नया बंगाल और मेरी राष्ट्रवादी यात्रा

पश्चिम बंगाल के सामाजिक, सांस्कृतिक और राजनीतिक बदलावों को पांच दशकों से ज़्यादा समय तक देखने के बाद, मैं उस दिशा के बारे में अपनी चिंताएं बताने के लिए मजबूर महसूस कर रहा हूं जिस ओर हमारा प्यारा राज्य बढ़ा है। मेरा सफ़र स्कूल के दिनों में मालदा से शुरू हुआ और कोलकाता में कॉलेज के दिनों तक जारी रहा। उन अनुभवों ने मुझे बंगाल की समृद्ध सभ्यतागत विरासत, इसके सांस्कृतिक मूल्यों और इसके अनोखे जीवन-तरीके की गहरी समझ दी।

मुझे भारत के पूर्व राष्ट्रपति और देश के बेहतरीन राजनेताओं में से एक, स्वर्गीय भारत रत्न प्रणब मुखर्जी के साथ करीब से जुड़ने का सौभाग्य मिला। वे बंगाल के ऐसे सपूत थे जिनकी राष्ट्रीय एकता और लोकतांत्रिक मूल्यों के प्रति अटूट प्रतिबद्धता ने कई पीढ़ियों को प्रेरित किया। भारत की सभ्यतागत जड़ों और संवैधानिक ढांचे के बारे में उनकी गहरी समझ ने सार्वजनिक जीवन के बारे में मेरे कई विचारों को आकार दिया।

पिछले पचास वर्षों में, मैंने पश्चिम बंगाल में बड़े बदलाव देखे हैं। इनमें से कई बदलाव सकारात्मक रहे हैं, जैसे शिक्षा, बुनियादी ढांचे और लोकतांत्रिक भागीदारी में प्रगति। हालांकि, मैंने ऐसे घटनाक्रम भी देखे हैं जिन्होंने, मेरी नज़र में, उन सांस्कृतिक आधारों को कमज़ोर किया है जो कभी बंगाली समाज की पहचान हुआ करते थे।

सबसे बड़ी चिंताओं में से एक है कई दशकों से बांग्लादेश से बड़े पैमाने पर होने वाला पलायन। हालांकि मानवीय पहलू हमेशा महत्वपूर्ण रहने चाहिए, लेकिन प्रभावी सीमा प्रबंधन की कमी और पलायन के राजनीतिकरण ने, मेरी राय में, गंभीर जनसांख्यिकीय, सामाजिक और प्रशासनिक चुनौतियां पैदा की हैं। इस मुद्दे पर अक्सर राष्ट्रीय हित, सामाजिक स्थिरता और कानून के शासन के व्यापक ढांचे के बजाय पक्षपाती नज़रिए से चर्चा की गई है।

जैसा कि मैंने देखा है, इसके परिणाम चुनावी राजनीति की सीमाओं से कहीं आगे तक जाते हैं। ये पहचान, सांस्कृतिक निरंतरता, रोज़गार, सार्वजनिक संसाधनों और राष्ट्रीय सुरक्षा के सवालों से जुड़े हैं। सदियों से पोषित बंगाल की मूल सांस्कृतिक परंपराओं पर धीरे-धीरे ऐसे दबाव पड़े हैं जिन पर खुलकर बात करने में कई आम नागरिक असहज महसूस करते हैं।

मुझे आज भी वह बंगाल याद है जहां भजन, कीर्तन, स्थानीय त्योहार और सामुदायिक मिलन सामाजिक जीवन का अहम हिस्सा थे। ये परंपराएं केवल धार्मिक रीति-रिवाज नहीं थीं; ये बंगाली सभ्यता और सांस्कृतिक सद्भाव की अभिव्यक्ति थीं। वे सहनशीलता, ज्ञान, आध्यात्मिकता और सामुदायिक जुड़ाव के उन मूल्यों का प्रतिनिधित्व करती थीं जिन्होंने बंगालियों की कई पीढ़ियों को आकार दिया।

आज, कई लोगों को लगता है कि सार्वजनिक जीवन में इन परंपराओं को अब पहले जैसी अहमियत नहीं मिलती। समाज के कुछ वर्गों में यह धारणा बढ़ रही है कि राजनीतिक तुष्टीकरण और वोट-बैंक की राजनीति ने बंगाल की समृद्ध सांस्कृतिक विरासत के संरक्षण को पीछे छोड़ दिया है। कोई इस बात से पूरी तरह सहमत हो या न हो, लेकिन इस बात से इनकार नहीं किया जा सकता कि सांस्कृतिक पहचान को लेकर चिंताएं पूरे राज्य में सार्वजनिक चर्चा का एक बड़ा विषय बन गई हैं।

मेरी राय में, इस स्थिति के लिए कई ऐसी ताकतें जिम्मेदार हैं जिन्होंने दशकों तक बंगाल पर शासन किया है। कम्युनिस्ट शासन के दौरान वैचारिक कट्टरता, औद्योगिक गिरावट और उद्यमशीलता की भावना में कमी देखी गई। बंगाल से उद्योगों के पलायन के कारण युवाओं के लिए रोजगार के अनगिनत अवसर खत्म हो गए।

इसके बाद आई तृणमूल सरकार ने बदलाव का वादा तो किया, लेकिन अक्सर उन्हीं राजनीतिक तौर-तरीकों को जारी रखा। संरक्षण की संस्कृति, राजनीतिक हिंसा, जबरन वसूली और प्रशासन के राजनीतिकरण जैसी चीजें और गहरी होती गईं। आर्थिक पुनरुद्धार का वादा काफी हद तक अधूरा ही रहा, जबकि बेरोजगारी के कारण प्रतिभाशाली बंगाली युवा राज्य के बाहर अवसर तलाशने को मजबूर होते रहे।

इसका कुल मिलाकर असर बहुत चिंताजनक रहा है। कई जिले, जहां कभी आर्थिक गतिविधियां जोरों पर थीं, अब अपने युवाओं को पर्याप्त अवसर देने के लिए संघर्ष कर रहे हैं। बंगाल की अपार बौद्धिक क्षमता और उसके आर्थिक प्रदर्शन के बीच का अंतर बढ़ गया है। जो राज्य कभी उद्योग, शिक्षा और संस्कृति के मामले में भारत में सबसे आगे था, वह अब निवेश, विनिर्माण और रोजगार सृजन में कई अन्य राज्यों से पीछे छूट गया है।

पश्चिम बंगाल के लोगों ने दशकों तक राजनीतिक संघर्ष भी झेला है। कुछ क्षेत्रों में अति-वामपंथी और माओवादी हिंसा के काले और दुखद दौर से लेकर राजनीतिक डराने-धमकाने और सामाजिक ध्रुवीकरण की बार-बार होने वाली घटनाओं तक, आम नागरिकों को ही अक्सर सबसे ज्यादा नुकसान उठाना पड़ा है। शांतिप्रिय बंगाली, जो पारंपरिक रूप से शिक्षा, संस्कृति और सामाजिक सद्भाव को महत्व देते थे, अक्सर खुद को परस्पर विरोधी राजनीतिक हितों के बीच फंसा हुआ पाते रहे हैं।

नागरिकों की एक और चिंता धर्म परिवर्तन और पारंपरिक सामाजिक ढांचे के कमजोर होने की है। ये संवेदनशील मुद्दे हैं जिन पर सावधानी से और संतुलित तरीके से चर्चा करने की ज़रूरत है। हालांकि, यह ज़रूरी है कि सरकारी संस्थाएं व्यक्तिगत आज़ादी और उन समुदायों के सांस्कृतिक अधिकारों की रक्षा करें जिन्होंने ऐतिहासिक रूप से बंगाल की पहचान बनाने में योगदान दिया है।

पश्चिम बंगाल का मौजूदा राजनीतिक माहौल कई नागरिकों की जमा हुई निराशा को दिखाता है। जवाबदेही, विकास, रोज़गार, सुरक्षा और सांस्कृतिक आत्मविश्वास की बढ़ती मांग कोई अलग-थलग घटना नहीं है। यह बरसों से जमा शिकायतों और पूरी न हो पाई उम्मीदों का नतीजा है।

इसी संदर्भ में मैंने एक अहम व्यक्तिगत और राजनीतिक फ़ैसला लिया। लंबे और गहन विचार-विमर्श के बाद, मैं इस नतीजे पर पहुँचा कि बंगाल को राष्ट्रवाद, विकास, सांस्कृतिक आत्मविश्वास और सुशासन के प्रति नए सिरे से प्रतिबद्धता की ज़रूरत है। मेरा मानना ​​है कि प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी के नेतृत्व में राष्ट्रवादी आंदोलन ने इनमें से कई उम्मीदों को इस तरह से सामने रखा है जो आबादी के बड़े हिस्से को प्रभावित करता है।

इस व्यापक राष्ट्रवादी आंदोलन से जुड़ने का मेरा झुकाव संकीर्ण राजनीतिक फ़ायदे के लिए नहीं, बल्कि गहरे और पक्के विश्वास पर आधारित है। मेरा मानना ​​है कि भारत की एकता, अखंडता, सुरक्षा और विकास सबसे अहम होने चाहिए। मेरा यह भी मानना ​​है कि बंगाल आर्थिक विकास, पारदर्शी शासन, सांस्कृतिक गौरव और सामाजिक एकता को अपनाकर राष्ट्रीय जीवन में अपनी ऐतिहासिक भूमिका को फिर से हासिल कर सकता है।

यह बंटवारे की बात नहीं है। यह नए सिरे से शुरुआत करने की बात है। यह बंगाल की बेहतरीन परंपराओं को बचाते हुए भविष्य के लिए आत्मविश्वास के साथ तैयारी करने की बात है। स्वामी विवेकानंद, रवींद्रनाथ टैगोर, बंकिम चंद्र चट्टोपाध्याय, सुभाष चंद्र बोस, श्यामा प्रसाद मुखर्जी और अनगिनत अन्य महान हस्तियों का बंगाल अपनी असाधारण विरासत के लायक भविष्य का हकदार है।

हमारे सामने काम बहुत बड़ा है, लेकिन बंगाली लोगों की ताकत भी कम नहीं है। साहस, स्पष्टता और राष्ट्रीय हित के प्रति प्रतिबद्धता के साथ, पश्चिम बंगाल एक बार फिर पूरे देश के लिए संस्कृति, समृद्धि और सभ्यतागत आत्मविश्वास की मिसाल बन सकता है। यहाँ, मैं प्रणब मुखर्जी के 7 मार्च, 2010 को कहे गए शब्दों से उम्मीद की बात कहने के लिए प्रेरित महसूस कर रहा हूँ: "मुझे भरोसा है कि भले ही राज्य कुछ समय के लिए थोड़ा पीछे रह गया हो, लेकिन यह अपना खोया हुआ गौरव फिर से हासिल करेगा और अपना उचित सम्मान पाएगा।"