अफ़वाहें और नागरिक का धर्म: संकट के समय ज़िम्मेदार बने रहना

कल, मैं माटुंगा के एक मंदिर से लौट रहा था। मैं एक टैक्सी में बैठा और ड्राइवर ने कहा, "सर, इस युद्ध की वजह से बहुत सारी दिक्कतें हो रही हैं।" मैंने कहा, हाँ, कोई भी युद्ध दिक्कतें तो पैदा करेगा ही — लेकिन हम भारत में फिर भी काफ़ी हद तक सुरक्षित हैं।

उसने आगे कहा: "नहीं सर, गैस की कमी की वजह से होटल बंद हो रहे हैं।" मैंने पूछा, कौन सा? उसने माटुंगा के एक होटल का ज़िक्र किया।

एक अफ़वाह और हकीकत

मैं मुस्कुराए बिना नहीं रह सका। इस टैक्सी में बैठने से बस कुछ ही मिनट पहले, मैं उसी होटल में किसी से कॉफ़ी पर मिला था। वह जगह लोगों से खचाखच भरी हुई थी। और क्योंकि वह एक दक्षिण भारतीय होटल था, इसलिए उसका मेन्यू ज़ाहिर तौर पर डोसा और वैसी ही दूसरी चीज़ों पर आधारित था — और इन सभी चीज़ों को बनाने के लिए गैस की ज़रूरत पड़ती है।

अब, मैं यह नहीं कह रहा कि सप्लाई में बिल्कुल भी दिक्कतें नहीं हैं। दिक्कतें हैं। कुछ सामानों को दूसरे रास्तों से भेजना पड़ रहा है — युद्ध वाले इलाकों से दूर, केप ऑफ़ गुड होप के रास्ते, या फिर ज़मीन के रास्ते लंबे सफ़र तय करके। हो सकता है कि एक हफ़्ते या उससे कुछ ज़्यादा समय तक थोड़ी-बहुत रुकावटें आएं। यह हकीकत है।

मुश्किल समय में एक नागरिक का धर्म

लेकिन मैं एक आध्यात्मिक कॉलम में इस बात का ज़िक्र क्यों कर रहा हूँ?

क्योंकि ऐसे समय में, यह सिर्फ़ ज़रूरी ही नहीं, बल्कि हममें से हर एक का धर्म बन जाता है — कि हम अफ़वाहों को न फैलाएं, दिक्कतों को बढ़ा-चढ़ाकर न बताएं, और लोगों में घबराहट न पैदा करें। कुछ लोग अपने फ़ायदे के लिए हमेशा इस तरह की अनिश्चितता का फ़ायदा उठाने के लिए तैयार रहते हैं: वे जान-बूझकर चीज़ों की कमी पैदा करते हैं, लोगों के डर से मुनाफ़ा कमाते हैं, आम आदमी को परेशान करते हैं और पूरे देश को नुकसान पहुंचाते हैं।

लोकतंत्र और ज़िम्मेदारी

ज़ाहिर है, किसी भी सरकार पर सवाल उठाने के जायज़ कारण हो सकते हैं। राजनीतिक बहस और आलोचना के लिए काफ़ी गुंजाइश होती है — यही तो लोकतंत्र की प्रकृति है, और ऐसा होना भी चाहिए। लेकिन मुश्किल समय में, बातों को बढ़ा-चढ़ाकर बताना, दिक्कतों को और ज़्यादा उछालना, और लोगों की चिंता को और बढ़ाना — यह एक नागरिक के राष्ट्रीय धर्म के ख़िलाफ़ है।

लोकतंत्र आपको उस देश को कमज़ोर करने का अधिकार नहीं देता, जिस देश में आप रहते हैं। पहले से ही बहुत सारी विरोधी ताकतें — देश के अंदर और बाहर — इस काम में लगी हुई हैं। आम आदमी को उनके साथ शामिल होने की कोई ज़रूरत नहीं है।

संकट के समय देश को मज़बूत बनाना

मुश्किल समय में हमारा धर्म इसके बिल्कुल उलट है: हमें शांत और स्थिर रहना चाहिए, ज़िम्मेदारी से काम करना चाहिए, और देश को मज़बूत बनाना चाहिए — न कि उसे कमज़ोर करना चाहिए।

यह मेरी आप सभी से एक सच्ची और दिल से की गई अपील है।