स्टारमर का इस्तीफ़ा: ब्रेक्ज़िट की गलतियों का साया ब्रिटेन पर

प्रधानमंत्री कीर स्टारमर का इस्तीफ़ा उस असाधारण राजनीतिक अस्थिरता का एक और अध्याय है जिसने पिछले दशक में ब्रिटेन को अपनी चपेट में ले रखा है। ब्रिटेन में शायद ही कोई उनके जाने से सचमुच हैरान हुआ हो। उन्हें एक ऐसा देश मिला जो 2016 के ब्रेक्ज़िट जनमत संग्रह से पैदा हुए बंटवारे के कारण गहरे घावों से जूझ रहा था; उस जनमत संग्रह के वोटों की गिनती ठीक दस साल पहले इसी हफ़्ते शुरू हुई थी।

तब से, देश किसी मकसद या एकजुटता को खोजने के लिए संघर्ष कर रहा है। आर्थिक ठहराव, बढ़ती बेरोज़गारी, जीवन-यापन की बढ़ती लागत और लोकलुभावन राजनीति के उभार ने किसी भी सरकार के लिए मुश्किल हालात पैदा कर दिए।

फिर भी, स्टारमर के आलोचकों का तर्क है कि उन्होंने इन मुश्किलों को और बढ़ा दिया। उन्होंने तब समझौता करने की प्रवृत्ति दिखाई जब सख्ती की ज़रूरत थी और वे ऐसी कल्पनाशील नीतियां बनाने में नाकाम रहे जो लेबर पार्टी में जनता का भरोसा फिर से कायम कर सकें।

स्थानीय निकाय चुनावों में लेबर पार्टी को मिली करारी हार के बाद उनके पास राजनीतिक रूप से आगे बढ़ने की बहुत कम गुंजाइश बची थी। उनके इस्तीफ़े के साथ ही वे पिछले 10 सालों में पद छोड़ने वाले छठे प्रधानमंत्री बन गए हैं, जो यह दिखाता है कि ब्रिटिश राजनीति कितनी उथल-पुथल भरी हो गई है।

अब स्टारमर के उत्तराधिकारी के तौर पर एंडी बर्नहम का आना तय लग रहा है; उपचुनाव में जीत के बाद लेबर पार्टी के दूसरे दावेदार भी ग्रेटर मैनचेस्टर के पूर्व मेयर के समर्थन में आ गए हैं।

हालांकि, आगे का रास्ता आसान नहीं है। बर्नहम को भी लगभग वही समस्याएं विरासत में मिलेंगी जिन्होंने उनके पूर्ववर्ती को परेशान किया था। ब्रिटेन की सार्वजनिक सेवाओं के लिए लगातार फंड की कमी बनी हुई है, और उन्हें फिर से पटरी पर लाने के लिए ऐसे संसाधनों की ज़रूरत होगी जिन्हें जुटाना ट्रेज़री के लिए मुश्किल है।

साथ ही, रक्षा खर्च बढ़ाने का दबाव भी बढ़ रहा है, क्योंकि राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप का ज़ोर इस बात पर है कि यूरोपीय देशों को अब यह उम्मीद नहीं करनी चाहिए कि अमेरिका हमेशा उनकी सुरक्षा की ज़िम्मेदारी उठाता रहेगा। सेना के किसी भी बड़े विस्तार के लिए ज़रूरी होगा कि दूसरी जगहों पर मुश्किल कटौती की जाए, जबकि नागरिक अभी भी एक उदार कल्याणकारी राज्य से सुरक्षा की उम्मीद करते हैं।

इसके अलावा, व्हाइट हाउस में ट्रंप के बचे हुए कार्यकाल के दौरान वॉशिंगटन के साथ संबंध संभालने का मुश्किल काम भी है। स्टारमर के फ़ैसले पर तब सवाल उठे थे जब उन्होंने वॉशिंगटन में एक विवादित राजदूत नियुक्त किया था, जिनके एपस्टीन मामले से कथित संबंध बाद में राजनीतिक शर्मिंदगी का कारण बने, भले ही प्रधानमंत्री को खुद इसके बारे में पता न हो।

ब्रिटेन के अधूरे ब्रेक्ज़िट सवाल

इसके बावजूद, ब्रिटेन की पार्टी-केंद्रित संसदीय प्रणाली शीर्ष स्तर पर बार-बार होने वाले बदलावों के बीच भी एक हद तक निरंतरता बनाए रखती है। सरकारें सिर्फ़ इसलिए नहीं गिरतीं कि कोई एक नेता चला गया, क्योंकि एक व्यक्ति की जगह तुरंत दूसरा ले लेता है। फिर भी, जिस आसानी से प्रधानमंत्री बदले जा सकते हैं, उससे एक ज़्यादा चिंताजनक सच्चाई ओझल नहीं होनी चाहिए।

ब्रिटेन अब भी उन सवालों के जवाब ढूंढ रहा है जो ब्रेक्ज़िट के समय से ही बने हुए हैं। विकास को कैसे फिर से पटरी पर लाया जाए, सरकारी संस्थाओं में भरोसा कैसे बहाल किया जाए, और सुरक्षा, समृद्धि व सामाजिक न्याय से जुड़ी अलग-अलग उम्मीदों के बीच तालमेल कैसे बिठाया जाए?

हो सकता है कि एंडी बरनहम जल्द ही 10 डाउनिंग स्ट्रीट पहुंच जाएं, लेकिन हालात तभी सुधरेंगे जब चेहरे बदलने के बजाय एक ऐसी ठोस राष्ट्रीय रणनीति सामने आए जो थके हुए और तेज़ी से बेसब्र होते मतदाताओं को एकजुट कर सके।