भारतीय शिक्षा प्रणाली की समस्याएं और यह कैसे भारत के भविष्य को बर्बाद कर रही

भारत के सामाजिक-आर्थिक ढांचे के एक अहम हिस्से—सरकारी स्कूल शिक्षा, खासकर प्राइमरी लेवल पर—में एक खामोश लेकिन गंभीर संकट पनप रहा है। हाल ही में राजस्थान से एक चौंकाने वाली बात सामने आई है, जहां सरकार ने विधानसभा में माना कि राज्य के 64,484 स्कूलों में से लगभग 10 प्रतिशत (611 स्कूल) के पास अपनी इमारतें नहीं हैं; 2,047 स्कूलों में टॉयलेट की सुविधा नहीं है; और 1,049 स्कूलों में पीने के पानी की सुविधा नहीं है। यह बुनियादी ढांचा या नींव है, जिसके आधार पर एनरोलमेंट (दाखिला), स्टूडेंट-टीचर रेश्यो, टीचरों की योग्यता और छात्रों के नतीजों जैसे पैमाने तय किए जाते हैं। शिक्षा क्षेत्र की कमियों पर ध्यान देने वाले प्रेशर ग्रुप 'कॉकरोच जनता पार्टी' (CJP) के ज़ोरदार अभियान ने हाल ही में खुलासा किया कि राजस्थान के कुछ 'स्कूलों' में क्लासें गौशाला में चल रही थीं।

सभी भारतीयों के लिए 'राइट टू एजुकेशन' (RTE)—जो डॉ. मनमोहन सिंह सरकार का एक ऐतिहासिक फैसला था—लागू होने के लगभग 15 साल बाद भी, इसका मकसद पूरे भारत में सरकारी स्कूलों के खस्ताहाल बुनियादी ढांचे और खराब नतीजों की वजह से कमज़ोर पड़ रहा है। खराब नतीजों का मतलब है कि तीसरी क्लास के छात्र दूसरी क्लास की किताबें नहीं पढ़ पाते या आसान गणित के सवाल हल नहीं कर पाते। हालांकि कुछ समस्याएं पुरानी हैं, लेकिन चार संबंधित मुद्दों पर मौजूदा सरकार को चिंता करनी चाहिए। पहला, सरकारी स्कूलों की संख्या 2020-21 में 15.09 लाख से घटकर 2025-26 में 14.67 लाख हो गई है—यानी पूरे भारत में 42,000 से ज़्यादा स्कूलों की कमी आई है। दूसरा, इसी दौरान सरकारी स्कूलों में दाखिले में 10 प्रतिशत से ज़्यादा (13.24 करोड़ से घटकर 11.89 करोड़) और सरकारी सहायता प्राप्त स्कूलों में लगभग 7 प्रतिशत की चिंताजनक गिरावट आई है; सिर्फ़ प्राइवेट स्कूलों में दाखिले 12 प्रतिशत बढ़े हैं।

केंद्रीय शिक्षा मंत्रालय के 'यूनिफाइड डिस्ट्रिक्ट इंफॉर्मेशन सिस्टम फॉर एजुकेशन प्लस' के इस डेटा को दो और मुद्दों ने और गंभीर बना दिया है। मौजूदा स्कूल बुनियादी ढांचे की पुरानी समस्याओं से जूझ रहे हैं, जैसे जर्जर इमारतें, क्लासरूम की कमी, टॉयलेट (खासकर लड़कियों के लिए) न होना, पीने के पानी और बिजली की कमी। तेज़ी से डिजिटल हो रहे भारत में, मुश्किल से आधे स्कूलों में कंप्यूटर और इंटरनेट की सुविधा है; आंध्र प्रदेश और तमिलनाडु जैसे कुछ ही राज्यों में लगभग पूरी कवरेज दिखती है। आखिर में, 1 लाख से ज़्यादा स्कूल, जिनमें 29 लाख छात्र हैं, सिर्फ़ एक टीचर के भरोसे चल रहे हैं, और स्टूडेंट-टीचर का अनुपात RTE के तय 30:1 के आस-पास भी नहीं है। CJP कैंपेन ने इन सभी बातों को सही ढंग से उजागर किया है।

राज्यों के बीच काफी अंतर है, लेकिन आम तस्वीर परेशानी और संकट वाली है। सबसे ज़्यादा प्रभावित छात्रों में लड़कियाँ शामिल हैं—सरकार के एक दशक पुराने 'बेटी बचाओ, बेटी पढ़ाओ' कैंपेन के बावजूद—और दलित भी, जो सिस्टम की कमियों के कारण स्कूल में दाखिला नहीं लेते या बीच में ही पढ़ाई छोड़ देते हैं। हालाँकि सरकार को शिक्षा पर अपना खर्च GDP का 6 प्रतिशत तक बढ़ाना चाहिए—अभी यह लगभग 4 प्रतिशत है, जिसका आधा हिस्सा प्राइमरी स्कूलों पर खर्च होता है—लेकिन सिर्फ़ पैसे खर्च करने से इस संकट का समाधान नहीं होगा। केवल पक्की राजनीतिक इच्छाशक्ति और सामाजिक सोच ही भारत के डेमोग्राफिक डिविडेंड (जनसांख्यिकीय लाभांश) की नींव को मज़बूत कर सकती है।