वह इंसान जिसने रोज़मर्रा के भारत को एक कालजयी कला में बदल दिया

भारत और दुनिया का एक बड़ा हिस्सा उन्हें गोवा के मशहूर कार्टूनिस्ट के तौर पर जानता है। फिर भी, मारियो डी मिरांडा ने एक बार अपनी खास विनम्रता के साथ खुद के बारे में कहा था: “सच कहूँ तो, मैं कार्टूनिस्ट भी नहीं हूँ। मैं बस चित्र बनाता हूँ… मुझे एक पेन और कोरा कागज़ दे दो, और मैं चित्र बना दूँगा… मुझे बस चित्र बनाना पसंद है।” ये शब्द न केवल उनकी विनम्रता को दर्शाते हैं, बल्कि कला के साथ उनके सहज, लगभग जुनून भरे रिश्ते को भी ज़ाहिर करते हैं। चित्र बनाना उनके लिए कोई पेशा नहीं था; यह तो उनके जीने का एक तरीका था।

यह जुनून दशकों तक हज़ारों पन्नों पर बहता रहा, जो रोज़मर्रा की ज़िंदगी के बारीक और प्यार भरे नज़ारों से भरा था। उनके काम में निजी और हलचल भरे, दोनों तरह के दृश्य दर्ज हैं: गोवा के गाँवों में होने वाली ज़ोरदार दावतें, गुलज़ार शराबखाने, और मुंबई में दोपहर के खाने के समय सड़कों पर उमड़ने वाली भीड़।

पत्रकार और संपादक विनोद मेहता ने एक बार ‘मारियो गैलरी’ की वेबसाइट पर इस कलाकार की चुपचाप चीज़ों को देखने-परखने की आदतों के बारे में लिखा था। जब भी ये दोनों किसी पब या रेस्टोरेंट में जाते, तो मिरांडा अक्सर चुपके से वहाँ से खिसक जाते थे, और किसी को इसकी भनक भी नहीं लगती थी। एक बार, एक फ्रेंच रेस्टोरेंट में, मेहता ने उन्हें रसोई के पास देखा; वे झुके हुए थे, हाथ में कागज़ था, और तेज़ी से कुछ स्केच बना रहे थे। मेहता याद करते हुए बताते हैं, “वे कुछ जल्दबाज़ी में खींची गई लकीरें थीं, जिनका मेरी जैसी आम आँखों के लिए कोई खास मतलब नहीं था।” “लेकिन मारियो के लिए, वे एक तरह का ‘होमवर्क’ थीं—भविष्य में बनने वाले किसी चित्र का शुरुआती विचार।”

इस मई में मिरांडा का 100वाँ जन्मदिन होता—एक ऐसा मील का पत्थर, जिसने उनके गृह-राज्य गोवा में कई यादगार कार्यक्रमों की शुरुआत की है। उनकी विरासत को सँजोने और उसे आगे बढ़ाने वालों में आर्किटेक्ट जेरार्ड डा कुन्हा भी शामिल हैं, जिनका इस कलाकार के साथ बहुत गहरा जुड़ाव था। हाल ही में उन्होंने शताब्दी वर्ष के उपलक्ष्य में एक कार्यक्रम आयोजित किया, जिसमें मिरांडा के चुनिंदा चित्रों की एक प्रदर्शनी लगाई गई, और साथ ही उनके जीवन व उनकी काम करने की शैली पर एक चर्चा-सत्र भी रखा गया।

गोवा भर में फैली अपनी ‘मारियो गैलरीज़’ के ज़रिए, डा कुन्हा ने मिरांडा की कला को आम लोगों तक पहुँचाने का काम किया है; वे उनके चित्रों के प्रिंट और बैग जैसी यादगार चीज़ें उपलब्ध कराते हैं, जिससे मिरांडा की कला लोगों की रोज़मर्रा की ज़िंदगी का हिस्सा बन जाती है। इसके अलावा, उन्होंने ‘रीस मैगोस फोर्ट’ में मिरांडा के चित्रों की एक स्थायी प्रदर्शनी भी लगाई है, ताकि उनकी विरासत सिर्फ़ कुछ निजी संग्रहों तक ही सीमित न रह जाए, बल्कि हमेशा आम लोगों के बीच बनी रहे।

हालाँकि डा कुन्हा की मिरांडा से पहली मुलाक़ात साल 1999 में उनकी किताब ‘हाउसेस ऑफ़ गोवा’ के विमोचन के मौके पर हुई थी, लेकिन वे काफ़ी पहले से ही मिरांडा के काम के मुरीद थे। डा कुन्हा याद करते हुए बताते हैं, “साल 1971 में, आर्किटेक्चर कॉलेज में हम सभी छात्र मिरांडा के चित्रों की नकल किया करते थे।” “उनके काम में कुछ खास बात थी; उन्होंने रोज़मर्रा की ज़िंदगी को इतनी सकारात्मकता से दिखाया था। उन्होंने हर किसी को अपनी कला में जगह दी। वहाँ कोई ऊँच-नीच नहीं थी, न ही कोई दिखावे की दीवार।”

जब बाद में मिरांडा ने उनसे एक किताब को क्यूरेट करने के लिए संपर्क किया, तो डा कुन्हा उस कलाकार की दुनिया में पूरी तरह डूब गए। आज, उनके पास लगभग 12,000 से 13,000 कलाकृतियों का एक ऐसा संग्रह है, जिसे देखकर कोई भी रश्क करे। इनमें से, वह एक कम-ज्ञात खजाने को खास तौर पर बताते हैं: मिरांडा की डायरियाँ।

“उनकी डायरियाँ कमाल की हैं,” वह कहते हैं। “उनकी माँ ने ज़ोर देकर कहा था कि वह डायरी लिखें, और उन्होंने लगभग 24 साल की उम्र तक हर साल एक डायरी लिखी। ये डायरियाँ लोटोलिम, बस के सफ़रों, पादरियों और रोज़मर्रा की मुलाकातों के शानदार स्केच से भरी हुई हैं।”

ये शुरुआती काम न केवल उनकी तकनीकी महारत को दिखाते हैं, बल्कि लोगों और जगहों के प्रति उनके जीवन भर के गहरे लगाव की जड़ों को भी उजागर करते हैं।

अपने पहले साझा काम की सफलता के बाद, डा कुन्हा ने मिरांडा के परिवार के साथ एक समझौता किया, ताकि भविष्य के प्रोजेक्ट्स से होने वाली कमाई का एक हिस्सा उनके परिवार को मिल सके।

कला की दुनिया में मिरांडा की जगह के बारे में बात करते हुए, डा कुन्हा पूरी तरह से स्पष्ट हैं। “मारियो आम आदमी के कलाकार थे, क्योंकि उन्होंने अपने विषयों के चुनाव में किसी के साथ कोई भेदभाव नहीं किया। हर कोई मारियो को जानता है और उनसे प्यार करता है। आप किसी बार में जाइए, तो आपको वहाँ की दीवारों पर उनकी बनाई हुई कलाकृतियों की नकलें देखने को मिल जाएँगी।”

उनकी यही सुलभता उन्हें कला की उस दुनिया से अलग बनाती है, जहाँ अक्सर खास लोगों का ही बोलबाला रहता है। जहाँ एक तरफ बड़े-बड़े कलाकार अपनी कला के लिए मुँह माँगी कीमतें—जो कभी-कभी करोड़ों में होती हैं—वसूलते हैं, वहीं दूसरी तरफ उनकी पहचान अक्सर समाज के खास तबके तक ही सीमित रहती है।