलता चेहरा

आज़ादी के बाद दशकों तक, भारतीय राजनीति कैश से चलने वाले संरक्षण सिस्टम पर चलती रही। नेता वोट जुटाने के लिए कैश और पार्टी वर्कर्स पर निर्भर थे, और वे वर्कर्स, बदले में फंडेड लॉयल्टी पर निर्भर थे — पैसा जो असर और तरफदारी के अनजान तरीकों से खर्च होता था। यह निर्भरता का चक्र विकास के कामों में बड़े पैमाने पर भ्रष्टाचार का कारण बन गया, जहाँ सरकारी पैसा अक्सर नागरिकों तक पहुँचने से बहुत पहले ही दूसरी जगह भेज दिया जाता था।

लेकिन लड़की बहिन जैसी डायरेक्ट बेनिफिट ट्रांसफर (DBT) स्कीमों ने चुपचाप उस समीकरण को बदल दिया है। अब, नेता बिना किसी बिचौलिए के सीधे वोटरों तक फायदा पहुँचा सकते हैं। यह एक बड़ा बदलाव है — जो लोकल पावर ब्रोकर्स की पकड़ को कमज़ोर करता है और भ्रष्टाचार के मौकों को कम करता है। शायद पहली बार, नागरिकों और नेताओं दोनों को फायदा होता है: वोटरों को सीधे पक्का फायदा मिलता है, और नेता रिश्वत की पुरानी मशीनरी के बिना अच्छी ख्याति कमाते हैं।

संक्षेप में, वेलफेयर संरक्षण की जगह ले रहा है — और यह इस ₹1,500-महीने की स्कीम का सबसे क्रांतिकारी नतीजा हो सकता है।

एक खतरनाक अंदाज़ा

आलोचक इस स्कीम को पैसे के मामले में लापरवाही वाला बता रहे हैं, लेकिन सरकारी डॉक्युमेंट्स से पता चलता है कि यह शुरू से ही एक सोचा-समझा रिस्क था।

सूचना के अधिकार कानून के तहत मिली जानकारी से पता चलता है कि राज्य ने हर महीने लगभग 2.40 करोड़ महिलाओं को पेमेंट किया है, जिसमें जुलाई 2024 और जून 2025 के बीच कुल ₹43,045 करोड़ दिए गए — जिससे यह शिक्षा के बाद महाराष्ट्र का दूसरा सबसे बड़ा खर्च बन गया।

डायरेक्टरेट ऑफ़ इकोनॉमिक्स एंड स्टैटिस्टिक्स ने लॉन्च से पहले ही अंदाज़ा लगाया था कि 2.47 करोड़ महिलाएं ₹2.5 लाख सालाना की इनकम लिमिट के तहत आएंगी, जिसका सालाना खर्च लगभग ₹44,460 करोड़ होगा।

सरकार की खर्च कम करने की कोशिशों के बावजूद, यह अंदाज़ा सही साबित हुआ है। मई और जून 2025 के बीच, बेनिफिशियरी की संख्या 2,47,94,686 से घटकर 2,25,08,843 हो गई, लेकिन सितंबर 2025 तक यह फिर से बढ़कर 2,38,63,952 हो गई — जिससे यह पक्का होता है कि एलिजिबल महिलाओं का इकोनॉमिक बेस अभी भी इतना बड़ा है कि उसे कम नहीं किया जा सकता।

करप्शन: नया प्रेशर पॉइंट

सरकार अब अपनी ही सफलता में फंस गई है। वह बिना गुस्सा भड़काए प्रोग्राम को कम नहीं कर सकती, और न ही वह फाइनेंशियल दबाव के बिना इस ₹40,000–₹44,000 करोड़ के सालाना बोझ को झेल सकती है। लड़की बहन योजना एक पॉलिटिकल ज़रूरत और फाइनेंशियल ज़रूरत दोनों बन गई है।

मज़े की बात यह है कि यह ज़रूरी खर्च करप्शन के खिलाफ सबसे असरदार हथियार बन सकता है, जिसे खत्म करने के लिए मेरे जैसे एक्टिविस्ट दशकों से लड़ रहे हैं। स्कीम के डायरेक्ट ट्रांसफर मैकेनिज्म ने उस लीकेज को काफी हद तक खत्म कर दिया है जो पारंपरिक रूप से सोशल वेलफेयर खर्च में रुकावट डालता है।

अब, राज्य के लिए इस बड़े वादे को पूरा करने का एकमात्र तरीका – अपने दूसरे विकास के वादों को पूरा करते हुए – बजट में कहीं और सिस्टम में भ्रष्टाचार और नाकामी की वजह से खोए अरबों डॉलर की भरपाई करना है।

जो चुनाव जिताने वाले लोकलुभावन वादे के तौर पर शुरू हुआ था, वह अब एक स्ट्रक्चरल सुधार टूल बन सकता है। लड़की बहिन स्कीम वह कर सकती है जो सालों के आंदोलन भी नहीं कर सके – सरकार को अपने फाइनेंस को साफ करने के लिए मजबूर करना, नैतिकता की वजह से नहीं, बल्कि सिर्फ पैसे बचाने के लिए।

महाराष्ट्र की 2.4 करोड़ महिलाओं के लिए, ₹1,500 का मतलब बिल भरने में थोड़ी मदद हो सकता है।