साइंटिफिक टेम्पर एक सिविक गुण है, आस्था पर हमला नहीं: जस्टिस अभय ओका का संवैधानिक रिमाइंडर

भारत का संविधान साइंटिफिक सोच को लैब में काम करने वाले दिमागों का शौक नहीं मानता; बल्कि इसे एक नागरिक गुण बनाता है। डायरेक्टिव प्रिंसिपल्स में शामिल, साइंटिफिक सोच को बढ़ावा देने की बात नागरिकों और सरकार के हर हिस्से पर बराबर लागू होती है। असल में, यह एक याद दिलाता है कि हमारे सामूहिक व्यवहार में तर्क का होना ज़रूरी है, भले ही वह आस्था से प्रेरित हो। जस्टिस अभय एस. ओका ने चेन्नई में हाल ही में “पर्यावरण—संविधान के तहत अधिकार और कर्तव्य” पर अपने लेक्चर में इसी संवैधानिक भावना का ज़िक्र किया था। उनकी बातें न तो धर्म पर हमला थीं और न ही नास्तिकता का समर्थन। बल्कि, वे भक्ति को समझदारी के साथ मिलाने की अपील थीं। उन्होंने कहा कि आस्था को तर्क से कम नहीं किया जा सकता; असल में, इससे इसे और बेहतर बनाया जा सकता है।

रस्मों के तौर पर नदियों में बड़ी मात्रा में दूध डालने के अक्सर होने वाले नज़ारे पर गौर करें। इस निशानी से परे एक परेशान करने वाली इकोलॉजिकल कीमत छिपी है। जब दूध ज़्यादा मात्रा में बहते पानी में छोड़ा जाता है, तो ऑक्सीजन का लेवल कम हो जाता है और पानी के जीवों को नुकसान पहुँचता है, जिससे लंबे समय तक बुरे असर होते हैं। एक सिंबॉलिक चढ़ावा – कुछ बूँदें – रस्म के मकसद को बनाए रखेगा, जबकि बाकी ज़रूरतमंदों को पोषण दे सकता है। इसमें बहुत फ़र्क है: जो भक्ति में चढ़ाया जाता है, उससे भूखों को खाना नहीं मिल पाता और एनवायरनमेंट ज़हरीला हो जाता है। ऐसी प्रथाओं का बोझ ज़्यादातर गरीबों पर पड़ता है। जहाँ अमीर लोग नदियों को गंदा करने वाली रस्मों में हिस्सा ले सकते हैं, वहीं अक्सर ज़रूरतमंद लोग ही पीने और रोज़ाना इस्तेमाल के लिए इसी पानी पर निर्भर रहते हैं। एक साथ नहाने से पानी की क्वालिटी और खराब हो जाती है, यह बात गंगा नदी के किनारे बड़ी भीड़ के बाद की गई स्टडीज़ से पता चली है। इस तरह, प्रदूषण सिर्फ़ एनवायरनमेंट का मुद्दा ही नहीं बल्कि एक सामाजिक अन्याय भी बन जाता है। केमिकल पेंट और नॉन-बायोडिग्रेडेबल चीज़ों से बनी मूर्तियों का विसर्जन भी उतना ही चिंता की बात है। पारंपरिक रीति-रिवाज़ कभी नेचुरल रंगों और ऑर्गेनिक चीज़ों पर निर्भर रहते थे, जिससे इकोलॉजिकल नुकसान कम से कम होता था। सिंथेटिक चीज़ों की तरफ़ जाना भक्ति नहीं बल्कि अनदेखी दिखाता है। इसमें पानी की जगहों में प्लास्टिक और कचरा डालना भी जोड़ दें, तो कुल नुकसान को नकारा नहीं जा सकता।

पर्यावरण की अनदेखी सिर्फ़ पूजा-पाठ तक ही सीमित नहीं है। वेटलैंड्स पर कब्ज़ा, कंस्ट्रक्शन के लिए धान के खेतों को भरना, और गैर-कानूनी खदानें, ये सभी इकोलॉजिकल असंतुलन में योगदान करते हैं। चेरापूंजी जैसे इलाके भी, जो कभी भरपूर बारिश के लिए जाने जाते थे, अब मौसमी पानी की कमी का सामना कर रहे हैं। यह एक साफ़ याद दिलाता है कि प्रकृति की उदारता कभी खत्म नहीं होती। हमें मूर्तियों के तथाकथित “दूध पीने” वाले माहौल के दौरान हुए सामूहिक उन्माद की भी याद आती है – जिसे बाद में कैपिलरी एक्शन के आसान साइंटिफिक सिद्धांत से समझाया गया। इस घटना ने दिखाया कि जब जिज्ञासा भरोसे में बदल जाती है तो कितनी जल्दी तर्क को दबा दिया जा सकता है। धार्मिक रीति-रिवाज बहुत ही निजी और सांस्कृतिक रूप से महत्वपूर्ण होते हैं, लेकिन उन्हें उनके नतीजों से अलग नहीं किया जा सकता। संविधान में साइंटिफिक सोच की अपील आस्था को नकारना नहीं है; यह इसे ज़िम्मेदारी से इस्तेमाल करने की अपील है।