छुपे हुए प्लास्टिक पर कोर्ट की चेतावनी

मद्रास उच्च न्यायालय ने अपने उस आदेश को वापस लेने से इनकार करके खाद्य सुरक्षा के बारे में सराहनीय दूरदर्शी दृष्टिकोण अपनाया है, जिसमें प्लास्टिक/पीईटी पानी की बोतलों के साथ-साथ नमक और चीनी के पैकेटों पर सूक्ष्म और नैनो-प्लास्टिक की संभावित उपस्थिति पर सुपाठ्य चेतावनी लिखने की आवश्यकता थी।

खाद्य उद्योग की ओर से पहले के आदेश पर प्रत्याशित प्रतिक्षेप हुआ है, लेकिन नियामक, एफएसएसएआई ने उन नागरिकों के बजाय निर्माताओं के पीछे अपना वजन डालकर प्रतिगामी रुख अपनाया, जिनके स्वास्थ्य की रक्षा करना उसे अनिवार्य है।

इस घटना में, पीठ, जो नीलगिरी में प्रदूषण और अस्थिर गतिविधि की समीक्षा कर रही है, इच्छुक पक्षों द्वारा दिए गए तर्कों से असहमत थी।

उन्होंने निर्णायक साक्ष्य की कमी, इसकी समयपूर्व प्रकृति, नुकसान पर आगे के शोध की आवश्यकता, माप की आनुपातिकता की कमी और यहां तक ​​कि अन्य देशों में लेबलिंग आवश्यकताओं की अनुपस्थिति का हवाला देते हुए लेबलिंग का विरोध किया।

जैसा कि अदालत ने अपने नवीनतम आदेश में कहा, सबसे बड़ा मुद्दा प्लास्टिक पैकेजिंग में प्रदूषकों की उपस्थिति है। अदालत के आदेश का विरोध करने वाले दलों ने इसका विरोध नहीं किया और उन्होंने केवल निर्णायक सबूतों की कमी का हवाला देते हुए कार्रवाई टालने की मांग की।

इसके अलावा, एफएसएसएआई की कानूनी जिम्मेदारियों के लिए उपभोक्ताओं को उचित विकल्प चुनने में मदद करने के लिए सभी संभावित नुकसानों के बारे में सूचित करना आवश्यक है। इसलिए, यह पूरी तरह से उचित है कि न्यायमूर्ति एन. सतीश कुमार और न्यायमूर्ति डी. भरत चक्रवर्ती की उच्च न्यायालय की खंडपीठ ने एहतियाती सिद्धांत को अपनाया और लेबलिंग को लागू करने का आदेश दिया।

प्लास्टिक प्रदूषण का बढ़ता प्रभाव

दुनिया भर की सरकारें अब स्वीकार करती हैं कि प्लास्टिक प्रदूषण की समस्या कई साल पहले ऐसी स्थिति को पार कर गई थी जहां से वापसी संभव नहीं थी। प्रशांत महासागर में कचरे का एक बड़ा ढेर है, जिसमें दुनिया भर से काफी मात्रा में प्लास्टिक प्रदूषक आते हैं, और हर साल इसमें लाखों टन और शामिल हो रहे हैं।

ऐसे तैरते हुए कचरा द्वीप, जो सकल घरेलू उत्पाद की वृद्धि को बढ़ावा देने वाले उपभोक्तावाद के अनगिनत प्रभाव का प्रतिनिधित्व करते हैं, माइक्रोप्लास्टिक्स और नैनोप्लास्टिक्स में टूट गए हैं और अब पहाड़ों, नदियों, पीने के पानी, भोजन और यहां तक ​​कि मानव ऊतकों में भी फैल गए हैं।

चूँकि इस तरह का प्रदूषण भूवैज्ञानिक समय में नया है, इसलिए मनुष्यों और जानवरों पर इसका प्रभाव अस्पष्ट है; यह स्पष्ट है कि ये कृत्रिम सामग्रियां जैविक कार्यप्रणाली से अलग हैं।

2024-25 में भारत में उपयोग किए गए इस प्रकार के 1.9 मिलियन टन प्लास्टिक में से 92% PET बोतलें थीं। इसके विपरीत, जर्मनी जैसा देश भोजन और पानी को पैक करने के लिए, भोजन को स्वस्थ या अस्वास्थ्यकर के रूप में लेबल करने के अलावा, कांच की बोतलों और यहां तक ​​कि कागज का भी काफी मात्रा में उपयोग करता है। भारत को वास्तविक सफ़ाई के आह्वान का विरोध करना बंद कर देना चाहिए और नदियों, झीलों, पहाड़ों और शहरों से एकत्रित प्लास्टिक को हटाने के लिए मिशन मोड में कार्य करना चाहिए।

पर्यावरण-अनुकूल सामग्रियों में बदलाव को सक्रिय रूप से प्रोत्साहित किया जाना चाहिए, और एकल-उपयोग प्लास्टिक पर प्रतिबंध को शून्य सहिष्णुता के साथ लागू किया जाना चाहिए। माइक्रोप्लास्टिक की संभावित उपस्थिति को इंगित करने के लिए लेबलिंग उपभोक्ता को ज्यादा विकल्प नहीं दे सकती है, लेकिन यह संभवतः सार्वजनिक दबाव बढ़ाएगा और उद्योग को सुरक्षित पैकेजिंग विकल्पों का उपयोग करने के लिए प्रेरित करेगा।