बांकीपुर में BJP को झटका

हाल के समय में किसी भी उपचुनाव के नतीजे ने बिहार के बांकीपुर उपचुनाव जितनी राष्ट्रीय दिलचस्पी पैदा नहीं की है। राजनीतिक रणनीतिकार और जन सुराज पार्टी के संस्थापक प्रशांत किशोर ने वह कर दिखाया है जिसे कई लोग लगभग असंभव मानते थे: बीजेपी के गढ़ में सेंध लगाना और इस सीट पर उसकी तीन दशक पुरानी पकड़ को खत्म करना।

बीजेपी उम्मीदवार नीरज कुमार पर उनकी शानदार जीत का महत्व बांकीपुर से कहीं ज़्यादा है और यह भगवा पार्टी को एक साफ़ संदेश देता है कि उसके पैरों तले ज़मीन खिसक रही है। यह नतीजा एक बड़ा राजनीतिक संदेश देता है, जो मतदाताओं के व्यवहार में व्यापक बदलाव की ओर इशारा करता है। बिहार की राजनीति लंबे समय से जातिगत समीकरणों के इर्द-गिर्द घूमती रही है। किशोर की जीत बताती है कि मतदाता अब सामाजिक पहचान के बजाय उम्मीदों के आधार पर किसी नेता का समर्थन करने के लिए ज़्यादा तैयार हैं।

यह साफ़-सुथरे शासन की बढ़ती इच्छा और जाति, धर्म व कल्याणकारी राजनीति के बजाय शिक्षा, स्वास्थ्य सेवा, रोज़गार और विकास जैसे मुद्दों पर ज़्यादा ध्यान देने की चाहत को भी दर्शाता है।

यह नतीजा बीजेपी के लिए एक बड़ा झटका था। इस सीट का प्रतिनिधित्व 2010 से पार्टी के राष्ट्रीय अध्यक्ष नितिन नवीन और उनसे पहले उनके पिता नवीन किशोर प्रसाद सिन्हा कर रहे थे, जिससे यह बिहार में बीजेपी के सबसे मज़बूत शहरी गढ़ों में से एक बन गई थी। यह हार इसलिए भी ज़्यादा तकलीफ़देह है क्योंकि पार्टी ने इस सीट को बनाए रखने के लिए काफ़ी राजनीतिक ज़ोर लगाया था। यहाँ तक कि पहले उम्मीदवार के हटने के बाद उन्होंने नीरज कुमार सिन्हा को अपना उम्मीदवार बनाया, जो इस मुकाबले को लेकर उनकी गंभीरता को दिखाता है।

यह उपचुनाव सम्राट चौधरी के अप्रैल में बिहार के पहले बीजेपी मुख्यमंत्री का पद संभालने के बाद पहला चुनावी मुकाबला था। उन्होंने JD(U) के दिग्गज नेता नीतीश कुमार की जगह ली थी, जिनका राज्य की राजनीति पर लगभग दो दशकों तक दबदबा रहा था। कई मायनों में, यह चौधरी के नेतृत्व के लिए जनता की मंज़ूरी का पहला चुनावी इम्तिहान था। यह प्रशांत किशोर का भी पहला चुनावी मुकाबला था और इसमें जन सुराज पार्टी को अपनी पहली जीत मिली, जबकि पिछले साल विधानसभा चुनावों में पार्टी का प्रदर्शन बहुत खराब रहा था।

पिछले विधानसभा चुनाव में नितिन नवीन ने लगभग 52,000 वोटों के अंतर से यह सीट जीती थी। राज्यसभा के लिए चुने जाने के बाद उनके सीट छोड़ने के कारण यह उपचुनाव ज़रूरी हो गया था। प्रशांत किशोर ने इस मुकाबले को अपने और सम्राट चौधरी के बीच सीधी लड़ाई के तौर पर पेश करने में कामयाबी हासिल की। ​​चुनाव प्रचार के दौरान, 'जन सुराज' के संस्थापक ने मुख्यमंत्री पर उनके कथित आपराधिक मामलों और शैक्षणिक योग्यता को लेकर बार-बार निशाना साधा। इससे एक आम उपचुनाव, बिहार में बीजेपी के नए चेहरे के लिए एक बड़ी राजनीतिक चुनौती में बदल गया। ऐसा लगता है कि वोटरों की थकान (voter fatigue) ने भी इसमें भूमिका निभाई, क्योंकि 1995 से ही इस सीट पर बीजेपी का कब्ज़ा रहा है। जातिगत समीकरण और मौजूदा सरकार के खिलाफ़ नाराजगी (anti-incumbency) के अलावा, चुनाव प्रचार के नैरेटिव ने भी वोटरों को प्रभावित किया होगा। 2025 के विधानसभा चुनावों से पहले राज्य भर में ज़ोरदार प्रचार अभियान के कुछ ही महीनों बाद शुरू हुए किशोर के इस अभियान का पूरा ध्यान बिहार के स्थानीय मुद्दों और शासन-प्रशासन की चुनौतियों पर केंद्रित रहा। ऐसा लगता है कि इस बात का वोटरों पर असर हुआ है।