भारत में असमानता में उछाल का मामला अतिशयोक्तिपूर्ण है

16 मार्च 2023 को मिंट में प्रकाशित संपादकीय, 'भारत की असमानता में उछाल निर्विवाद रूप से हमें घूर रहा है' (bit.ly/3UjjTmF) हाल ही में संसद के सामने पेश किए गए नवीनतम आयकर डेटा की व्याख्या पर एक प्रति दृष्टिकोण के योग्य है। यह निर्विवाद है कि महामारी ने लोगों के जीवन, विशेषकर उनकी आर्थिक स्थिति पर गहरा प्रभाव डाला है। दैनिक वेतन भोगी और अनौपचारिक क्षेत्र के श्रमिकों सहित समाज के कमजोर वर्गों पर प्रभाव विशेष रूप से गंभीर रहा है। उनकी पीड़ा को कम करने का प्रयास नहीं होना चाहिए।

साथ ही, यह स्वीकार किया जाना चाहिए कि सरकार ने लोगों की पीड़ा को कम करने के लिए कई उपाय किए और उनके जीवन और आजीविका की रक्षा पर ध्यान केंद्रित किया। जो भी हो, इस लेख का फोकस केवल इस सीमित पहलू को संबोधित करना है कि क्या महामारी ने भारत की असमानता की समस्या को बढ़ा दिया है और क्या इस तरह के निष्कर्ष बड़े पैमाने पर आयकर डेटा के आधार पर निकालना विवेकपूर्ण है, जैसा कि उपर्युक्त संपादकीय करता है। इस तरह का मामला बनाने के लिए आयकर डेटा का उपयोग करने के कारण यहां विश्लेषण किए गए हैं।

शुरुआत में, यह ध्यान में रखा जाना चाहिए कि महामारी से सबसे अधिक प्रभावित समाज के कमजोर वर्ग किसी भी बिंदु पर कर आधार में नहीं थे, चाहे 2014-15 या 2020-21 में। ऐसा इसलिए है क्योंकि जिन व्यक्तियों की कर योग्य आय 2.5 लाख रुपये से कम है, उन्हें कर रिटर्न दाखिल करने की आवश्यकता नहीं है, जब तक कि उन्हें किसी भी कर की वापसी की आवश्यकता न हो, जो कि स्रोत पर कटौती की गई हो। इस प्रकार, '5 लाख रुपये से कम' समूह (अर्थात निम्न आय वर्ग) में कर आधार के पैटर्न में देखे गए किसी भी बदलाव का उपयोग भारतीय के सबसे कमजोर वर्गों पर महामारी या अन्य नीतियों के प्रभाव को मापने के लिए डिपस्टिक के रूप में नहीं किया जा सकता है। समाज। संदर्भ में आसानी के लिए संसद में रखे गए डेटा को यहां एक तालिका में दोहराया गया है।

सबसे पहले, 2016-17 से 2018-19 तक निम्न-आय वर्ग में करदाताओं की संख्या में स्पष्ट वृद्धि हुई है। क्या विमुद्रीकरण और जीएसटी लागू होने का इस समूह पर कोई प्रभाव पड़ा होगा? संपादकीय में खींची गई कड़ी के अनुसार, 2016-17 और 2017-18 में करदाता आधार में कुछ कमी होनी चाहिए थी। इसके विपरीत, 2016-17 (विमुद्रीकरण का वर्ष) में संख्या स्थिर रही और 2017-18 (जीएसटी के रोलआउट का वर्ष) में 13% की वृद्धि देखी गई। इसके बाद साल-दर-साल एक और 11% की वृद्धि देखी गई, जो 2018-19 में 50 मिलियन के शिखर पर पहुंच गई। इस समूह में उछाल को कई पहलुओं के लिए जिम्मेदार ठहराया जा सकता है - जैसे जीएसटी डेटा का उपयोग, विमुद्रीकरण के बाद काले धन पर कार्रवाई और आयकर विभाग द्वारा परिष्कृत तकनीक को अपनाना।

वर्ष 2016-17 और 2017-18 में एक अन्य घटनाक्रम का यहां उल्लेख किया जाना चाहिए। सातवें वेतन आयोग की सिफारिशें 2016-17 में लागू की गईं। इसे समग्र करदाता आधार में सरकारी कर्मचारियों और पेंशनभोगियों की संख्या में वृद्धि के रूप में देखा जा सकता है। करदाताओं की यह श्रेणी 2014-15 में 5.4 मिलियन से बढ़कर 2018-19 में 13.7 मिलियन हो गई। यह डेटा हाल ही में संसद के सामने भी रखा गया था।

दूसरे, 2018-19 में 50 मिलियन शिखर के बाद करदाताओं के निम्न-आय समूह में वृद्धि में गिरावट की प्रवृत्ति दिखाई देने लगी- 2019-20 में यह घटकर 46.3 मिलियन हो गई, जो 2020-21 में और गिरकर 41.2 मिलियन हो गई। संपादकीय पिछले वर्ष की गिरावट के स्पष्टीकरण के बिना महामारी के बाद की गिरावट का श्रेय देता है (बाद में विमुद्रीकरण और जीएसटी को तनाव के पूर्व-महामारी कारण के रूप में संदर्भित)। जबकि 2019-20 अधिकांश भाग के लिए एक व्यवसाय-सामान्य वर्ष था, यह गैर-बैंकिंग वित्त कंपनियों में तनाव के कारण आंशिक रूप से आर्थिक मंदी के रूप में चिह्नित किया गया था। इसके अलावा, 2019-20 में '5 लाख रुपये से कम' श्रेणी में 7% से अधिक की गिरावट व्यक्तिगत कर व्यवस्था में कुछ बदलावों के कारण भी हो सकती है। 2018-19 में ₹5 लाख से कम आय वालों के लिए 100% कर छूट, ₹50,000 की मानक कटौती का एक नया प्रावधान पेश किया गया था। फिर बजट 2020 में कम छूट और कटौती के साथ एक नई सरलीकृत कर व्यवस्था भी पेश की गई। इन सभी परिवर्तनों का 2020-21 में स्पिलओवर प्रभाव हो सकता है। एक बार जब हमारे पास 2021-22 के आंकड़े आ जाएंगे, तो प्रवृत्ति स्पष्ट हो सकती है।

सोर्स: livemint