रूस का चुनाव: पुतिन जीते, लेकिन उत्तराधिकार पर संकट मंडरा रहा

व्लादिमीर पुतिन की पार्टी ने रिकॉर्ड बहुमत से जीत हासिल की है, लेकिन उनके पॉलिटिकल सिस्टम पर एक बड़ा सवाल यह है कि जब वे क्रेमलिन छोड़ेंगे तो सत्ता का ट्रांसफर कैसे होगा?

यूनाइटेड रशिया फिर से जीत गई है। लगभग सभी वोटों की गिनती के बाद, व्लादिमीर पुतिन की पार्टी को 57.83% वोट मिले, जो 2021 में 49.8% थे। पार्टी को ड्यूमा की 450 में से लगभग 355 सीटें मिलने की उम्मीद है, जबकि पिछली बार 324 सीटें मिली थीं।

यह दो-तिहाई संवैधानिक बहुमत है और पार्टी के इतिहास में सबसे बड़ी जीत है। वोटिंग 59.3% रही। पुतिन ने इस वोटिंग को यूक्रेन युद्ध के लिए समर्थन की परीक्षा के तौर पर देखा था। क्रेमलिन अब इस नतीजे को एक जवाब के तौर पर पेश करेगा। यह किसी भी मायने में असली चुनाव नहीं था। असली चुनाव वह मुकाबला होता है जिसका नतीजा वोट की गिनती होने तक पता नहीं चलता। यह चुनाव तो वोटिंग शुरू होने से पहले ही तय हो गया था।

अगस्त में, सुप्रीम कोर्ट ने लिबरल याब्लोको पार्टी की नेशनल लिस्ट को बैलेट से हटा दिया, जिससे युद्ध का खुलकर विरोध करने वाली एकमात्र रजिस्टर्ड पार्टी बाहर हो गई। बाकी बची सभी दस पार्टियां युद्ध का समर्थन करती हैं। रूस की एकमात्र स्वतंत्र चुनाव निगरानी संस्था 'गोलोस' को 2025 में बंद कर दिया गया, जब उसके को-चेयरमैन ग्रिगोरी मेलकोन्यंट्स को पांच साल के लिए जेल भेज दिया गया। OSCE के ऑब्जर्वर्स को नहीं बुलाया गया। वोटिंग तीन दिनों तक चली, जिसमें 33 इलाकों में इलेक्ट्रॉनिक बैलेट का इस्तेमाल हुआ। याब्लोको ने बताया कि ऑब्जर्वर्स को हिरासत में लिया गया और मॉस्को में वोटर्स को पेपर बैलेट देने से मना कर दिया गया। यूक्रेन के कब्जे वाले इलाकों में भी चुनाव कराए गए, जिसे EU ने दिखावटी बताया है।

कम्युनिस्ट पार्टी को 13.81%, LDPR को 8.98% और न्यू पीपुल पार्टी को 7.96% वोट मिले। कागजों पर तो यह बहुलवाद (pluralism) दिखता है। असल में, ये पार्टियां अहम मुद्दों पर यूनाइटेड रशिया के साथ ही वोट करती हैं। इनका मकसद सिर्फ़ बैलेट पेपर पर ज़्यादा पार्टियां दिखाना है, न कि कोई अलग सरकार का विकल्प देना। रूस में लोकतंत्र इसी तरह काम करता है: दिखावा तो लोकतंत्र का होता है, लेकिन असलियत कुछ और होती है।

इसमें जो चीज़ गायब है, वह है अनिश्चितता। ड्यूमा राष्ट्रपति पद पर कोई रोक-टोक नहीं करती; वह बस उनके फैसलों पर मुहर लगाती है। पुतिन यूनाइटेड रशिया के सदस्य भी नहीं हैं, जिससे उन्हें उस मशीनरी से ऊपर रहने का मौका मिलता है जिसे वे खुद चलाते हैं।

अब, जब वे चले जाएंगे तो क्या होगा? पुतिन अगले महीने 74 साल के हो जाएंगे। उनका कार्यकाल 2030 तक है, और 2020 में हुए संवैधानिक बदलावों की वजह से वे 2036 तक पद पर बने रह सकते हैं, जब वे 83 साल के होंगे। किसी भी प्रतिद्वंद्वी को आगे नहीं बढ़ने दिया गया है, इसलिए कोई स्पष्ट उत्तराधिकारी नहीं है। संविधान के अनुसार प्रधानमंत्री मिखाइल मिशुस्तिन अंतरिम राष्ट्रपति बनेंगे, फिर भी सुरक्षा-तंत्र के अंदरूनी लोग उन्हें बाहरी मानते हैं। एलेक्सी ड्यूमिन जैसे नाम, जो सुरक्षा परिषद के सचिव और पूर्व अंगरक्षक रहे हैं, चर्चा में बने रहते हैं।

यह दायरा छोटा है और इसमें ऐसे लोग शामिल हैं जिनकी पृष्ठभूमि और डर पुतिन जैसे ही हैं। नई भारी बहुमत वाली संसद उत्तराधिकार के लिए एक तरह की गारंटी है। इतनी आज्ञाकारी ड्यूमा (संसद) उस हर फैसले को मंज़ूरी दे सकती है जिस पर पुतिन के करीबी लोग सहमत हों, चाहे वह खुद चुने गए उत्तराधिकारी का मामला हो या नियमों को पूरी तरह बदलने का। खतरा लोकतांत्रिक सत्ता-हस्तांतरण का नहीं है। खतरा तब पैदा होने वाली गुटबाजी का है जब फैसला लेने वाला मुख्य व्यक्ति हट जाएगा—एक ऐसे देश में जो पांचवें साल में चल रहे युद्ध के दबाव में है और जहां के मतदाताओं से कभी कोई चुनाव नहीं कराया गया।

भारत, जिसके मॉस्को के साथ रक्षा और ऊर्जा के गहरे संबंध हैं, इसे किसी और की समस्या नहीं मान सकता। व्यक्तिगत नियंत्रण वाली व्यवस्थाएं सत्ता के हस्तांतरण के समय सबसे ज़्यादा कमज़ोर होती हैं। दिल्ली को आज मॉस्को की संस्थाओं के साथ काम करना चाहिए और उस दिन के लिए योजना बनानी चाहिए जब शीर्ष पर बैठा व्यक्ति हट जाएगा।