सिन्नर घोटाला: अशोक खरात मामला राजनीतिक संबंधों और शोषण के आरोपों पर सवाल खड़े करता है

महाराष्ट्र के नासिक के पास, सिन्नर की पहाड़ियों में, दुनिया के सबसे पुराने पाप का एक घिनौना घोटाला सामने आया है—जिसमें एक रसूखदार आदमी ने अंधविश्वास और तांत्रिक तरीकों का इस्तेमाल करके बेसहारा महिलाओं का शोषण किया। 'कैप्टन' अशोक खरात—एक नाविक जिसने समुद्र में 22 साल बिताए और बाद में सिन्नर में नकली धार्मिक और तांत्रिक तरीकों वाला एक मंदिर-आश्रम बनाया—को पिछले हफ़्ते गिरफ़्तार किया गया और उससे पूछताछ की गई। उसे राज्य के कुछ राजनेताओं का जानबूझकर या अनजाने में समर्थन हासिल था। मुख्यमंत्री देवेंद्र फडणवीस ने इस घोटाले की जाँच के लिए IPS अधिकारी तेजस्वी सतपुते की अगुवाई में एक विशेष जाँच दल (SIT) का गठन किया। उन्होंने राज्य महिला आयोग की अध्यक्ष रूपाली चाकणकर से भी उनके पद से इस्तीफ़ा दिलवा दिया; ऐसे वीडियो सामने आए थे जिनमें वह खरात के पैर धोती और उनके ऊपर छाता ताने हुए दिख रही थीं।

राजनीतिक संबंधों की जाँच

राष्ट्रवादी कांग्रेस पार्टी की एक उभरती हुई नेता चाकणकर—जो दिवंगत अजित पवार को अपना मार्गदर्शक मानती हैं—ने सफ़ाई दी कि उन्हें खरात के "इस दूसरे पहलू" के बारे में कोई जानकारी नहीं थी। वह उस ट्रस्ट की सदस्य थीं जिसे यह स्वघोषित 'बाबा' और ज्योतिषी चलाता था, और ऐसा लगता है कि उन्होंने एक शिकायतकर्ता को चुप करा दिया था। जैसे-जैसे जाँच आगे बढ़ेगी, 'जानकारी न होना' ही शायद मुख्य बहाना बनकर उभरेगा, और सभी विचारधाराओं के राजनेता यह दिखावा कर सकते हैं कि वे खरात के साथ केवल 'निर्दोष सामाजिक कारणों' से देखे गए थे। इस काफ़ी लंबी सूची में उपमुख्यमंत्री एकनाथ शिंदे और भाजपा नेता चंद्रकांत पाटिल, समेत कई अन्य लोग शामिल हैं। खरात की पत्नी ने—जैसा कि पहले से तय था—कहा है कि उनके पति को फँसाया गया है। हालाँकि, मंगलवार तक छह मामले दर्ज किए जा चुके थे; इनमें से एक मामला सात महीने की गर्भवती महिला ने, दूसरा यौन शोषण का आरोप लगाने वाली एक अन्य महिला ने, और तीसरा उस महिला के पति ने दर्ज कराया था जिसने 'महाराष्ट्र की एपस्टीन फ़ाइल्स' का खुलासा किया था।

व्हिसलब्लोअर के सबूत और जाँच

उस व्हिसलब्लोअर ने—जो खरात के दफ़्तर में काम करता था और जिसने खरात की पत्नी के भरोसे पर, जब उसे खरात के साथ एक 'मुलाक़ात' के लिए ज़बरदस्ती भेजा गया था, खरात द्वारा बेख़बर महिलाओं के साथ किए जा रहे घिनौने कृत्यों को कैमरे में क़ैद करने के लिए कैमरे लगाए थे—शाहू-फुले-अंबेडकर की इस धरती पर एक बेहतरीन काम किया है; इन महापुरुषों का महिलाओं की शिक्षा और मुक्ति के लिए किया गया काम आज भी गूँजता है। पुलिस को सौंपी गई पेन ड्राइव में कथित तौर पर 100 वीडियो मौजूद हैं। दुर्भाग्य से, इनमें से कुछ चीज़ें सोशल मीडिया पर घूम रही हैं, जिससे उन महिलाओं को और भी ज़्यादा तकलीफ़ हो रही है, जिन्हें सालों तक खरात के शोषण, उत्पीड़न और ब्लैकमेल का सामना करना पड़ा। SIT को इस पर तुरंत कार्रवाई करते हुए उसे गिरफ़्तार करना चाहिए। सबसे ज़रूरी बात यह है कि जाँच में उन राजनेताओं और अधिकारियों की पहचान की जानी चाहिए, जिनके समर्थन के बिना खरात अपना कथित 200 करोड़ रुपये का साम्राज्य खड़ा नहीं कर पाता।

जवाबदेही और कानूनी कार्रवाई की माँग

चकांकर का इस्तीफ़ा देना तो आसान था, लेकिन जाँच का दायरा उन हर राजनेता और अधिकारी तक पहुँचना चाहिए, जिन्होंने खरात की मदद की या उसे बचाया। महाराष्ट्र उन गिने-चुने राज्यों में से एक है, जहाँ अंधविश्वास-विरोधी कानून लागू है। राजनेताओं के ख़िलाफ़ इस कानून का इस्तेमाल करने से समाज को एक कड़ा संदेश मिलेगा। प्रवर्तन निदेशालय (ED) और CBI जैसी एजेंसियों की पूरी ताक़त का इस्तेमाल खरात के साम्राज्य को नेस्तनाबूद करने के लिए किया जाना चाहिए। सच तो यह है कि इस मामले में 'हितों का टकराव' (conflict of interest) होना तय है, लेकिन फडणवीस इस मौके का फ़ायदा उठाकर राज्य की राजनीति को साफ़-सुथरा बना सकते हैं।