खुद को खोजने’ का भ्रम: राय का कॉलेज अनुभव पर दृष्टिकोण

फ्रेशमैन ईयर: यह वह साल है जब आप अपने लोगों को ढूंढेंगे, अपना भविष्य बनाएंगे और आखिरकार वह इंसान बनेंगे जो आप हमेशा से बनना चाहते थे।

कम से कम, हमें यही बताया जाता है।

मैं कभी नहीं भूलूंगा कि अपनी पहली कॉलेज क्लास में जाते समय मुझे कैसा लगा। मैं इतना नर्वस था कि मुझे उल्टी जैसा महसूस हुआ, और मुझे आधा यकीन हो गया था कि मैं खो गया हूं।

अगली क्लास आसान हो गई क्योंकि मुझे पता था कि क्या उम्मीद करनी है, और उस हफ्ते के बाद, मेरा लगभग एक रूटीन बन गया था। लेकिन इसने मुझे अपने बारे में कुछ बातों पर सवाल उठाने पर मजबूर कर दिया: मैं अपने आस-पास के लोगों को कैसा दिखता हूं? क्या मैं सच में इसमें अच्छा हो पाऊंगा?

मेरा फ्रेशमैन एक्सपीरियंस आम स्टूडेंट्स जितना ज़बरदस्त नहीं था। मैं कैंपस में नहीं रहता; मैं एक टाउनी हूं।

मुझे बिल्कुल नहीं पता कि अपने फ्रेशमैन ईयर की पहली रात को हॉस्टल में सोना कैसा होगा या मेरा मेन खाना डाइनिंग हॉल होगा और सबसे ज़रूरी बात, अपने परिवार के बिना रहना कैसा होगा।

हालांकि मुझे नॉर्मल फ्रेशमैन जैसा एक्सपीरियंस नहीं मिला है, लेकिन कैंपस के बाहर रहने से मुझे बहुत कुछ पता चला है कि फर्स्ट-ईयर के स्टूडेंट्स को क्या-क्या झेलना पड़ता है।

यूनिवर्सिटी का कैंपस जितना बड़ा है, मैं कभी भी उसके इतने बड़े साइज़ को नहीं समझ पाऊंगा, न सिर्फ स्टूडेंट बॉडी का बल्कि कैंपस का भी। मैंने घर नहीं छोड़ा।

लेकिन जहां मैं खड़ा हूं, फर्स्ट-ईयर के एक्सपीरियंस को किनारे से देख रहा हूं और उसमें हिस्सा ले रहा हूं, वहां लोगों के लिए एग्जिस्टेंशियल क्राइसिस एक आम बात लगती है।

कैंपस में रहने वाले स्टूडेंट्स के लिए, यह फीलिंग और भी ज़्यादा इंटेंस होगी। एक रेजिडेंस हॉल में रहना — किसी ऐसे इंसान के साथ जिससे आप शायद कभी मिले ही न हों — शेयर्ड जगहों पर घूमना, नए रूटीन बनाना, डाइनिंग हॉल में खाना खाना और भी बहुत कुछ, मैं इससे रिलेट नहीं कर सकता।

अमेरिकन मीडिया में, हम कॉलेज के बारे में बहुत खास तरीके से बात करते हैं; इसे ट्रांसफॉर्मेटिव माना जाता है। कॉलेज खुद को बनाने और नया बनने की जगह है।

“गिलमोर गर्ल्स” के बारे में सोचिए। रोरी पहले तीन सीज़न में आइवी लीग स्कूल में एडमिशन पाने के लिए कड़ी मेहनत करती है। उसकी पहचान और उसके ज़्यादातर सीन हार्वर्ड यूनिवर्सिटी में एडमिशन लेने के आस-पास घूमते थे।

एक बार जब रोरी कॉलेज के लिए निकल जाती है, तो वह पहचान और उम्मीदें स्ट्रक्चर की कमी के कारण टूट जाती हैं। उसकी पूरी पहचान कॉलेज में एडमिशन लेने पर फोकस थी, और एक बार जब वह कॉलेज पहुँच गई, तो उसके पास काम करने के लिए कुछ नहीं था।

इसी तरह, मैंने यूनिवर्सिटी के स्टूडेंट्स को पहले से कहीं ज़्यादा आज़ादी के साथ देखा है और उनकी पहचान को टूटते हुए देखा है। किसी ने उन्हें नहीं बताया कि वे कौन हैं और उन्हें कहाँ होना चाहिए।

एग्ज़िस्टेंशियलिस्ट फिलॉसफर जीन-पॉल सार्त्र ने इस घटना के लिए एक पैराडाइम पेश किया। सार्त्र ने तर्क दिया कि "अस्तित्व सार से पहले आता है," जिसका मतलब है कि हम किसी तय पहचान या मकसद के साथ पैदा नहीं होते हैं। हम पहले मौजूद होते हैं, फिर बाद में अपनी पसंद से तय करते हैं कि हम कौन हैं।

यह विचार मज़बूती देने वाला लगता है, लेकिन सार्त्र ने इसके उलट तर्क दिया। उन्होंने लिखा कि हम "आज़ाद होने के लिए मजबूर हैं।" दूसरे शब्दों में, हमें अपनी पहचान ऐसी दुनिया में बनानी होगी जहाँ कोई जवाब न हो।

मेरी नज़र में फ्रेशमैन ईयर एग्ज़िस्टेंशियल होता है। आज़ादी का मतलब है चुनने की काबिलियत और, इसी तरह, सही चुनने का दबाव, अक्सर बिना किसी भरोसे के।

रोरी की तरह, लोग इन फिक्स्ड पहचानों के साथ कॉलेज में आते हैं जो बाद में एक नई पहचान बन जाती हैं। "खुद को ढूंढने" का वादा बताता है कि पहचान कहीं छिपी है, और थोड़ी खोजबीन करने पर, आपको आखिरकार वह मिल जाएगा जिसे आप ढूंढ रहे हैं।

फ्रेशमैन ईयर ने मुझे जो बताया है, वह रेगुलर कहानी से कहीं ज़्यादा अजीब है — हो सकता है कि अभी ढूंढने के लिए कुछ भी न हो। जब कोई फिक्स्ड पहचान नहीं होती जिसे खोजा जा सके, तो कोई सिर्फ़ दुख मना सकता है और एक नई पहचान बनाना शुरू कर सकता है।