सोमनाथ और भारत की अजेय आत्मा!

2026 की शुरुआत में, मैं सोमनाथ मंदिर पर पहले हमले के हज़ार साल पूरे होने पर सोमनाथ स्वाभिमान पर्व के लिए सोमनाथ गया था। अब, मैं 11 मई को सोमनाथ वापस आऊँगा, जब भारत के तत्कालीन राष्ट्रपति डॉ. राजेंद्र प्रसाद ने मंदिर के जीर्णोद्धार का 75 साल पूरा किया था। आधे साल से भी कम समय में, सोमनाथ और उसके बर्बादी से जीर्णोद्धार या जिसे हम विधवाओं से सृजन कहते हैं, उससे जुड़े दो ज़रूरी पड़ावों पर शामिल होना मेरे लिए खुशी की बात है।

सोमनाथ हमें एक सभ्यता का संदेश देता है। उसके सामने विशाल समुद्र हमेशा रहने की याद दिलाता है। लहरें हमें बताती हैं... कि तूफ़ान कितने भी भयंकर हों या लहरें कितनी भी उथल-पुथल वाली हों, इंसान हमेशा शान और ताकत के साथ फिर से उठ सकता है। लहरें किनारे पर लौट आती हैं, मानो हर पीढ़ी को याद दिला रही हों कि लोगों का जज़्बा ज़्यादा समय तक दबा नहीं रह सकता।

हमारे पुराने धर्मग्रंथ कहते हैं:

प्रभासं च परिक्रमा पृथ्वीवे क्रम संभवम्।

इसका मतलब है, दिव्य प्रभास (सोमनाथ) की एक प्रदक्षिणा पूरी धरती की प्रदक्षिणा के बराबर है! लोग यहां प्रार्थना करने आते हैं, लेकिन उन्होंने एक ऐसी सभ्यता की शानदार निरंतरता का भी अनुभव किया है जिसकी लौ कभी बुझ नहीं सकती। साम्राज्य बने और गिरे, लहरें बदलीं, इतिहास जीत और उथल-पुथल से गुज़रा, फिर भी सोमनाथ हमारी चेतना में हमेशा बना रहा। यह उन अनगिनत महान लोगों को याद करने का समय है जो ज़ुल्म के सामने डटे रहे। लकुलीश और सोम सरमन थे, जिन्होंने प्रभास को दर्शन का एक बड़ा सेंटर बना दिया। वल्लभी के चक्रवर्ती महाराजा धरसेन IV ने सदियों पहले वहां दूसरा मंदिर बनवाया था। भीम देव, जयपाल और आनंदपाल को हमेशा हमलों के खिलाफ सभ्यता के सम्मान की रक्षा के लिए याद किया जाएगा। कहा जाता है कि राजा भोज ने भी इसे फिर से बनाने में मदद की थी। कर्ण देव और सिद्धराज जयसिंह ने गुजरात की राजनीतिक और सांस्कृतिक ताकत को फिर से बनाने में अहम भूमिका निभाई। भाव बृहस्पति, कुमारपाल सोलंकी और पाशुपत आचार्यों ने इस मंदिर को पूजा और शिक्षा के एक बड़े सेंटर के तौर पर फिर से बनाया और बनाए रखा। विशालदेव वाघेला और त्रिपुरांतक ने इसकी बौद्धिक और आध्यात्मिक परंपराओं की रक्षा की। महिपालदेव और रा खंगार ने तबाही के बाद पूजा को फिर से शुरू करने में अहम भूमिका निभाई। पुण्यश्लोक अहिल्याबाई होल्कर, जिनकी 300वीं जन्म शताब्दी मनाई जा रही है, ने सबसे मुश्किल समय में भी भक्ति को जारी रखा। बड़ौदा के गायकवाड़ थे, जिन्होंने तीर्थयात्रियों के अधिकारों की रक्षा की। और हाँ, हमारी धरती को वीर हमीरजी गोहिल और वीर वेगड़ाजी भील जैसी बहादुर हस्तियों को जन्म देने का सौभाग्य मिला, जिनका बलिदान और साहस सोमनाथ की जीवित याद का हिस्सा बन गया है।

1940 के दशक में, जब पूरे भारत में आज़ादी की भावना फैल रही थी और सरदार पटेल जैसे बड़े लोगों के नेतृत्व में एक नए गणराज्य की नींव रखी जा रही थी, एक बात उन्हें बहुत परेशान करती रही...सोमनाथ की हालत। 13 नवंबर, 1947 को दिवाली के समय, वे हाथों में समुद्र का पानी लेकर मंदिर के टूटे-फूटे खंडहरों के पास खड़े हुए और कहा, “(गुजराती) नए साल के इस शुभ दिन पर, हमने तय किया है कि सोमनाथ को फिर से बनाया जाना चाहिए। आप सौराष्ट्र के लोगों को अपना बेस्ट देना चाहिए। यह एक पवित्र काम है जिसमें सभी को हिस्सा लेना चाहिए।” सरदार पटेल की एक पुकार पर, न केवल गुजरात के लोगों ने बल्कि पूरे भारत के लोगों ने जोश के साथ जवाब दिया।

दुर्भाग्य से, किस्मत ने सरदार पटेल को उस सपने को पूरा होते नहीं देखा जिसका उन्होंने इतने जोश के साथ समर्थन किया था। ठीक किए गए सोमनाथ मंदिर के भक्तों के लिए अपने दरवाजे खुलने से पहले ही, वे इस दुनिया से चले गए। फिर भी, प्रभास पाटन के पवित्र तटों पर उनका असर महसूस होता रहा। उनके विज़न को श्री केएम मुंशी ने सपोर्ट किया, और नवानगर के जामसाहेब ने उनका पूरा साथ दिया। 1951 में, जब मंदिर बनकर तैयार हो गया, तो सेरेमनी के लिए भारत के प्रेसिडेंट डॉ. राजेंद्र प्रसाद को बुलाने का फैसला किया गया। उस समय के प्राइम मिनिस्टर पंडित नेहरू के कड़े एतराज़ को पार करते हुए, डॉ. प्रसाद सेरेमनी में शामिल हुए, जिससे यह और भी खास और हिस्टोरिक बन गया।

मेरा मन अक्टूबर 2001 में भी जाता है, जब मैंने अभी-अभी चीफ मिनिस्टर का पद संभाला था। 31 अक्टूबर 2001 को, सरदार पटेल की जयंती पर, गुजरात सरकार को सोमनाथ मंदिर के दरवाज़े खुलने के 50 साल पूरे होने पर एक प्रोग्राम ऑर्गनाइज़ करने का मौका मिला। यह सरदार पटेल की 125वीं जयंती के सेलिब्रेशन के साथ भी हुआ। उस समय के प्राइम मिनिस्टर श्री अटल बिहारी वाजपेयी और उस समय के होम मिनिस्टर श्री एल.के. आडवाणी ने प्रोग्राम में हिस्सा लिया। 11 मई, 1951 को अपने भाषण में, डॉ. राजेंद्र प्रसाद ने कहा कि सोमनाथ मंदिर दुनिया को बताता है कि बेमिसाल आस्था और प्यार से बनी कोई भी चीज़ खत्म नहीं हो सकती। उन्होंने उम्मीद जताई कि यह मंदिर लोगों के दिलों में ज़िंदा रहेगा। उन्होंने यह भी कहा कि मंदिर का रेस्टोरेशन सरदार पटेल के सपने का पूरा होना है, लेकिन उस भावना को आगे बढ़ाते हुए, यह ज़रूरी है कि हम लोगों की ज़िंदगी में खुशहाली वापस लाएं। ये ज़रूरी और प्रेरणा देने वाले संदेश हैं जो उन्होंने दिए।

हम दस साल से ज़्यादा समय से इसी रास्ते पर चल रहे हैं। मैं इसे अपनी खुशकिस्मती मानता हूँ कि ‘विकास भी, विरासत भी’ के सिद्धांत से प्रेरित होकर, सोमनाथ से काशी, कामाख्या से केदारनाथ, अयोध्या से उज्जैन, त्र्यंबकेश्वर से श्रीशैलम तक, हमारी टीम को अपने स्पिरिचुअल सेंटर्स को लेटेस्ट सुविधाओं से लैस करने और साथ ही उनके पारंपरिक रूप को बनाए रखने का मौका मिला है। यह, कनेक्टिविटी को बेहतर बनाने की कोशिशों के साथ, यह पक्का करता है कि ज़्यादा से ज़्यादा लोग वहाँ जा सकें। इससे लोकल इकॉनमी को बढ़ावा मिलता है, रोज़ी-रोटी सुरक्षित होती है और ‘एक भारत, श्रेष्ठ भारत’ की भावना और गहरी होती है।

सोमनाथ की रक्षा के लिए अपनी जान देने वालों और इसे बार-बार फिर से बनाने वालों के संघर्ष और बलिदान को कभी नहीं भुलाया जा सकेगा। भारत के अलग-अलग कोनों से अनगिनत लोगों ने इसकी शान को वापस लाने में योगदान दिया। उन्होंने भारत के हर हिस्से को पवित्र माना, जो भूगोल से परे एकता की भावना से बंधा हुआ था। ऐसी दुनिया में जहाँ अक्सर बँटवारे होते हैं, एकता की यह भावना पहले से कहीं ज़्यादा ज़रूरी है। सोमनाथ अपनी पूरी शान के साथ हमेशा खड़ा रहेगा क्योंकि एकता की भावना और साझा सभ्यता की समझ हर भारतीय के दिल में ज़िंदा है। इसे श्रद्धांजलि देने के लिए, हज़ार साल के असाधारण साहस को याद करते हुए, अगले हज़ार दिनों तक सोमनाथ में खास पूजा होगी। यह देखकर खुशी हो रही है कि कई लोग इन पूजाओं के लिए दान भी दे रहे हैं।

मैं अपने साथी भारतीयों से इस खास समय में सोमनाथ जाने की गुज़ारिश करता हूँ। जब आप सोमनाथ के किनारे खड़े होंगे, तो इसकी पुरानी गूँज आपको सुनाई देगी। आप न सिर्फ़ भक्ति से भर जाएँगे बल्कि एक ऐसी सभ्यता की मज़बूत धड़कन भी महसूस करेंगे जो फीकी नहीं पड़ती, जो अटूट और अटल है। आप भारत की अजेय भावना का अनुभव करेंगे और समझेंगे कि हर कोशिश के बावजूद हमारी संस्कृति क्यों अजेय रही और आपको हमेशा की जीत का नज़ारा देखने का मौका मिलेगा। यह निश्चित रूप से यादगार होगा।