चिलचिलाते दिन, गर्म रातें: लगातार गर्मी की लहर ने भारत को बुरी तरह प्रभावित किया

भारतीयों के लिए तेज़ गर्मी कोई नई बात नहीं है। लेकिन अब दिन और रात दोनों समय जो चिलचिलाती गर्मी महसूस होती है, वह निश्चित रूप से कुछ ऐसा है जो भारतीयों ने पहले शायद ही कभी महसूस किया हो। दिन का टेम्परेचर 40 डिग्री सेल्सियस और उससे ज़्यादा, खासकर उत्तरी भारत में, हेडलाइन बनता है, लेकिन जिस बात को नज़रअंदाज़ नहीं किया जा सकता वह यह है कि रातें अब शरीर के ठीक होने और अपना बैलेंस बनाने के लिए काफ़ी ठंडी नहीं रहतीं। उतनी ही चिंता की बात यह है कि मैक्सिमम और मिनिमम टेम्परेचर के बीच का अंतर कम हो रहा है, जिससे सूरज डूबने के बहुत बाद तक गर्मी बहुत ज़्यादा गर्म और ह्यूमिड मौसम जैसा लगता है।

इस साल की गर्मियों में, या हाल की गर्मियों में जो अजीब बात है, वह यह है कि गर्मी के पहले के पैटर्न से धीरे-धीरे बदलाव आ रहा है – दोपहर गर्म और ह्यूमिड होती है, जिसके बाद शाम होते-होते टेम्परेचर में धीरे-धीरे गिरावट आती है। गर्म दिन, हल्की शामें और ठंडी रातों का यह पुराना रिदम टूट गया लगता है। चाहे शहर हों या छोटे शहर, आधी रात के बाद भी गर्मी से कोई राहत नहीं मिलती, जिससे शरीर लगातार गर्म मौसम से उबर नहीं पाता, जिससे नींद पर असर पड़ता है और हेल्थ रिस्क बढ़ जाते हैं। इस अजीब गर्मी के दौर का लोगों की हेल्थ, रोज़ी-रोटी और इकॉनमी पर कई असर पड़ते हैं।

पिछले हफ़्ते, यह बताया गया था कि दुनिया के पचास सबसे गर्म शहर भारत में थे, और अगले हफ़्ते तक हीटवेव के कम होने की उम्मीद नहीं है, खासकर उत्तरी, पश्चिमी, मध्य और पूर्वी इलाकों में। इससे भी ज़्यादा परेशान करने वाली बात यह है कि इस साल गर्मी ज़्यादा लंबी रही है, गर्मी जल्दी शुरू हो गई है और मार्च में ही हीटवेव देखी गई हैं। इससे शहरी और ग्रामीण इलाकों के कई लोगों पर बुरा असर पड़ा है, जिन्हें खुली जगहों पर काम करना और घूमना पड़ता है—किसान, कंस्ट्रक्शन वर्कर, रेहड़ी-पटरी वाले, लॉजिस्टिक्स एजेंट, और भी बहुत से लोग। गरीबों पर सबसे बुरा असर पड़ा है, क्योंकि उनके रहने के हालात बहुत मुश्किल हैं—पानी की कमी, बिजली कटौती, और रहने के लिए जगह की कमी।

समाज के गरीब और कमज़ोर तबके पर गर्मी के असर को कम करके नहीं आंका जा सकता: एक्सपर्ट्स के मुताबिक, लगातार गर्मी में रहने के कई असर होते हैं, जो सामाजिक असमानता, शहरी डिज़ाइन की नाकामी, एनर्जी की कमी, और लगातार गर्म मौसम जैसे शहरी कारणों से और बढ़ जाते हैं। भारतीय मौसम विभाग (IMD) के मुताबिक, भारत में रात का तापमान हर दशक में लगभग 0.21 डिग्री बढ़ रहा है। इसका मतलब है कि हीटवेव सिर्फ़ टेम्परेचर के बारे में नहीं हैं, बल्कि एनवायरनमेंट, क्लाइमेट चेंज, खत्म होते जंगल, कंक्रीट की सड़कें, कांच की इमारतें और इंसानी ज़िंदगी और नेचर के बीच के रिश्ते के बारे में भी हैं। आप नेचर और इकोलॉजिकल बैलेंस के साथ जितना ज़्यादा खिलवाड़ करेंगे, एनवायरनमेंट, पेड़ों, जानवरों, पक्षियों और इंसानों पर उतना ही बुरा असर पड़ेगा।

2022 में, वर्ल्ड बैंक ने कहा था कि भारत की लगभग तीन-चौथाई लेबर फ़ोर्स गर्मी से प्रभावित सेक्टर में काम करती है, जो शायद गर्मी के तनाव के कारण दुनिया में होने वाली अनुमानित नौकरी के नुकसान का लगभग आधा हिस्सा है। वर्ल्ड बैंक ने यह भी चेतावनी दी थी कि 2030 तक हीटवेव की वजह से भारत को अपनी GDP का लगभग 4.5 प्रतिशत नुकसान हो सकता है। दूसरे शब्दों में, भारत जैसे गरीब देश में हीटवेव और गर्म मौसम का आर्थिक असर काफी ज़्यादा है, जहाँ आधी से ज़्यादा आबादी बहुत कम मज़दूरी और छोटी-मोटी नौकरियों से होने वाली कमाई पर गुज़ारा करती है। इसलिए, देश के सामने चुनौती अब सिर्फ़ गर्मी की गर्मी नहीं है, बल्कि लगातार गर्मी का सामना करना, गर्म दिन और गर्म रातें हैं।

हालांकि हीटवेव पर बहस और चर्चा अक्सर दोपहर के ज़्यादा तापमान के इर्द-गिर्द घूमती है, लेकिन रात के तापमान पर आमतौर पर ज़्यादा ध्यान नहीं दिया जाता है, हालाँकि गर्म रातें भी उतनी ही खतरनाक होती हैं, क्योंकि वे नींद के साइकिल को बिगाड़ती हैं और गर्मी से थकान का खतरा बढ़ाती हैं। नींद की कमी से इम्यूनिटी, कॉन्संट्रेशन, प्रोडक्टिविटी और मेंटल हेल्थ पर असर पड़ने का खतरा होता है। एक्सपर्ट्स के मुताबिक, शरीर दिन में पसीना बहाकर और सर्कुलेशन बढ़ाकर अंदरूनी टेम्परेचर को कंट्रोल करता है, जबकि शरीर का टेम्परेचर बैलेंस ठीक करने के लिए ठंडी रातों पर निर्भर करता है। लेकिन गर्म रातें शरीर के रिकवरी मैकेनिज्म को कमजोर कर देती हैं।

IMD से हीटवेव अलर्ट अक्सर दिन के मैक्सिमम टेम्परेचर पर फोकस करते हैं, जिसके बारे में एक्सपर्ट्स का कहना है कि यह रिस्क के असली लेवल को नहीं दिखाता है, क्योंकि रात का टेम्परेचर, ह्यूमिडिटी और गर्मी के संपर्क में आने का समय भी पब्लिक एडवाइज़री में उतना ही ज़रूरी है, ताकि लोगों को बहुत ज़्यादा टेम्परेचर के असर के बारे में अवेयर किया जा सके। हीटवेव सिर्फ़ शहरों की घटना नहीं है, बल्कि शहरीकरण में तेज़ी, माइग्रेशन और रोज़गार के मौकों की वजह से शहरों में आबादी के जमाव ने भारत के बड़े शहरों को गर्मी का बड़ा भंडार बना दिया है। घना कंस्ट्रक्शन, सड़क चौड़ीकरण, हरी-भरी जगहों का खत्म होना, पेड़ों का कम होना, कंक्रीट की सड़कें, और गर्मी को कंट्रोल करने वाली झीलों, तालाबों और वेटलैंड्स का गायब होना, इन सबने शहरों को अपनी गर्मी के बोझ में बड़ा योगदान देने वाला बना दिया है।

सिटी प्लानर और क्लाइमेट एक्सपर्ट का कहना है कि भारत में अर्बन प्लानिंग में दिक्कत यह है कि शहरी इलाकों में ज़्यादा तापमान और नमी को मौसमी परेशानी माना जाता है, न कि गर्म और नमी वाले मौसम से निपटने के लिए स्ट्रक्चरल डिज़ाइन का मुद्दा। जैसे ट्रांसपोर्ट, ड्रेनेज, कचरा निपटान, सफ़ाई, पानी की सप्लाई, फुटपाथ, बगीचे और बच्चों के पार्क सिटी प्लानिंग के लिए ज़रूरी हैं, वैसे ही मौसम का आराम भी उतना ही ज़रूरी है। हीटवेव तेज़ी से शहरीकरण और क्लाइमेट चेंज की वजह से होने वाली एनवायरनमेंटल घटनाएँ हो सकती हैं, लेकिन तेज़ गर्मी और नमी का सेहत और इकॉनमी पर बुरा असर पड़ता है, क्योंकि लगातार गर्मी के बाद पूरी इकॉनमिक एक्टिविटी धीमी हो जाती है और महंगाई बढ़ जाती है।

हालांकि क्लाइमेट चेंज की वजहों से भारत में भीषण गर्मी और आम तौर पर गर्म मौसम बढ़ा है, लेकिन शहरी भारत में हीटवेव और लगातार ज़्यादा तापमान के लिए क्लाइमेट चेंज को ज़िम्मेदार ठहराना, हीट एक्शन प्लान की कमी और ठंडे एनवायरनमेंट के लिए गवर्नेंस की ज़िम्मेदारी से बचने का एक बेकार तरीका है। एनवायरनमेंट एक्सपर्ट का मानना ​​है कि भारत की ज्योग्राफिकल स्थिति या कोई खास क्लाइमेट सिचुएशन भारत को दुनिया की हीट कैपिटल बनाने के लिए ज़िम्मेदार नहीं है। प्लानिंग की कमी, जंगलों को काटना, डेवलपमेंट के लिए पहाड़ियों को समतल करना, जंगलों को काटना, पेड़-पौधों को खत्म करना, और झीलों और पानी की जगहों को खराब करना ही मौसम के हालात में बदलाव की वजह है।

गर्मी आते ही, टेम्परेचर काफी बढ़ जाता है, लेकिन जब रातें ठंडी नहीं होतीं, तो इसका मतलब है कि हमें बिगड़ती हीटवेव की असली वजहों को ठीक करने के लिए एक लंबे समय का हीट एक्शन प्रोग्राम बनाने की ज़रूरत है। जल्द ही, बारिश से चिलचिलाती धूप से कुछ देर के लिए राहत मिलेगी, लेकिन राहत उस समस्या का हल नहीं है जो अगली गर्मियों में फिर आएगी।