बच्चा मुंबई अपनी ही नागरिक विफलताओं से रक्षा नहीं कर सका

हर सुबह मैं मुंबई की सड़कों पर इस उम्मीद के साथ निकलता हूँ कि कोई भी अपनी जान देकर एक और रोकी जा सकने वाली सिविक नाकामी की कीमत न चुकाए। यह एक बहुत ही अनोखी सोच है, एक ऐसे शहर में जो गर्व से खुद को भारत की फाइनेंशियल कैपिटल कहता है। फिर भी, जब मैं पुरानी इमारतों, कंक्रीट में फंसे पेड़ों, अतिक्रमण से संकरी सड़कों, पब्लिक जगह के हर इंच पर कब्ज़ा जमाए गाड़ियों, और ट्रेनों और बसों से गुज़रता हूँ, जिनमें जितने लोगों के लिए डिज़ाइन किया गया था, उससे कहीं ज़्यादा लोग सवार होते हैं, तो यह अब बेवजह का डर नहीं लगता।

मुझे उम्मीद है कि किसी एम्बुलेंस को किसी की जान बचाने के लिए नामुमकिन गलियों से न गुज़रना पड़े। मुझे उम्मीद है कि घर से निकलने वाला हर नागरिक शाम तक सुरक्षित लौट आएगा। ये सबसे बुनियादी वादे हैं जो किसी भी शहर को अपने लोगों से करने होते हैं। इस शहर में घूमने में काफ़ी साल बिताएँ और एक नास्तिक भी यह मानने लगेगा कि कोई ऊपर वाली ताकत लाखों लोगों को सुरक्षित रखने के लिए ओवरटाइम काम कर रही है, भले ही उन लोगों की नाकामियों के बावजूद जिन्हें यह काम सौंपा गया है।

उलझनों का शहर

मुंबई गर्व से खुद को मैक्सिमम सिटी कहता है। इसने बेशक एंटरप्रेन्योर, दौलत, एम्बिशन और मौके को मैक्सिमाइज़ किया है। फिर भी, उस चमकदार पहचान के नीचे, यह एक चलता-फिरता शहर बन गया है, जहाँ नागरिक गिरावट को बर्दाश्त किया जाता है, सरकारी बेपरवाही को आम बात माना जाता है, और जवाबदेही तभी आती है जब जानें चली जाती हैं।

लगभग किसी भी उपनगर से गुज़रें और इस उलझन को नज़रअंदाज़ करना नामुमकिन है। सड़कें कई दशक पहले बनाई गई थीं, जब शहर का आना-जाना शायद ज़्यादातर साइकिल, बैलगाड़ी और कभी-कभार मोटरकार पर निर्भर करता था। आज, उन्हीं गलियों में ऊँची-ऊँची रिहायशी इमारतें, स्कूल बसें, एम्बुलेंस, दमकल की गाड़ियाँ, डिलीवरी गाड़ियाँ और हज़ारों प्राइवेट कारें खड़ी होने की उम्मीद है। हमने शहर की आबादी, गाड़ियों और इमारतों को कई गुना बढ़ा दिया है, फिर भी हमने इसकी सड़कों, ज़ोनिंग नियमों या इमरजेंसी पहुँच के बारे में शायद ही सोचा हो।

इस बेवकूफी को समझने के लिए किसी को अर्बन प्लानिंग की डिग्री की ज़रूरत नहीं है। एक आसान सा सवाल पूछें: अगर मुंबई के कई रिहायशी इलाकों में बड़ी आग लग जाए, तो क्या एक मॉडर्न दमकल की गाड़ी बिल्डिंग तक पहुँच भी पाएगी?

प्रकृति और इंफ्रास्ट्रक्चर को नज़रअंदाज़ करना

प्रकृति के साथ हमारा रिश्ता भी यही लापरवाही दिखाता है। हम सड़कों पर कंक्रीट बिछाने में एक्सपर्ट हो गए हैं, लेकिन लगता है कि हम बॉटनी का बेसिक साइंस भूल गए हैं। उतनी ही चिंता की बात यह है कि हम अपने शहरों को कैसे बना रहे हैं, अक्सर नेचुरल सिस्टम को डेवलपमेंट में रुकावट मानते हैं, न कि उन बुनियादों को जिन पर सुरक्षित और सस्टेनेबल शहरी जीवन निर्भर करता है।

पेड़ जीवित सिस्टम हैं, कंक्रीट में गड़े सजावटी खंभे नहीं। उनकी जड़ों को जगह, हेल्दी मिट्टी, पानी और ध्यान से साइंटिफिक मेंटेनेंस की ज़रूरत होती है। इसके बजाय, हम उन्हें कंक्रीट की परतों के नीचे दबा देते हैं, उन्हें बनाए रखने वाले इकोसिस्टम को कमज़ोर कर देते हैं, और फिर जब वे फेल हो जाते हैं तो हैरानी जताते हैं। नेचर शायद ही कभी बिना सोचे-समझे बर्ताव करती है।

हर साल यही पैटर्न परेशान करने वाली रेगुलरिटी के साथ दोहराया जाता है। सड़कों पर गड्ढे हो जाते हैं जो मासूम जानें ले लेते हैं। हर घटना लगभग एक जैसी होती है। टेलीविज़न कैमरे आते हैं। अधिकारी दुख जताते हैं। नेता कार्रवाई का वादा करते हैं। तीन दिन बाद, हेडलाइन गायब हो जाती हैं, लोगों का ध्यान कहीं और चला जाता है, और शहर चुपचाप नॉर्मल हो जाता है, जब तक कि कोई और पूरी तरह से रोकी जा सकने वाली दुखद घटना रूटीन में रुकावट नहीं डाल देती।

म्युनिसिपल अधिकारी अपने अधिकार क्षेत्र को अच्छी तरह जानते हैं। उन्हें पता है कि कौन सी सड़कें खतरनाक रूप से पतली हो गई हैं, कहाँ इमरजेंसी गाड़ियों को निकलने में मुश्किल होती है, कौन से फुटपाथ अतिक्रमण के नीचे गायब हो गए हैं, कौन से मोहल्ले अवैध पार्किंग से जाम हैं, और कहाँ सिविक इंफ्रास्ट्रक्चर लगातार हो रहे कंस्ट्रक्शन के साथ तालमेल बिठाने में नाकाम रहा है। लोकल पॉलिटिकल रिप्रेजेंटेटिव भी इन असलियतों को अच्छी तरह जानते हैं क्योंकि वे इन्हीं गलियों से वोट मांगते हैं।

मुंबई के अंदरूनी इलाकों से गुज़रें और एक और अजीब सच्चाई सामने आती है। पब्लिक सड़कें लगातार प्राइवेट प्रॉपर्टी का हिस्सा बन गई हैं। जो लोग आराम से दूसरी और तीसरी कार खरीद सकते हैं, वे अक्सर अपनी बिल्डिंग में सही पार्किंग के लिए पैसे नहीं देते, बल्कि हमेशा के लिए पब्लिक सड़कों पर कब्ज़ा करना पसंद करते हैं। हर अतिक्रमण पब्लिक जगह छीन लेता है। यह सब सालों तक ऑफिशियल जानकारी के साथ बना रहता है।

जब उल्लंघन सालों तक दिखाई देते हैं, कानूनों को चुन-चुनकर लागू किया जाता है, और ऑफिशियल आश्वासन बार-बार रोज़मर्रा की असलियत के सामने टूट जाते हैं, तो लोग लाज़मी तौर पर यह सवाल करने लगते हैं कि क्या भ्रष्टाचार, असर या इंस्टीट्यूशनल बेपरवाही सिस्टम में बहुत गहराई तक समा गई है।

एक बच्चा जिसे हमने नाकाम कर दिया

चेंबूर में स्कूल बस पर पीपल का पेड़ गिरने से 11 साल के विहान श्रीवास्तव की दुखद मौत से हर सरकारी कर्मचारी और हर चुने हुए प्रतिनिधि को एक अजीब सवाल पूछने पर मजबूर होना चाहिए: क्या ज़रा सी भी शर्म या नैतिक जवाबदेही बची है जब एक और रोकी जा सकने वाली दुखद घटना एक मासूम की जान ले लेती है?

विहान के माता-पिता से क्या कहा जा सकता है? हम उस बस में उन बच्चों को कैसे भरोसा दिलाएं जो अब अपनी चोटों और उस ट्रॉमा से उबर रहे हैं जिसे वे सालों तक झेलेंगे? कौन से शब्द उन क्लासमेट्स को दिलासा दे सकते हैं जो हमेशा एक आम दोपहर को याद रखेंगे जो हमेशा के लिए बदल गई? आज रात कहीं एक स्कूल बैग है जो खुला नहीं रहेगा, एक यूनिफॉर्म है जो फिर कभी नहीं पहनी जाएगी, और एक परिवार जिसका भविष्य हमेशा के लिए बदल गया है। कोई भी जांच, मुआवजा या शोक कभी भी वह वापस नहीं ला सकता जो उन्होंने खो दिया है।

यह हम नागरिकों के लिए भी एक आईना है। हमने सिविक डिसफंक्शन को नॉर्मल बना लिया है और उस चीज़ के साथ जीना सीख लिया है जिससे हमें गुस्सा आना चाहिए। चुप्पी सिविक फेलियर का सबसे खतरनाक साथी बन गई है।

जब तक कोई दुखद घटना हमारा सरनेम नहीं ले लेती, तब तक हमें सच में कोई परवाह नहीं होती। तब तक, किसी दूसरे परिवार का दुख एक और हेडलाइन, एक और जांच और एक और स्टैटिस्टिक बन जाता है। ऑफिशियल बेपरवाही और हमारी सबकी चुप्पी के बीच, इंसानी ज़िंदगी बिना मतलब के स्टैटिस्टिक्स बन गई है।

जवाबदेही की मांग

जब तक सरकारी पद नैतिक जवाबदेही को फिर से नहीं खोज लेते, लापरवाही के निजी नतीजे होते हैं, और हम नागरिक नाकामी को आम बात मानना ​​बंद नहीं कर देते, तब तक हम अमीर शहर बनाते रहेंगे और समाज गरीब होता जाएगा।

हमें अफ़सोस है, विहान। हम तुम्हें वह नहीं दे सके जिसका हर बच्चा हकदार है—सुरक्षित घर लौटने का भरोसा। हम सब बहुत जल्दी में थे, यह मानने को तैयार नहीं थे कि कोई और उसे ठीक कर देगा जिसे सब पहले से ही जानते थे कि वह टूटा हुआ है। काश हम कम से कम उस ज़मीर को ढूंढ पाएं जिसने तुम्हें धोखा दिया ताकि कोई और बच्चा एक और आंकड़ा न बने जिसके लिए हम थोड़ी देर दुख मनाएं और फिर भूल जाएं।