सतीशन के उदय से केरल में कांग्रेस की दरार खत्म हुई

केरल का मुख्यमंत्री चुनते समय कांग्रेस पार्टी को अपने अंदर बड़ी चुनौतियों का सामना करना पड़ा। यह प्रोसेस 11 दिनों तक चला और पार्टी के अलग-अलग गुटों के बीच मतभेदों को सुलझाने में बहुत ज़रूरी साबित हुआ, जिससे पार्टी की एकता बनाए रखने के लिए अंदरूनी सहमति की अहमियत पर ज़ोर दिया गया।

केसी वेणुगोपाल और रमेश चेन्निथला से कड़ी टक्कर के बावजूद आखिरकार वीडी को चुना गया। कहा जाता है कि राहुल गांधी और प्रियंका गांधी ने अपना फ़ैसला लेते समय जनता की भावनाओं का ध्यान रखा। पूरे सिलेक्शन प्रोसेस के दौरान अंदरूनी तनाव सामने आया, लेकिन वेणुगोपाल ने आखिरकार सतीशन के अपॉइंटमेंट का सपोर्ट किया, जिसे पार्टी के बड़े फ़ायदे में एक कदम माना गया। कांग्रेस हाईकमान खुद बंटा हुआ लग रहा था। कहा जाता है कि सोनिया गांधी ने चेन्निथला का सपोर्ट किया, राहुल गांधी ने वेणुगोपाल का साथ दिया, जबकि प्रियंका गांधी ने सतीशन का साथ दिया। इन अलग-अलग पसंदों से पार्टी लीडरशिप के अंदर के झगड़े सामने आए। साथ ही, कांग्रेस को अपनी सहयोगी, इंडियन यूनियन मुस्लिम लीग (IUML) के साथ-साथ जनता की राय से भी दबाव का सामना करना पड़ा, इन दोनों ने गांधी परिवार के पॉलिटिकल कैलकुलेशन पर असर डाला।

राहुल और प्रियंका गांधी के बीच मतभेद कांग्रेस ऑफिस और प्रियंका गांधी के वायनाड ऑफिस के बाहर लगे पोस्टरों से साफ दिख रहे थे। एक पोस्टर पर लिखा था: “मिस्टर राहुल, KC आपके बैग बेयरर हो सकते हैं, लेकिन केरल के लोग आपको कभी माफ नहीं करेंगे,” जो वेणुगोपाल की संभावित पदोन्नति के लिए जमीनी स्तर पर विरोध को दिखाता है।

राहुल गांधी ने जनता की भावना का आकलन करके और वेणुगोपाल, सतीशन और चेन्निथला के साथ बातचीत को कोऑर्डिनेट करके लीडरशिप की रुकावट को हल करने में अहम भूमिका निभाई। उन्होंने यूनाइटेड डेमोक्रेटिक फ्रंट (UDF) के अंदर चुनाव के बाद की रुकावट को खत्म करने के लिए दिल्ली में कांग्रेस अध्यक्ष मल्लिकार्जुन खड़गे और सोनिया गांधी के साथ लंबी बैठकें कीं।

IUML ने सतीशन की सेक्युलर पहचान की वजह से उनका पुरजोर समर्थन किया। वेणुगोपाल ने राहुल और प्रियंका गांधी से दो घंटे से ज़्यादा समय तक मिलने के बाद, सतीशन की नियुक्ति के लिए अपना समर्थन जताया, जबकि वह खुद एक बड़े दावेदार थे। उन्होंने इस बात पर ज़ोर दिया कि पार्टी के हितों को निजी महत्वाकांक्षाओं से ज़्यादा अहमियत दी जानी चाहिए।

छह बार के MLA और UDF कैंपेन का चेहरा, सतीशन ने वादा किया था कि अगर गठबंधन केरल की 140 असेंबली सीटों में से कम से कम 100 सीटें जीतने में नाकाम रहा, तो वह इस्तीफा दे देंगे। UDF को आखिरकार 102 सीटें मिलीं, और कांग्रेस सबसे बड़ी पार्टी बनकर उभरी, जिससे सतीशन की लीडरशिप पर भरोसा और मज़बूत हुआ।

राहुल गांधी का वेणुगोपाल को सपोर्ट करना इस संवैधानिक ज़रूरत से मुश्किल हो गया था कि वेणुगोपाल को अपने MP पद से इस्तीफा देना होगा और मुख्यमंत्री बनने के लिए असेंबली सीट से चुनाव लड़ना होगा। इस बीच, ज़मीनी स्तर पर विरोध प्रदर्शनों ने सतीशन का साथ दिया, जो पिनाराई विजयन की सरकार के खिलाफ एक मज़बूत विरोधी आवाज़ बनकर उभरे थे। उन्होंने एक दशक तक विपक्ष में रहने के बाद UDF को सत्ता में वापस लाने में अहम भूमिका निभाई।

वेणुगोपाल की संभावित नियुक्ति के खिलाफ विरोध प्रदर्शनों ने कांग्रेस के अंदर की अंदरूनी फूट को दिखाया। सतीशन ने खुद माना कि इन प्रदर्शनों ने लोगों की राय बनाई। पार्टी अब खुद को BJP के एक मज़बूत राष्ट्रीय विकल्प के तौर पर पेश करने का मौका देख रही है। लेकिन, केरल के पॉलिटिकल माहौल को बदलने की सतीशन की काबिलियत कई बातों पर निर्भर करेगी। हालांकि उन्हें जनता का बहुत सपोर्ट है, लेकिन कांग्रेस का पावर स्ट्रक्चर और अंदरूनी हायरार्की अभी भी अहम बातें हैं। 2021 के असेंबली इलेक्शन के दौरान, ईसाई और मुस्लिम कम्युनिटी के बीच फूट ने कांग्रेस को कमजोर किया और पिनाराई विजयन को लगातार दूसरा टर्म दिलाने में मदद की।

केरल के नए मुख्यमंत्री के तौर पर, सतीशन को तुरंत एडमिनिस्ट्रेटिव और इकोनॉमिक चुनौतियों का सामना करना पड़ रहा है, जिसमें गंभीर फाइनेंशियल संकट, बढ़ता कर्ज और बढ़ता रेवेन्यू घाटा शामिल है। इन मुद्दों से निपटने की उनकी काबिलियत ही उनके लीडरशिप में जनता के भरोसे को तय करेगी।

उनका पहला बड़ा पॉलिटिकल टेस्ट कैबिनेट बनाना होगा, जिसमें कांग्रेस के अलग-अलग ग्रुप्स के बीच बैलेंस बनाना, IUML जैसे अलायंस पार्टनर्स को खुश करना और पार्टी के अंदर नाराजगी को रोकना होगा। उन्होंने पहले ही दस कांग्रेस मिनिस्टर्स की घोषणा कर दी है और बाद में पांच IUML मिनिस्टर्स को शामिल किया है।

सतीसन को माइनॉरिटी कम्युनिटी की पॉलिटिक्स को ध्यान से संभालते हुए इकोनॉमिक रिवाइवल, जॉब क्रिएशन और फिस्कल मैनेजमेंट पर भी फोकस करना होगा। साथ ही, उन्हें IUML और जमात-ए-इस्लामी के साथ कांग्रेस पार्टी के रिश्तों को लेकर BJP की आलोचना का जवाब देना होगा, साथ ही अंदरूनी एकता बनाए रखनी होगी और विरोधी गुटों की तोड़-फोड़ को रोकना होगा।

सबको साथ लेकर चलने पर ज़ोर देते हुए, सतीशन ने कहा कि असहमति डेमोक्रेसी का एक ज़रूरी हिस्सा है। उन्होंने कहा, “जो लोग मुझे नापसंद करते हैं, जो लोग मेरा विरोध करते हैं, और जो लोग मेरी बुराई करते हैं, उन सभी को अपनी बात कहने का हक है।”

खबर है कि जमात-ए-इस्लामी ने सतीशन के लिए मुस्लिम सपोर्ट को मज़बूत करने में भूमिका निभाई। ऐसे साथियों के साथ रिश्ते संभालते हुए अपनी सेक्युलर इमेज बनाए रखना एक नाजुक बैलेंसिंग काम बना रहेगा। उन्हें जमात-ए-इस्लामी और समस्ता, जो एक असरदार सुन्नी संगठन है और चुपचाप उनका साथ देता था, के एक-दूसरे के हितों को भी ध्यान में रखना होगा।

सतीसन अब एक लेजिस्लेटिव पार्टी को लीड करते हैं जिसमें अभी भी कई ऐसे सदस्य हैं जिन्होंने उनके प्रमोशन का सपोर्ट नहीं किया था। साथ ही, उन्हें केरल की पॉलिटिक्स में मुस्लिम संगठनों के बढ़ते असर को लेकर परेशान हिंदू वोटरों के एक हिस्से के अलग-थलग पड़ने का खतरा है। यह चिंता उन नरमपंथी और सुधारवादी मुसलमानों तक भी फैली हुई है जो बढ़ते कम्युनल पोलराइजेशन से परेशान हैं।

पद संभालने के बाद, सतीशन ने चुनावी जनादेश को एक सामूहिक उपलब्धि बताया। एक साथ मिलकर काम करने वाला एडमिनिस्ट्रेशन बनाने और केरल की पॉलिटिकल और फाइनेंशियल चुनौतियों को मैनेज करने में उनकी सफलता यह तय करेगी कि कैंटोनमेंट हाउस से क्लिफ हाउस तक का उनका सफर उनके पॉलिटिकल करियर का एक अहम हिस्सा बनेगा या नहीं।