द पेंगुइन अनपब्लिशिंग लिमिटेड

किताब लिखना और फिर उसे छपवाकर, पब्लिश करवाकर पढ़ने वालों तक पहुँचाना—यह एक मुश्किल और अक्सर बिना किसी तारीफ़ वाला काम है—लेकिन यही इंसानी दिमाग की शिक्षा और विकास की नींव है। किताबें छापने का काम 500 सालों की तरक्की के बावजूद आज भी कायम है। अगर जानकार लोग, नई चीज़ें ईजाद करने वाले, कहानीकार और वे लोग जो अपनी ज़िंदगी के किस्सों को दिलचस्प अंदाज़ में बयां कर सकते हैं और बता सकते हैं कि वे कैसे मुश्किल हालात से गुज़रे, अगर ये सब अपनी बातें अपने तक ही सीमित रखें, तो दुनिया वैसी नहीं होगी जैसी आज है।

यहीं पर पब्लिशिंग हाउस ज्ञान फैलाने में अहम भूमिका निभाते हैं। आज की दुनिया में, पेंगुइन पब्लिशर्स—जो कई बार विलय और पुनर्गठन के बाद अब 'पेंगुइन रैंडम हाउस' नाम की एक ग्लोबल कंपनी बन चुका है—ने शानदार भूमिका निभाई है। पढ़ने-लिखने वालों की दुनिया में शायद ही कोई ऐसा हो जिसने कभी नारंगी बॉर्डर वाली पेंगुइन किताब हाथ में न ली हो, या उसकी ताकत को महसूस न किया हो और उसकी कहानियों का आनंद न लिया हो। पेंगुइन ने हमें ऐसी कालजयी रचनाएँ दी हैं, जिनमें से कुछ ने बुनियादी इंसानी आज़ादी को दबाने के बुरे तरीकों की पहले ही भविष्यवाणी कर दी थी।

दुख की बात और त्रासदी यह है कि पिछले कुछ सालों में पेंगुइन रैंडम हाउस इंडिया खुद उन्हीं लोगों जैसा बन गया है, जिनका उसने कभी ऐसे लोगों के तौर पर मज़ाक उड़ाया था जो बुनियादी आज़ादी पर हमला करते हैं और खतरनाक होते हैं। जब से सरकार ने असहमति की आवाज़ को दबाने की कोशिश की है, पेंगुइन ने बिना किसी विरोध के—जो कि किताबों के मूल मकसद के बिल्कुल उलट है—उस खतरनाक प्रक्रिया में साथ दिया है। सत्ताधारी पार्टी के दबाव में आकर, पेंगुइन ने खुशी-खुशी पिछले छह महीनों में कम से कम तीन किताबें वापस ले ली हैं।

लेकिन किसी ने सोचा भी नहीं होगा कि उदार, सही, साहसी और आधुनिक मूल्यों की पैरोकार और समर्थक यह कंपनी हाल के समय की सबसे बहुप्रतीक्षित आत्मकथा—सोनिया गांधी की 'बिनांगिंग' (Belonging)—को रोक देगी। पेंगुइन के एडिटर्स ने कुछ घटनाओं और टिप्पणियों पर सवाल उठाए, जिनमें सोनिया द्वारा "जर्सी काऊ" (jersey cow) शब्द का ज़िक्र शामिल था, जिसका इस्तेमाल प्रधानमंत्री ने उनके खिलाफ किया था। हो सकता है कि यह सरकार के प्रति पेंगुइन का ज़रूरत से ज़्यादा बचाव वाला रवैया रहा हो। संस्मरण एक तरह का सच होता है जिससे आने वाली पीढ़ियाँ ज़िंदगी और इतिहास के बारे में सीखती हैं। खासकर सोनिया गांधी के मामले में, जिन्होंने राजनीति में एक मिसाल कायम करने वाली ज़िंदगी जी है—जो गरिमा, खामोश विरोध और त्याग से भरी रही है। पेंगुइन का दिखावटी नैतिकता की 'कठोर आंटी' जैसा बर्ताव करना और किताब को नुकसान पहुँचाने की कोशिश करने वालों का साथ देना बिल्कुल भी स्वीकार्य नहीं है। नवंबर में रिलीज़ होने वाली इस किताब में क्या है, इसकी जानकारी अभी तक नहीं मिली है, लेकिन पेंगुइन का बचाव उलझा हुआ है और सच को छिपाता है। पेंगुइन इंडिया के साथ समस्या यह रही है कि इसका नेतृत्व सिर्फ़ बैलेंस शीट देखता है। अब समय आ गया है कि पेंगुइन अपनी टॉप लीडरशिप को बदले, विरोध और सच्चाई में विश्वास करे, वरना अपना कामकाज बंद कर दे।